Iran 1953. Dosarele britanice declasificate evidențiază un aspect mai puțin cunoscut al loviturii de stat comune MI6/CIA împotriva guvernului iranian ales în mod democratic în august 1953 – acțiunea secretă a Regatului Unit în sprijinul islamiștilor șiiți radicali de frunte, predecesorii ayatollahului Khomeini.
Oficialii britanici doreau „o lovitură de stat non-comunistă” în Iran pentru a instala un „dictator” care să promoveze interesele petroliere ale Regatului Unit
Guvernele britanic și american au sprijinit forțele islamiste pentru a stârni tulburări și chiar au luat în considerare instalarea ayatollahului Kashani ca lider marionetă în urma unei lovituri de stat.
În multe relatări, CIA este considerată principalul motor al loviturii de stat din 1953 din Iran, însă Marea Britanie a fost de fapt instigatorul inițial și a furnizat resurse considerabile pentru complot, pe care planificatorii britanici l-au numit „Operațiunea Boot”.
La începutul anilor 1950, Anglo-Iranian Oil Company (AIOC), sau BP cum este cunoscută în prezent, era condusă de la Londra și deținută în comun de guvernul britanic și de cetățeni privați. Aceasta controla principala sursă de venit a Iranului, petrolul, și până în 1951 devenise, potrivit unui oficial britanic, „de fapt un imperium in imperio [un imperiu în imperiu] în Persia”.
Naționaliștii iranieni au contestat faptul că veniturile AIOC din petrol erau mai mari decât cele ale guvernului iranian.
Ambasadorul Marii Britanii la Teheran, Sir Francis Shepherd, a avut o viziune tipic colonialistă asupra situației. Dosarele declasificate arată scrierile sale: „Este atât de important să îi împiedicăm pe perși să își distrugă principala sursă de venit… încercând să o gestioneze singuri”
El a adăugat: „Necesitatea Persiei nu este să gestioneze singură industria petrolieră (ceea ce nu poate face), ci să profite de capacitatea tehnică a Occidentului”.
Marea Britanie, responsabilă pentru lovitura de stat din Iran din 1953. Sursa Foto: History Archive
Desigur, Iranul era perfect capabil să își gestioneze propria industrie petrolieră
În martie 1951, parlamentul iranian a votat pentru naționalizarea operațiunilor petroliere, preluarea controlului asupra AIOC și exproprierea activelor acesteia.
În mai, Mohammed Mossadeq, liderul partidului social-democrat iranian Frontul Național, a fost ales prim-ministru și a pus imediat în aplicare legea.
Marea Britanie a răspuns prin retragerea tehnicienilor AIOC și anunțarea unei blocade asupra exporturilor de petrol iranian. Mai mult, aceasta a început, de asemenea, să planifice răsturnarea lui Mossadeq.
„Politica noastră”, și-a amintit mai târziu un oficial britanic, «a fost să scăpăm de Mossadeq cât mai curând posibil».
Iran 1953. „Un regim autoritar”
Urmând modelul consacrat de instalare și susținere a monarhilor obedienți din Orientul Mijlociu, oficialii britanici erau interesați de „o lovitură de stat, de preferință în numele șahului”, ceea ce „ar fi însemnat un regim autoritar”.
Ambasadorul de la Teheran dorea „un dictator” care „să efectueze reformele administrative și economice necesare și să rezolve problema petrolului în condiții rezonabile”, ceea ce însemna inversarea naționalizării.
Omul militar puternic ales să prezideze lovitura de stat a fost generalul Fazlollah Zahedi, un personaj care fusese arestat de britanici pentru activități pro-naziste în timpul celui de-al doilea război mondial și care, la începutul anilor 1950, era ministrul de interne al Iranului.
În ciuda propagandei britanice, guvernul lui Mossadeq era recunoscut în particular de oficialii britanici ca fiind în general democratic, popular, naționalist și anticomunist.
