A fost atacul de la Pearl Harbor cauza pierderii războiului de către Puterile Axei?
Cuirasatul USS Maryland (BB-46) al Marinei americane alături de USS Oklahoma (BB-37) doborât la Pearl Harbor, 7 decembrie 1941. În fundal arde USS West Virginia (BB-48)
La 7 decembrie 1941, Japonia a lansat un atac surpriză asupra bazei navale Pearl Harbor din Honolulu, Hawaii, declanșând războiul cu SUA. Până în acel moment, Japonia evitase conflictul cu SUA, dar nu avea o strategie unitară din cauza unei grave lipse de comunicare între guvernul, armata și marina sa, care aveau fiecare agende diferite. Guvernul japonez se străduia să evite războiul prin canale diplomatice, în timp ce armata era dornică să lupte împotriva Uniunii Sovietice, inamicul său de conjunctură. Marina, care fusese criticată ca fiind „inutilă” de la Tratatul Naval de la Londra din 1930 – un acord între Regatul Unit, SUA, Japonia, Franța și Italia pentru a reglementa războiul naval și a limita construcția de nave – a susținut războiul cu SUA pentru „a-și restabili rațiunea de existență”. Acesta s-a dovedit a fi rezultatul, în ciuda faptului că Japonia era mult inferioară SUA în ceea ce privește puterea națională, resursele naturale și capacitatea de producție.
Atacul japonez de la Pearl Harbor a schimbat discursul celorlalte puteri ale Axei în Europa
Pactul Tripartit, semnat între Japonia, Germania și Italia în septembrie 1940, a fost o alianță militară care promitea asistență politică, economică și militară reciprocă în cazul în care oricare dintre aceste state ar fi fost atacate. Vestea despre Pearl Harbor l-a încântat pe Hitler, care a văzut o oportunitate în succesul inițial al atacului surpriză al Japoniei. Chiar dacă Japonia a inițiat atacul, tot aceasta a declarat război SUA câteva zile mai târziu, la 11 decembrie. Italia i-a urmat exemplul în aceeași zi. Impactul a fost acela de a atrage SUA, o putere economică majoră, în război ca adversar. Această supraestimare a înțelepciunii strategiilor Japoniei în Pacific nu a ajutat, în cele din urmă, niciuna dintre puterile Axei.
„A permis primei economii mondiale să creeze cea mai puternică mașinărie militară din istorie”.
La sfârșitul anului 1941, SUA și Germania erau angajate într-un război naval nedeclarat. Washingtonul aproviziona Aliații cu provizii importante. Cu toate acestea, în lipsa unei declarații oficiale de război, Roosevelt nu a putut mobiliza pe deplin economia americană, iar producția sa putea satisface doar o parte din cererea Aliaților. La sfârșitul lunii noiembrie 1941, doar un sfert dintre americani erau în favoarea declarării unui război americano-german.
Atacul japonez de la Pearl Harbor nu a rezolvat situația. I-a unit pe americani, dar împotriva Japoniei, nu a Germaniei. Nu a pus capăt, așa cum susținea senatorul Arthur Vandenberg, „izolaționismului pentru niciun realist”. Fondatorul America First, R. Douglas Stuart Jr. a declarat colegilor că: „Faptele și argumentele împotriva intervenției în Europa rămân aceleași ca înainte de apariția problemei japoneze”. Non-intervenționiștii au argumentat că amestecul lui Roosevelt în Europa a lăsat SUA și mai expuse în Asia de Est. Într-adevăr, ajutorul pentru apărare acordat Europei a fost suspendat imediat.
Hitler promisese în secret să sprijine Japonia în cazul în care aceasta ar fi atacat SUA, însă nu era obligat prin tratat să facă acest lucru
Japonia nu putea fi sigură că Hitler se va ține de cuvânt. În cele din urmă, Fuhrer-ul și-a respectat promisiunea deoarece a calculat că, dacă SUA s-ar fi concentrat doar asupra Japoniei, aceasta ar fi triumfat rapid și și-ar fi îndreptat întreaga atenție asupra Germaniei.
Pariul catastrofal al lui Hitler a făcut ca două conflicte separate să devină un război mondial. Chiar dacă ostilitățile oficiale dintre SUA și Germania ar fi urmat la un anumit moment după Pearl Harbor, sincronizarea a fost critică. Dacă incertitudinea ar fi persistat timp de săptămâni sau chiar luni, atunci acest lucru ar fi putut prelungi embargoul asupra ajutorului, cu consecințe grave pentru Marea Britanie în Africa de Nord și pentru apărarea Moscovei de către Uniunea Sovietică. Hitler a fost cel care a adus SUA în plin război, împotriva fiecărei puteri a Axei și în fiecare teatru. A permis primei economii mondiale să creeze cea mai puternică mașinărie militară din istoria globală și a consolidat alianța care a asigurat distrugerea Axei.
