În 1777, trupele britanice au atacat depozitele Armatei Continentale din Connecticut și au ars mari depozite de alimente – dar când un general și-a exprimat îngrijorarea într-o scrisoare către George Washington, viitorul președinte a răspuns cu hotărâre și optimism.
În mai 1777, în timpul Războiului de Independență, un general de brigadă i-a scris îngrijorat lui George Washington
Acesta a transmis printr-o scrisoare despre un atac britanic care tocmai avusese loc în Danbury, Connecticut. Deși britanicii triumfaseră, Washington a răspuns cu o scrisoare care exprima încrederea fermă în cauza americană. Această scrisoare plină de inspirație, semnată chiar de Washington, este acum scoasă la vânzare – și se așteaptă să ajungă la 150.000 de dolari.
Scrisă într-un moment de răscruce al războiului, această scrisoare rară reprezintă o demonstrație puternică a credinței lui George Washington că forțele sale dezorganizate pot triumfa asupra puterii de temut a britanicilor.
George Washington a scris scrisoarea sa la 7 mai 1777, la aproximativ două săptămâni după atacul britanic asupra unui depozit de provizii din Danbury, Connecticut.
Pe 26 aprilie, forțele britanice au atacat depozitul din Danbury și au incendiat depozitele și echipamentele. În timpul retragerii lor, britanicii au întâmpinat rezistență din partea milițiilor americane din împrejurimi (conduse de generalul de brigadă Benedict Arnold), dar au reușit să se întoarcă la navele lor și să își revendice victoria. Pentru generalul de brigadă Samuel Holden Parsons, evenimentul a fost foarte îngrijorător – și un semn de rău augur cu privire la valurile războiului.
„Pierderea proviziilor noastre la Danbury este un eveniment foarte alarmant pentru țară”, i-a scris îngrijoratul Parsons lui George Washington pe 2 mai. „Sper că efectul nu va fi fatal pentru armată: prin examinarea diverselor persoane nemulțumite, avem motive să credem că în curând va avea loc o a doua descindere pentru distrugerea micilor noastre magazii din Derby și New Haven”.
Totuși, în fața îngrijorării lui Parsons, Washington și-a exprimat încrederea
Așezându-se să scrie un răspuns pentru Parsons (probabil dictat mai întâi unui consilier), George Washington a înlăturat îngrijorările colegului său.
„Pierderea făinii de la Danbury este de regretat, dar nu o pot considera în lumina importantă pe care se pare că o aveți dumneavoastră”, scria George Washington.
Mai degrabă, Washington a văzut ceva inspirațional în atacul de la Danbury. Deși britanicii au distrus depozitul și au reușit să scape, au făcut acest lucru cu un cost personal foarte mare – totul datorită cetățenilor și miliției care s-au ridicat în timp ce britanicii își croiau drum prin țară după aceea.
„Sunt înclinat să cred că ei [britanicii] vor urma astfel de măsuri cu un grad mare de precauție”, i-a spus Washington lui Parsons. „Pentru că, deși și-au permis magazinele de la Danbury, au suferit pierderi considerabile și sunt convinși că, ori de câte ori vor face o acțiune, țara va recurge la arme.”
După ce a abordat alte câteva chestiuni, inclusiv problema variolei pentru trupe, Washington a semnat scrisoarea: „Stimate domn, cel mai supus servitor al dumneavoastră, G. Washington”.
Într-adevăr, în mai 1777, George Washington avea motive să fie optimist.
Locul scrisorii lui George Washington în istoria americană
Când a izbucnit Războiul de Independență în 1775, George Washington a avut inițial dificultăți în a aduna o armată suficient de puternică pentru a lupta împotriva britanicilor. În 1776, el fusese nevoit să se retragă din New York și, în general, se confrunta cu o lipsă de provizii, trupe insuficiente și un Congres reticent. Dar lucrurile au început să se schimbe la sfârșitul acelui an.
În decembrie 1776, Washington a triumfat în Bătălia de la Trenton și a urmat această victorie cu Bătălia de la Assunpink Creek și Bătălia de la Princeton. Valul părea să se întoarcă în favoarea sa, ceea ce ar fi putut determina încrederea lui Washington în scrisoarea sa către Parsons. Chiar și atunci când a scris Congresului despre atac, Washington a declarat că „pagubele pe care le-am suferit la Danbury nu au fost atât de mari … principala pierdere [fiind corturile]”.
Încrederea sa, surprinsă în scrisoare, luminează astfel un moment crucial din istoria timpurie a Americii.
„Semnificația acestei scrisori este [că] George Washington dezvăluie că a fost mai puțin preocupat de pierderile suferite în timpul unui atac britanic decât a fost încurajat de faptul că oamenii s-au ridicat pentru a se apăra”, a declarat Nathan Raab, președintele Raab Collection, care vinde scrisoarea, potrivit All That’s Interesting. „El credea că britanicii au învățat o lecție din aceasta – că „țara va recurge la arme” atunci când va fi atacată din nou. Acest spirit întruchipează Revoluția Americană, ceea ce face ca această scrisoare să fie cu totul specială.”
Scrisoarea în sine este un artefact rar
„Oferta este în scădere pe măsură ce lucrurile intră în colecții private importante și sunt vândute celor publice. Astfel, ele devin mai rare în fiecare an.
O scrisoare ca aceasta, cu această declarație puternică și evocatoare care reflectă esența Revoluției Americane, este foarte, foarte greu de găsit.”
Scrisoarea a fost pusă în vânzare de Raab Collection și se așteaptă să ajungă la 150 000 de dolari.
