Drumul lui Erich Ludendorff de la aroganță la paranoia totală. Cum a transformat statul german într-un stat militar expansionist
Ludendorff era bine documentat în materie militară și și-a pus în valoare educația. Înainte de izbucnirea Primului Război Mondial, a lucrat la Planul Schlieffen, planul Germaniei de a purta un război pe două fronturi împotriva Franței și a Rusiei.
În 1914, Ludendorff a supervizat prima acțiune majoră a Germaniei din timpul războiului: a condus armata germană spre victorie în Bătălia de la Liege din august 1914, parte a invaziei Germaniei în Belgia, care era poarta de intrare în Franța. Ludendorff și-a amintit cu mare drag de acest atac asupra orașului fortificat belgian, scriind mai târziu:
„Amintirea preferată din viața mea de soldat este lovitura de grație asupra fortăreței. A fost o lovitură îndrăzneață, în care am reușit să lupt la fel ca orice soldat de rând care își dovedește valoarea în bătălie.”
Isprava i-a adus Pour le Mérite, cea mai înaltă distincție militară germană pentru curaj, care i-a fost înmânată de către Kaiser.
I-a fost întotdeauna ușor să câștige?
În ciuda abilității sale strategice și a curajului său în război, una dintre cele mai mari victorii ale lui Ludendorff a fost, în egală măsură, una dintre cele mai dificile de obținut. Germanii au subestimat forța armatei ruse și au fost depășiți numeric cu mult de adversarii lor la Tannenberg, între 26 și 30 august 1914.
„Decizia noastră de a da bătălia a apărut din cauza întârzierii conducerii rusești și a fost condiționată de necesitatea de a învinge în ciuda inferiorității numerice, însă mi s-a părut extrem de dificil să fac acest pas important”, a scris Ludendorff.
Cu toate acestea, tacticile germane superioare au făcut ca rușii să fie încercuiți și zdrobiți de inamicul lor. Comandantul Armatei a 8-a germane, Paul von Hindenburg, a fost sărbătorit pentru că și-a condus armata la victoria de la Tannenberg, însă Ludendorff a fost lăudat pentru rolul său de lider în această bătălie, iar importanța acțiunilor sale a fost subliniată de mulți istorici de atunci.
Mai târziu, Ludendorff a numit Tannenberg „una dintre cele mai strălucitoare bătălii din istoria lumii”.
Părea un om arogant pentru unii. A fost așa?
Pe scurt, da – Ludendorff a fost chiar acuzat ca fiind un tip ce se îndrepta spre dictatură. În 1916, când Hindenburg a preluat funcția de șef al Statului Major al armatei germane de la Erich von Falkenhayn, Ludendorff a cerut să fie numit intendent general. Împreună, cei doi au condus cel de-al Treilea Comandament Suprem, care a transformat efectiv Germania într-un stat militar expansionist asupra căruia Ludendorff deținea controlul.
În 1918, germanii și-au dat seama că erau pe cale să piardă războiul; Ludendorff a demisionat atunci, iar puterea sa s-a diminuat. Și-a petrecut perioada interbelică promovând mitul „înjunghierii pe la spate”, dând vina pe alții pentru propriul eșec în gestionarea eficientă a lanțului de aprovizionare al armatei germane.
S-a implicat în politică și a fost un susținător viguros al Partidului Nazist, participând la Puciul de la Berărie din 1923. Relația sa cu Hitler a fost tensionată, dar acesta din urmă a fost dornic să se alinieze cu veteranul de dreapta, care devenea din ce în ce mai paranoic în ceea ce privește numărul și natura dușmanilor Germaniei.
Pe lângă faptul că și-a scris memoriile, Ludendorff a promovat o teorie a „războiului total” (mobilizarea totală a forțelor unei națiuni împotriva dușmanilor săi). A publicat această teorie în 1935, cu doar doi ani înainte de a muri de cancer.
