Cum a ajuns Jenny-Wanda Barkmann de la model la una dintre cele mai cunoscute criminale naziste?
Ororile lagărelor de concentrare naziste au fost bine documentate de-a lungul istoriei deoarece persecuția josnică și tragică a evreilor europeni și a altor grupuri marginalizate a servit ca o lecție dureroasă în anii care au trecut de la cel de-al Doilea Război Mondial. Dar, deși s-a acordat multă atenție bărbaților responsabili de aceste crime oribile, adesea, cele mai crude au fost femeile gardieni de lagăr, precum Jenny-Wanda Barkmann.
Femei precum Barkmann, Irma Grese și Elisabeth Volkenrath au devenit toate cunoscute în lagăre pentru brutalitatea lor. Douăzeci și una dintre ele au ajuns în cele din urmă la spânzurătoare, inclusiv Barkmann.
Cunoscută în egală măsură pentru frumusețea și cruzimea ei, tânăra aspirantă la fotomodel a fost gardian în lagărul de concentrare Stutthof. Deși a ajuns la Stutthof în 1944 – iar războiul s-a încheiat doar un an mai târziu – Jenny Barkmann și-a câștigat rapid locul printre cei mai răi naziști.
Cum a devenit Jenny-Wanda Barkmann o criminală?
Jenny-Wanda Barkmann s-a născut pe 30 mai 1922 în Hamburg, Germania. Deși a avut o copilărie normală, ea a ajuns la maturitate odată cu ascensiunea nazismului. Chiar înainte ca Barkmann să împlinească 11 ani, Adolf Hitler a devenit cancelar al Germaniei. Când avea 16 ani, casele evreiești, afacerile și sinagogile au fost atacate în timpul Nopții de Cristal, inclusiv în Hamburg. La scurt timp după aceea, Hitler a invadat Polonia – și a început cel de-al Doilea Război Mondial.
După cum relatează Mémoires de Guerre, Barkmann a sperat inițial să își folosească frumusețea pentru a deveni model. Dar, pe măsură ce războiul se prelungea, ea s-a răzgândit. În 1944, tânăra în vârstă de 21 de ani a devenit Aufseherin, sau femeie de pază, în lagărul de concentrare Stutthof din Gdańsk, Polonia.
Pe parcursul războiului, Muzeul Memorial al Holocaustului din Statele Unite raportează că până la 100.000 de persoane au fost deportate la Stutthof și că aproximativ 60.000 de persoane au murit acolo. Mulți au pierit din cauza unor boli precum tifosul. Dar mulți alții au fost trimiși în camerele de gazare de către gardienii lagărului.
În 1944, Barkmann a devenit unul dintre acești gardieni. Ea a fost una dintre cele doar 3.700 de femei care au preluat o astfel de funcție – din totalul de 55.000 de gardieni din lagărele de concentrare naziste – și și-a făcut rapid un nume ca una dintre cele mai brutale Aufseherin din lagărul Stutthof.
Nu a ezitat să bată prizonierii – uneori până la moarte – și a trimis în mod regulat în camerele de gazare femei și copii pe care ea și alți gardieni îi considerau prea slabi sau bolnavi pentru a munci.
Jenny-Wanda Barkmann nu și-a dorit o viață lungă
Jenny
În momentul în care Jenny-Wanda Barkmann și-a asigurat o reputație la Stutthof, cel de-al Doilea Război Mondial se apropia de sfârșit. În aprilie 1945, Adolf Hitler s-a sinucis la Berlin. Câteva zile mai târziu, Germania a capitulat, iar Barkmann a fugit din Stutthof și s-a ascuns.
Potrivit Mémoires de Guerre, Barkmann – supranumită „Mad Jenny” – a devenit unul dintre cei mai căutați criminali naziști. Barkmann a reușit să rămână ascunsă timp de patru luni, dar a fost capturată în gara din Gdansk.
În timpul interogatoriului, Barkmann a susținut că întotdeauna a tratat bine prizonierii evrei și chiar a spus că i-a salvat pe unii dintre ei de la moarte. Dar anchetatorii ei și-au dat seama, în cele din urmă, că a fost o minciună.
Într-adevăr, zeci de supraviețuitori de la Stutthof au depus mărturie împotriva lui Barkmann în instanță, descriind atrocitățile pe care le-a comis în calitate de Aufseherin. Chiar și avocatul ei a recunoscut că Barkmann era vinovată de aceste crime, dar a susținut că acest lucru se datorează faptului că era bolnavă mintal – nicio persoană sănătoasă la cap, a sugerat el, nu ar fi putut face ceea ce a făcut ea în lagărul de concentrare.
Între timp, Barkmann nu și-a ajutat propriul caz. Confruntată cu acuzații de brutalitate și crimă, Barkmann a răspuns cu un râs disprețuitor. Nu și-a cerut iertare. Nu a vărsat nicio lacrimă și nu a arătat nicio remușcare.
După ce a fost condamnată la moarte prin spânzurare, Jenny-Wanda Barkmann a spus: „Viața este cu adevărat o mare plăcere, iar plăcerea, de regulă, nu durează mult.”
Execuția lui Jenny Barkmann în Gdańsk
La 4 iulie 1946, Jenny Barkmann și alți 10 criminali de război au fost duși pe dealul Biskup, lângă Gdańsk, pentru a fi spânzurați pentru crimele lor. Au fost prezenți până la 200.000 de oameni, care așteptau cu nerăbdare momentul execuției.
Executorii nu și-au bătut capul cu formalitățile. Criminalilor nu li s-a acordat onoarea de a fi executați de un călău profesionist. Ei au fost plasați pe platforma unui camion cu un ștreang legat în jurul gâtului. Apoi, camionul a plecat. Gravitația și-a făcut treaba.
Totuși, după ce ștreangul a fost legat în jurul gâtului lui Barkmann, camionul pe care se afla nu a mai pornit. Mulțimea a lăsat să iasă un murmur de frustrare în timp ce Barkmann stătea în fața lor, încă în viață. Apoi, un fost prizonier de la Stutthof a alergat și a împins-o pe Barkmann de pe platforma camionului.
Jenny-Wanda Barkmann a murit pe loc. Avea 24 de ani.
