Pictorul convins că ideile sale vor duce la câștigarea Primul Război Mondial
Prima națiune care a îmbrățișat camuflajul a fost Franța. Departamentul „camoufleurs”, condus de pictorul Lucien-Victor Guirand de Scévola, a fost cel care a inventat primul copac fals. Aceștia l-au folosit în timpul Bătăliei de la Artois, la sfârșitul anului 1914, ca punct de observare pentru dirijarea focului de artilerie.
Chiar dacă proiectul s-a dovedit a fi un succes, acesta era doar începutul. A fost o inovație costisitoare, deoarece 15 camuflatori au fost uciși pe front în timp ce instalau pomii falși.
Francezii, fiind pionierii camuflajul de război, au fost abordați de britanici, care au dus această artă la un nivel superior.
La început, un nume s-a remarcat atunci când a fost vorba de aplicarea camuflajului în scopuri de război: Solomon Joseph Solomon
Un pictor născut la Londra, Solomon era deja cunoscut la izbucnirea războiului, pentru că făcea experimente de camuflaj în atelierul său din Woolwich. Când a început războiul, acesta era convins că ideile sale vor fi de mare ajutor în câștigarea conflictului. După ce a petrecut săptămâni întregi bătând la ușile Biroului de Război pentru a promova importanța camuflajului, autoritățile militare au decis să îi acorde o șansă.
În decembrie 1915, Solomon a fost trimis în Franța pentru a învăța meserie de la specialiști în domeniul camuflajului de acolo. El a studiat cu atenție tehnicile pe care francezii le foloseau pentru confecționarea copacilor falși cu aspect realist.
După ce s-a întors la Londra și și-a prezentat ideile la Ministerul de Război, Solomon a primit în cele din urmă undă verde pentru a-și pune în aplicare planurile sale.
Obținând rangul de locotenent-colonel, Solomon a adunat o echipă de cinci oameni, toți având abilitățile necesare pentru a participa la diverse proiecte de camuflare. 
Prima lor sarcină a fost să realizeze un copac fals
Era ianuarie 1916 când Solomon și echipa sa au venit în Franța unde și-au înființat un atelier într-o fostă fabrică din Wimereux, lângă Boulogne. Două luni mai târziu, primul copac fals britanic a fost „plantat”.
Solomon nu a avut intenția de a realiza un copac fals care să semene pur și simplu cu unul real. A vrut să aleagă un copac de pe front și să facă o copie exactă a acestuia. În acest scop, el a angajat o unitate de geniști care să caute arbori potriviți, de preferință copaci care au fost distruși de explozii.
După ce a ales copacul care corespundea tuturor cerințelor, un proiectant din echipa sa a făcut o schiță detaliată a acestuia. Pe baza acestor schițe, Solomon și restul echipei au construit ceea ce au numit „Arborele postului de Observare” sau, mai simplu spus, Arborele O.P.
Arborele O.P. era format dintr-un tub de oțel cu o înălțime cuprinsă între 3 și 4,5 metri. Era suficient de lat pentru ca un soldat să poată urca pe scările interioare și să ajungă la postul din vârful acestuia.
Odată ajuns în vârf, soldatul putea observa zona prin niște fante special realizate, acoperite cu o plasă de sârmă. Soldatul din interiorul copacului era în contact permanent cu ofițerul său superior, fie prin intermediul unei linii telefonice, fie prin curieri.
Pentru ca imitația arborelui să fie cât mai autentică, Solomon a considerat că cel mai bine este să folosească materiale naturale, cum ar fi scoarța de copac. El a luat fâșii mari de scoarță, apoi le-a le-a lipit pe o pânză care putea fi apoi înfășurată în jurul tubului de oțel.
„Plantarea” copacului O.P. nu a fost mai simplă în comparație cu construcția acestuia
Deoarece întreaga operațiune trebuia efectuată fără a fi observată de inamic, „plantarea” copacilor a fost făcută doar noaptea. De îndată ce se lăsa întunericul, geniștii au tăiat copacul pe care îl alegeau anterior pentru înlocuire și au săpat o groapă în locul în care se aflau rădăcinile. Pentru a ascunde sunetele produse de geniști, întreaga operațiune era acoperită de sunetele artileriei.
Primul copac O.P. a fost amplasat la 12 martie 1916, pe linia frontului de lângă Ypres. După aceea, mulți au fost amplasați în același mod de-a lungul întregului front. Acești copaci falși au fost folosiți atât pentru dirijarea focului de artilerie, cât și pentru camuflajul lunetiștilor.
La început, germanii nu au știut de existența acestor arbori, dar în curând au devenit conștienți de șiretlicurile inamicilor lor.
În consecință, au început să își fabrice proprii arbori falși. Aceștia au fost numiți „baumbeobachter”, ceea ce înseamnă „copac observator”.
Arborii germanilor erau destul de asemănători cu cei britanici în ceea ce privește structura lor generală. De asemenea, germanii se străduiau să facă copii perfecte ale copacilor naturali. Fiind foarte profesioniști în tot ceea ce fac, unii baumbeobachter erau adevărate opere de artă.
Un brad fals a fost amplasat în pădurea Oosteverne din Belgia. Deoarece a fost poziționat între alți copaci care fuseseră distruși de focul de artilerie, a fost destul de greu de recunoscut ca fiind fals.
În timpul bătăliei de la Messines, trupele britanice au reușit să îi împingă pe germani din pădure și să le cucerească pozițiile. Timp de câteva săptămâni după aceea, soldații britanici și-au petrecut timpul liber lângă copac, fără să realizeze că acesta era fals.
Abia când au găsit din greșeală gaura din partea de jos și-au dat seama că era de fapt un post de observare ascuns.
