Rezistența eroică a lucrătorilor de la oficiul poștal polonez din Danzig în fața asediului german. Episodul puțin cunoscut de la începutul celui de-al Doilea Război Mondial
Înainte de izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, Danzig era o regiune semiautonomă din Polonia, locuită în mare parte de etnici germani. Poșta poloneză a căzut sub protecția Ligii Națiunilor după semnarea Tratatului de la Versailles în 1920 și a servit drept pseudo-ambasadă pentru Polonia.
Zona era demilitarizată și pregătită pentru un atac, care a devenit și mai clar pe măsură ce se apropia septembrie 1939. Tensiunile dintre Polonia și Germania erau la cote înalte, așa că Înaltul Comandament polonez l-a trimis pe inginerul de luptă și sublocotenentul în rezervă al armatei Konrad Guderski la Danzig în luna aprilie a acelui an.
Guderski a început să instruiască angajații cu privire la modul de apărare a clădirii pentru un interval de timp de aproximativ șase ore, durata preconizată pentru sosirea forței de ajutor cu Armia Pomorze. Armele trimise cu el includeau trei mitraliere ușoare Browning wz. 1928, alte 40 de arme de foc și trei cufere pline cu grenade de mână.
Neavând alți soldați în preajmă, Guderski l-a numit pe Alfons Flisykowski, un lucrător la Poșta poloneză, secundul său. Cei doi au stabilit un perimetru defensiv în jurul și în interiorul clădirii, tăind copaci, pentru a reduce la minimum acoperirea unei forțe invadatoare, și consolidând toate intrările.
Apărătorii Oficiului Poștal Polonez au respins mai multe atacuri germane
În ziua atacului, 56 de persoane au fost reținute la oficiul poștal – Guderski, 42 de angajați locali, 10 muncitori care fuseseră trimiși de la Gdynia cu câteva săptămâni înainte și paznicul clădirii, soția și fiica sa de 10 ani.
În jurul orei 4:00 dimineața, detașamente ale poliției germane, sprijinite de unități SS și SA, au început asediul asupra oficiului poștal polonez, în același timp în care nava de război germană SMS Schleswig-Holstein a început să bombardeze portul Danzig. Forțele terestre erau comandate de Willi Bethke și aveau cu ele trei vehicule blindate grele ADGZ. Planul era de a lovi clădirea din două poziții diferite, cea din față servind drept diversiune față de forța principală care încerca să pătrundă pe lateral.
Au început prin a tăia liniile telefonice și electrice către oficiul poștal. Prima lor încercare nu a avut succes, deoarece cei care au intrat în clădire au fost respinși rapid. Doi oameni au fost uciși și alți șapte au fost răniți în forța de diversiune. Și-au reorganizat abordarea, alegând să atace doar din lateral. De asemenea, și-au mărit numărul și au folosit vehiculele blindate pe care le aduseseră cu ei.
În timpul acestui atac, Guderski s-a aruncat în aer în timp ce încerca să folosească o grenadă de mână pentru a-i încetini pe cei care înaintau prin clădire. Din nefericire, eforturile sale au avut puțin efect, deoarece germanii au continuat să treacă de explozie și să intre în clădire. Cu toate acestea, au fost, din nou, respinși de angajații din cadrul Poștei poloneze.
În acest moment, asediul dura deja de șase ore și nu existau semne de întăriri din partea Armia Pomorze. În timp ce muncitorii continuau să se lupte cu germanii, Bethke a sugerat ca întreaga clădire să fie aruncată în aer, cu apărătorii înăuntru. Albert Forester, șeful partidului german local, a trecut peste această decizie.
Forțele germane au primit și mai multe întăriri, sub forma a două piese de artilerie de 75 mm și a unui obuzier de 105 mm. Acestea au fost folosite pentru a lansa încă un atac, dar apărătorii Poștei poloneze au continuat să reziste.
Plasarea pe furiș a explozibililor în timpul unei încetări a focului
În jurul orei 15:00, germanii au anunțat o încetare a focului de două ore și au cerut capitularea celor care apărau Poșta poloneză. Aceștia au refuzat.
În timpul încetării focului, germanii au plantat un explozibil de 600 kg de-a lungul zidului lateral. La ora 17:00, acesta a explodat, provocând prăbușirea zidului și permițându-le germanilor să lanseze un nou atac. De data aceasta, au folosit agitația în avantajul lor și au reușit să captureze cea mai mare parte a clădirii. Refuzând în continuare să se predea, apărătorii s-au repezit la subsol pentru ultima lor rezistență.
În acest moment, Bethke devenise extrem de frustrat de muncitori și a pus ca subsolul să fie umplut cu benzină și incendiat. Trei apărători au fost arși de vii. În acest moment, după 15 ore, angajații Poștei poloneze au ales să se predea, în loc să fie incinerați. Primul polonez care a ieșit din clădire, ținând un steag alb al capitulării, a fost Dr. Jan Michón, care a fost împușcat mortal pe loc. Următoarea persoană care a ieșit, Jósef Wąsik, a fost arsă de vie.
Ulterior, s-a stabilit că motivul pentru care întăririle nu au ajuns la Poștă a fost că germanii lansaseră un atac și în Pădurea Tuchola, iar Armia Pomorze era angajată acolo.
Judecat în cadrul unui proces simulat
În urma capitulării lui Wąsik și Michón, alți șase au scăpat din asediu, iar doi au fost prinși în zilele următoare. Din acest grup, 16 au fost răniți și trimiși la un spital condus de Gestapo, unde șase au murit, inclusiv fetița de 10 ani. Ceilalți 28 de apărători au fost încarcerați și trimiși la Victoria Schule, unde au fost supuși la interogatorii riguroase și tortură.
Prizonierii de la Poșta poloneză au fost supuși la ceea ce mulți cred că a fost, în cel mai bun caz, un simulacru de proces. Li s-au dat ofițeri germani ca avocați ai apărării și au fost condamnați la moarte ca bandiți ilegali. Deoarece niciunul nu era membru al armatei, nu au primit protecție în temeiul Convenției de la Geneva.
Cei mai mulți dintre prizonieri au fost executați la 5 octombrie 1939, de către un pluton de execuție. Trupurile lor au fost îngropate într-o groapă comună din Zaspa, care a fost descoperită abia în 1991. Ei nu au fost singurii care au fost executați – familiile lor au fost, de asemenea, condamnate la moarte.
Doar patru au supraviețuit asediului
În 1979, un monument a fost ridicat în fața Poștei poloneze, pentru a-i comemora pe cei care au luptat pentru a o apăra. Două decenii mai târziu, tribunalul german din Lübeck a invalidat sentințele din 1939 pronunțate împotriva angajaților. Acum, oficiul poștal servește drept muzeu care prezintă evenimentele care au avut loc acolo. Acesta continuă să răspândească poveștile persoanelor curajoase care și-au dat viața pentru a-l apăra.