O diferență între Frontul Național și alte grupări politice din Iran era faptul că membrii săi erau, după cum recunoștea în privat ambasadorul Marii Britanii, „relativ liberi de pata de a fi acumulat averi și influență prin utilizarea necorespunzătoare a pozițiilor oficiale”.
Mossadeq a beneficiat de un sprijin popular considerabil și, în calitate de prim-ministru, a reușit să rupă controlul asupra afacerilor iraniene exercitat de marii latifundiari, comercianții bogați, armată și administrația publică.
Pericolul independenței
Amenințarea naționalistă populară reprezentată de Mossadeq a fost agravată de alianța sa de conveniență cu partidul comunist iranian pro-sovietic – Tudeh.
Pe măsură ce planificatorii secreți britanici și americani se întâlneau pe parcursul anului 1952, primii încercau să îi convingă pe cei din urmă să încerce o răsturnare comună a guvernului, prezentând în mod deliberat scenariul unei amenințări comuniste la adresa Iranului.
În august 1952, un oficial britanic a remarcat că „americanii ar fi mai dispuși să colaboreze cu noi dacă ar vedea problema ca fiind mai degrabă una de limitare a comunismului decât de restabilire a poziției AIOC”.
Cu toate acestea, nici dosarele de planificare britanice, nici cele americane nu arată că au luat în serios perspectiva unei preluări a țării de către comuniști. Mai degrabă, ambele se temeau în primul rând de exemplul periculos pe care politicile independente ale lui Mossadeq îl reprezentau pentru interesele occidentale în Iran și în alte părți ale regiunii.
Până în noiembrie 1952, o echipă MI6-Foreign Office a propus împreună cu CIA răsturnarea guvernului democratic iranian. Agenții britanici din Iran au fost dotați cu transmițătoare radio pentru a menține legătura cu MI6, în timp ce șeful operațiunii MI6, Christopher Woodhouse, a pus CIA în legătură cu alte contacte britanice din țară.
MI6 a început, de asemenea, să furnizeze arme liderilor tribali din nordul Iranului.
Iran 1953. Ayatollahul Kashani
Cea mai importantă personalitate religioasă din Iran a fost ayatollahul Seyyed Kashani, un cleric șiitic în vârstă de 65 de ani. Acesta a ajutat agenții germani în Persia în 1944, iar un an mai târziu a contribuit la înființarea filialei iraniene neoficiale a Frăției Musulmane, Fadayan-e-Islam („Devotații Islamului”), o organizație militantă fundamentalistă.
Fadayan a fost implicată într-o serie de atacuri teroriste împotriva conducătorului de atunci al Iranului, șahul Mohammad Reza Pahlavi, la sfârșitul anilor 1940, inclusiv o tentativă de asasinat în 1949, și l-a ucis pe prim-ministrul șahului, Ali Razmara, în 1951. În această perioadă, se pare că Kashani s-a despărțit de organizație.
Până la începutul anilor 1950, ayatollahul a devenit președintele parlamentului iranian, Majlis, și un aliat-cheie al lui Mossadeq.
Un raport al serviciilor secrete americane menționa că, la fel ca Mossadeq, Kashani avea o mare popularitate și susținea ferm politicile Frontului Național de naționalizare a petrolului și de eliminare a influenței britanice în Iran.
Cu toate acestea, la începutul anului 1953, relațiile dintre Kashani și Mossadeq au devenit tensionate, în special din cauza propunerilor acestuia din urmă de a-și extinde puterile, iar în luna iulie a aceluiași an Mossadeq l-a demis pe Kashani din funcția de purtător de cuvânt.
Tensiunile dintre Mossadeq și Kashani și alți susținători religioși ai Frontului Național aflat la putere au fost amplificate și mai mult de doi dintre principalii agenți britanici din țară: frații Rashidian, care proveneau dintr-o familie bogată cu legături cu familia regală iraniană.
