18 septembrie 1793: George Washington pune piatra de temelie a Capitoliului
Ca națiune tânără, Statele Unite nu aveau o capitală permanentă, iar Congresul s-a reunit în opt orașe diferite, printre care Baltimore, New York și Philadelphia, înainte de 1791.
În 1790, Congresul a adoptat Legea privind reședința, care i-a acordat președintelui Washington puterea de a alege o casă permanentă pentru guvernul federal. În anul următor, acesta a ales ceea ce avea să devină Districtul Columbia din terenurile puse la dispoziție de Maryland și Virginia.
Washington a ales trei comisari pentru a supraveghea dezvoltarea capitalei, iar aceștia, la rândul lor, l-au ales pe inginerul francez Pierre Charles L’Enfant pentru a elabora proiectul. Cu toate acestea, L’Enfant a intrat în conflict cu comisarii și a fost concediat în 1792.
A fost organizat apoi un concurs de proiecte, iar un scoțian pe nume William Thornton a prezentat proiectul câștigător pentru clădirea Capitoliului. În septembrie 1793, Washington a pus piatra de temelie a Capitoliului, iar procesul de construcție îndelungat a început.
În 1800, Congresul s-a mutat în aripa de nord a Capitoliului
În 1807, Camera Reprezentanților s-a mutat în aripa sudică a clădirii, care a fost finalizată în 1811. În timpul Războiului din 1812, britanicii au invadat Washington, D.C., și au dat foc Capitoliului la 24 august 1814. O furtună a salvat clădirea de la distrugerea totală.
Congresul s-a reunit în sedii temporare din apropiere între 1815 și 1819. La începutul anilor 1850, au început lucrările de extindere a Capitoliului pentru a găzdui numărul tot mai mare de congresmeni. În 1861, construcția a fost întreruptă temporar în timp ce Capitoliul a fost folosit de trupele Uniunii ca spital și cazarmă. După război, extinderile și modernizările moderne ale clădirii au continuat în secolul următor.
În prezent, Capitoliul, care este vizitat de 3-5 milioane de persoane în fiecare an.
