Oficialii occidentali acuză Rusia pentru atacul asupra gazoductului Nord Stream, chiar dacă nu au dovezi după patru luni de la incident
După patru luni, anchetatorii nu pot dovedi că Moscova a fost în spatele atacului asupra gazoductului Nord Stream, dar oficialii spun că exploziile ilustrează amenințarea pe care o reprezintă actorii rău intenționați – în special Rusia – pentru infrastructura submarină vitală, potrivit analizei Insider.
După exploziile de la sfârșitul lunii septembrie, scepticii au susținut că Rusia nu a avut prea multe de câștigat din tăierea conductelor care îi permiteau să influențeze aprovizionarea cu energie a Europei, însă numeroși oficiali au declarat că Rusia este probabila vinovată, citând dependența Moscovei de războiul neconvențional și tensiunile în creștere cu vecinii săi europeni.
Cu toate acestea, la sfârșitul lunii decembrie, „nu existau dovezi în acest moment că Rusia se află în spatele sabotajului”, a declarat un oficial european pentru The Washington Post, reluând opiniile a numeroși oficiali diplomatici și de informații din nouă țări.
Anchetatorii au confirmat că exploziile au fost deliberate, dar amiralul responsabil de Biroul de Informații Navale a recunoscut luna aceasta că există „încă unele necunoscute”, inclusiv autorul.
„Evident, avem o serie de investigații în curs de desfășurare cu diferite țări care se ocupă de acest lucru”, a declarat contraamiralul Michael Studeman la un eveniment al Alianței pentru informații și securitate națională, la 11 ianuarie.
„Sabotajul este confirmat pe baza a ceea ce știm până acum, dar nu am exclus niciun vinovat în acest stadiu”, a adăugat Studeman. „Așa că va trebui să așteptăm să vedem care sunt dovezile și încotro se îndreaptă această investigație sau serie de investigații, așa că rămâneți pe fază, dar nu știm suficient de multe pentru a trage concluzii”.
În ciuda incertitudinii, atacul nu a făcut decât să sporească îngrijorarea cu privire la amenințările la adresa infrastructurii submarine, în special a cablurilor și conductelor, care conectează continentele și alimentează economiile.
„Există o vulnerabilitate în jurul oricărui lucru care se află pe fundul mării, fie că este vorba de conducte de gaz, fie că este vorba de cabluri de date”, a declarat amiralul Sir Ben Key, șeful Statului Major al Marinei britanice, la bordul portavionului britanic HMS Queen Elizabeth, la câteva zile după explozie.
Această vulnerabilitate este o preocupare britanică de lungă durată
În 2015, șeful Statului Major al Apărării din Regatul Unit a descris amenințările la adresa cablurilor și conductelor ca fiind „un nou risc pentru modul nostru de viață”. Într-un raport din 2017, Rishi Sunak, pe atunci membru al parlamentului britanic, a descris cablurile de internet submarine ca fiind „indispensabile, dar nesigure” – o temă pe care Sunak a revenit în noiembrie în primul său discurs important de politică externă în calitate de prim-ministru.
Rusia este văzută ca fiind singura capabilă să intervină în această infrastructură. Aceasta dispune de un număr de submarine cu capacități de misiune specială, inclusiv capacitatea de a desfășura submersibile mai mici pentru a interveni în cabluri sau pentru a se amesteca în conducte.
Oficialii militari americani spun că au observat o creștere îngrijorătoare a activității rusești în jurul acestei infrastructuri, iar Washingtonul a impus sancțiuni pentru a contracara investițiile rusești în astfel de activități.
Exploziile din septembrie au lăsat o impresie și asupra Norvegiei și Suediei, care au o infrastructură submarină și offshore extinsă care ar putea fi vizată.
„Uitați-vă doar la incidentul cu conducta și, când ne gândim la asta, aveți, cred, în jur de 6.000 de mile de conducte în acea zonă. Cum găsim o [modalitate de] a ne ocupa de asta?”. a declarat căpitanul Egil Vasstrand, atașat naval la Ambasada Norvegiei la Washington DC, în timpul unui eveniment din cadrul conferinței naționale a Asociației Marinei de Suprafață din această lună.
„Cred că nu avem nevoie doar de capacitățile marinei. Avem nevoie, de asemenea, să jucăm împreună cu companiile de aici, companiile offshore”, a spus Vasstrand ca răspuns la o întrebare din partea Insider. „Ei au, de asemenea, echipamente care pot monitoriza și supraveghea acea parte. Nu avem destule nave pentru a acoperi o zonă atât de mare și pentru a o securiza.”
Norvegia are experiență în ceea ce privește cablurile submarine deteriorate. În septembrie 2021, mai mult de 3,5 km de cablu în largul nordului Norvegiei au dispărut, iar în ianuarie 2022 un cablu de fibră optică între Norvegia și Svalbard a fost tăiat.
Ambele incidente au fost atribuite activității umane, dar nu a fost desemnat un autor. (Norvegia, care se învecinează cu importante baze militare rusești, a acuzat Moscova de alte tipuri de interferențe).
În urma exploziilor conductelor, Norvegia și vecinii săi au cerut NATO să coordoneze protecția infrastructurii submarine, dar, având în vedere planurile pentru mai multe cabluri în regiune și în condițiile în care tensiunile cu Rusia rămân ridicate, țările trebuie să se pregătească atât pentru „activitatea din zona gri” între pace și război, cât și pentru „lupte de război de mare intensitate”, cum ar fi cele din Ucraina, a declarat colonelul Henrik Rosén, atașat naval la ambasada Suediei, în cadrul aceluiași eveniment.
Rușii sunt „foarte pricepuți să opereze în zona gri, dar vor fi întotdeauna capabili să intre în război”, a spus Rosén, „așa că va trebui să le abordăm ambele logici și nu putem spune că este vorba de una sau de alta”. Trebuie să fie ambele”.