Rashidienii au contribuit în mod decisiv la obținerea sprijinului șahului pentru lovitura de stat și au acționat ulterior ca intermediari între ofițerii armatei care distribuiau arme triburilor rebele și altor ayatolahi, precum și lui Kashani.
Revolte în țară
În februarie 1953, au izbucnit revolte la Teheran, iar susținătorii pro-Zahedi au atacat reședința lui Mossadeq, cerând sângele prim-ministrului. Stephen Dorril notează în cartea sa, MI6: Fifty Years of Special Operations, că această gloată a fost finanțată de ayatollahul Kashani și a acționat în colaborare cu agenți britanici.
Potențialul lui Kashani de a atrage strada iraniană a fost remarcat de Ministerul britanic de Externe, care a remarcat „numărul considerabil de adepți ai acestuia în bazar [piețe] în rândul tipului mai vechi de negustori, comercianți și altele asemenea. Aceasta este principala sursă a puterii sale politice și a capacității sale de a organiza demonstrații”.
Plățile britanice au asigurat, de asemenea, cooperarea unor ofițeri superiori din armată și poliție, deputați și senatori, mullahi, comercianți, redactori de ziare și oameni de stat în vârstă, precum și a liderilor mafiei.
„Această mafie fusese finanțată de ayatollahul Kashani și acționa în colaborare cu agenți britanici”
„Aceste forțe”, a explicat ofițerul MI6 Christopher Woodhouse, «trebuiau să preia controlul asupra Teheranului, de preferință cu sprijinul șahului, dar dacă era necesar și fără acesta, și să îi aresteze pe Mossadeq și pe miniștrii săi».
De asemenea, britanicii aveau agenți în interiorul Partidului Tudeh și erau implicați în organizarea unor atacuri „sub steag fals”
Ofițerul CIA Richard Cottam a observat mai târziu că britanicii „au văzut oportunitatea și au trimis oamenii pe care îi aveam sub controlul nostru în stradă pentru a acționa ca și cum ar fi fost Tudeh. Au fost mai mult decât provocatori, au fost trupe de șoc, care au acționat ca și cum ar fi fost oameni Tudeh care aruncau cu pietre în moschei și preoți”.
Toate acestea erau menite să îi sperie pe iranieni, făcându-i să creadă că o victorie a lui Mossadeq ar fi o victorie a comunismului și ar însemna o creștere a influenței politice a Tudeh.
O istorie secretă a planului american de lovitură de stat, întocmită de ofițerul CIA Donald Wilber în 1954 și publicată de New York Times în 2000, relatează cum agenții CIA au acordat o atenție deosebită alarmării liderilor religioși din Teheran prin difuzarea de propagandă neagră în numele Partidului Tudeh, amenințându-i pe acești lideri cu pedepse sălbatice dacă se opun lui Mossadeq.
În numele partidului Tudeh, au fost efectuate apeluri telefonice amenințătoare către unii dintre aceștia și a fost executat unul dintre cele câteva bombardamente fictive planificate asupra caselor acestor lideri.
Dosarele britanice declasificate arată că atât guvernul britanic, cât și cel american au luat în considerare instalarea ayatollahului Kashani ca lider politic client în Iran în urma loviturii de stat.
În martie 1953, Alan Rothnie, oficial din Ministerul de Externe, a scris că ministrul de externe Anthony Eden a discutat cu șeful CIA, generalul Walter Bedell Smith, despre posibilitatea de a trata cu Kashani ca o alternativă la Mossadeq, potrivit Declassified UK.
Marea Britanie, responsabilă pentru lovitura de stat din Iran din 1953. Sursa Foto: History Archive
Iran 1953. Cum a decurs operațiunea
Rothnie a notat că „ar fi bucuroși să afle dacă avem informații care ar sugera că Statele Unite și Regatul Unit ar putea găsi un modus vivendi [modalitate de colaborare] cu Kashani odată ce acesta ar fi la putere. Ei cred că Kashani ar putea fi cumpărat, dar se îndoiesc că, odată ajuns la putere, ar putea fi ținut la o limită rezonabilă.”
