Cele 2.000 de femei lunetiste din Armata Roșie: Dornice de răzbunare, extrem de precise cu țintele naziste
Țările implicate în război au constatat că a fost necesar să își schimbe viziunea tradițională asupra rolurilor femeilor. Întrucât bărbații au fost chemați să lupte, femeile au început să ocupe locuri de muncă în industrii care, în mod tradițional, erau rezervate bărbaților. Următorul pas: femeile au preluat sarcini de luptă în cadrul rezistenței și al forțelor regulate.
Când germanii au lansat Operațiunea Barbarossa și au invadat Rusia, Armata Roșie a suferit pierderi uriașe atât în rândul personalului, cât și în ceea ce privește echipamentul. În această etapă, ierarhia militară știa că trebuie să își schimbe viziunea asupra rolului femeilor și să le recruteze în rândurile armatei. Estimările indică faptul că au fost recrutate aproximativ 800.000 de femei, iar cele mai multe dintre ele au ocupat roluri tradiționale de infirmiere, șoferițe, bucătărese sau funcționare. Însă un număr restrâns de femei, 2.000 în total, au primit sarcinile mortale de lunetiste – un rol la care au excelat.
Pavlichenko Lyudmila
Generalul rus Morozov a declarat că ierarhia militară rusă credea că femeile sunt mai răbdătoare, mai atente și mai deliberate, iar pentru că aveau mâinile mai mici și mai blânde decât bărbații, apăsau mai bine pe trăgaci. Multe dintre aceste femei au împlinit încrederea superiorilor în abilitățile lor și au devenit trăgătoare de temut, vizând ofițeri germani și comandanți de teren pe care germanii aveau dificultăți în a-i înlocui, lăsând astfel trupele germane fără lider.
Una dintre cele mai temute și letale femei lunetiste a fost Lyudmila Pavlichenko
Când l-a auzit pe unul dintre vecinii ei lăudându-se cu abilitățile sale de tragere, instinctul ei de competiție a intrat în acțiune și a învățat singură să folosească o pușcă. Invazia germană a avut loc în timp ce ea studia pentru un masterat în istorie la Universitatea din Kiev; și-a abandonat imediat studiile și s-a înrolat în armată.
Biroul de recrutare a încercat să o înroleze pe Pavlichenko ca asistentă medicală, dar ea a insistat pentru un rol în luptă. A fost trimisă pe un mic deal care era apărat de Armata Roșie, unde i s-a pus o pușcă în mână și i s-a spus să împuște doi soldați români care ajutau forțele germane. Ambele ținte se aflau la distanță, dar ea le-a doborât fără efort. A fost trimisă imediat la Divizia 25 de pușcași Chapayev.
Pavlichenko a servit atât în Odessa, cât și în Moldova, înainte de a fi trimisă la Sevastopol. Abilitățile sale legendare i-au adus porecla „Doamna Moarte”. Deseori era însărcinată cu contraspionajul, una dintre cele mai periculoase misiuni. În acest rol, ea încerca să îi elimine pe lunetiștii germani – un duel care putea dura mai multe zile. Reputația ei a crescut atât de mult încât germanii au încercat să o convingă să dezerteze, folosind un difuzor pentru a o ademeni cu oferte financiare și cu un rang de ofițer. În mai puțin de un an de serviciu, a fost creditată cu 309 morți, dintre care 36 de lunetiști germani. Acest bilanț o face să fie una dintre cele mai letale lunetiste din istoria războiului.
70 de ani de la apărarea Odessei (1941). Plic cu un timbru poștal original. Ukrposhta, 2011. Timbrul înfățișează o medalie sovietică „Pentru apărarea Odesei”
„Domnilor, am 25 de ani și am ucis până acum 309 ocupanți fasciști…”
După ce a fost rănită de patru ori, ultima dată fiind lovită de șrapnel, a fost retrasă de pe linia frontului pentru a antrena noi lunetiști. Apoi, a pornit într-un turneu prin America, Canada și Marea Britanie pentru a promova efortul de război. În timp ce se afla în turneu în America cu Eleanor Roosevelt, aceasta era vizibil nervoasă deoarece era bombardată în mod constant cu întrebări banale, dacă a purtat machiaj pe câmpul de luptă sau care era părerea ei despre modă sau coafuri pentru personalul militar. A rezistat bine, dar, în cele din urmă, răbdarea ei s-a risipit; simțea că era văzută mai degrabă ca o curiozitate și un subiect pentru titlurile din ziare decât ca un cetățean, soldat și luptător pentru țara sa. În cele din urmă, într-un discurs ținut la Chicago în 1942, ea a spus:
„Domnilor, am 25 de ani și am ucis până acum 309 ocupanți fasciști. Nu credeți, domnilor, că v-ați ascuns prea mult timp în spatele meu?
Judecătorul Robert Jackson, Lyudmila Pavlichenko și Eleanor Roosevelt în timpul turneului de presă din Statele Unite
La întoarcerea în Rusia, a fost recompensată cu titlul de Erou al Uniunii Sovietice, cea mai înaltă distincție a țării sale, și a fost promovată la gradul de maior. A continuat să antreneze lunetiști pentru tot restul războiului; când a fost declarată pacea, s-a întors la studiile universitare pentru a-și obține diploma.
