Cum s-a schimbat înfățișarea lui Evgeny Stepanovich Kobytev după patru ani de război: „Prima imagine se uită la tine, cea de-a doua se uită prin tine”
În 1941 era un tânăr pregătit să își înceapă viața creativă ca artist, când Germania a atacat Uniunea Sovietică și a trebuit să se înroleze în armată. Patru ani mai târziu, diferența de pe chipul său este izbitoare. O față subțire și obosită, riduri adânci, o privire tulbure, acest om s-a schimbat complet după ce a fost martor la 4 ani de război fără reguli pe Frontul de Est.
Evgheni Stepanovici Kobytev s-a născut la 25 decembrie 1910, în satul Altai. După ce a absolvit școala pedagogică, a lucrat ca profesor în zonele rurale din Krasnoyarsk.
Pasiunea sa a fost pictura, în special portrete și panorame din viața de zi cu zi. Visul unei educații artistice superioare s-a împlinit în 1936, când a început să studieze la Institutul de Stat de Artă din Kiev, în Ucraina.
În 1941, a absolvit cu onoruri institutul de artă și era pregătit pentru o nouă viață artistică. Cu toate acestea, toate visele sale au fost întrerupte la 22 iunie 1941, când Germania nazistă a atacat Uniunea Sovietică.
Noul artist a devenit voluntar soldat și s-a înrolat într-unul dintre regimentele de artilerie ale Armatei Roșii. Regimentul a fost angajat într-o luptă acerbă pentru a proteja micul oraș Pripyat, care se află între Kiev și Harkov.
În septembrie 1941, Kobytov a fost rănit la picior și a devenit prizonier de război
A ajuns într-un lagăr de concentrare german care funcționa în Khorol, care se numea „groapa Khorol”. Aproximativ 90 de mii de prizonieri de război și civili au murit în acest lagăr.
Construit pe terenul a ceea ce fusese o fabrică de cărămidă, lagărul Khorol avea o singură baracă; aceasta era pe jumătate putredă și se sprijinea pe stâlpi care se înclinau într-o parte. Era singurul adăpost împotriva ploilor și furtunilor de toamnă.
Doar câțiva dintre cei șaizeci de mii de prizonieri au reușit să se înghesuie acolo. Restul nu aveau barăci. În barăci, oamenii stăteau strânși unii în alții.
În 1943, Kobytev a reușit să scape din captivitate și s-a alăturat din nou Armatei Roșii. A participat la diverse operațiuni militare în Ucraina, Moldova, Polonia și Germania.
După încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, a fost decorat cu medalia de Erou al Uniunii Sovietice pentru serviciul militar excelent în timpul luptelor pentru eliberarea orașelor Smila și Korsun din Ucraina.
Cu toate acestea, Înaltul Comandament a refuzat să îi acorde medalia Victorie asupra Germaniei, deoarece cariera sa militară a fost „stricată” pentru că a fost prizonier de război.
În viața postbelică, Evgheni Stepanovici Kobytev a fost ales deputat în consiliul orașului său și s-a ocupat de activitățile culturale din regiune. S-a stins din viață în 1973.