Considerarea lui Kashani ca viitor lider de către Marea Britanie și SUA este în sine instructivă, însă răspunsul primit atât de la Departamentul de Stat al SUA, cât și de la Ministerul de Externe al Marii Britanii a fost că Kashani ar fi o responsabilitate: a fost văzut ca fiind mult prea independent.
Ministerul de Externe a declarat că Kashani „nu ne-ar fi de niciun folos și aproape sigur ar fi un obstacol, ca succesor al doctorului Mossadeq, atât în general, cât și în ceea ce privește un acord petrolier”.
Acesta îl considera chiar mai antioccidental decât Mossadeq, descriindu-l ca fiind „antibritanic” și ca nutrind o „dușmănie amară față de noi” după ce a fost arestat pentru că i-a ajutat pe naziști în timpul războiului.
Ministerul de Externe l-a numit „un reacționar politic complet… total opus reformelor politice”
„Ar putea… să accepte banii occidentali”, a notat acesta, dar nu ar urma «o linie rezonabilă cu privire la un acord petrolier».
„Dacă ar ajunge la putere, ar fi imposibil să ajungem la un modus vivendi cu el… Nu am putea conta pe faptul că Kashani va oferi Persiei acel minim de ordine și stabilitate de care avem nevoie”, a concluzionat Foreign Office.
Cu toate acestea, comentariile scrise anexate la acest raport arată că alți oficiali ai Ministerului de Externe au reflectat la „ideea ca Kashani să fie o soluție de rezervă sau o punte către un regim mai favorabil”.
Un oficial s-a întrebat dacă Marea Britanie ar trebui să depună eforturi pentru a-l înlocui pe Mossadeq cu Kashani „înainte de a ne aștepta la ceva mai bun, pentru a produce repulsia publică necesară”.
Punctul de vedere britanic a fost că, dacă lui Kashani nu i se poate încredința puterea, forțele sale ar putea fi totuși folosite ca trupe de șoc pentru a schimba regimul.
Dovezile indică faptul că acest „reacționar politic complet” a beneficiat de sprijin britanic și american atât înainte, cât și după redactarea raportului menționat mai sus, în martie 1953.
La sfârșitul lunii iunie 1953, SUA au dat undă verde loviturii de stat, stabilind data pentru mijlocul lunii august
Planul inițial de lovitură de stat a fost zădărnicit atunci când Mossadeq – care fusese avertizat de complot, probabil de către Partidul Tudeh – a arestat câțiva oficiali care complotau cu Zahedi și a instalat baraje rutiere în Teheran. Acest lucru l-a făcut pe șah să intre în panică și să fugă în străinătate, unde a rămas până când lovitura de stat l-a restaurat ca monarh absolut.
Pentru a declanșa o revoltă mai amplă, CIA a apelat la cler și a luat legătura cu Kashani prin intermediul fraților Rashidian. SUA au plătit factura acestei operațiuni comune anglo-americane și i-au dat lui Kashani 10 000 de dolari pentru a organiza demonstrații masive în centrul Teheranului, împreună cu alți ayatolahi care și-au scos și ei susținătorii în stradă.
În mijlocul acestor demonstrații, șahul l-a numit prim-ministru pe generalul Zahidi și a făcut apel la armată să îl susțină.
Au avut loc proteste mai ample, în cadrul cărora activiștii antiȘah au fost bătuți, iar forțele proȘah, inclusiv elemente din armată, au preluat postul de radio, cartierul general al armatei și locuința lui Mossadeq, forțându-l pe acesta din urmă să se predea lui Zahidi.
CIA a contribuit, de asemenea, la mobilizarea militanților Fadayan-e-Islam în cadrul acestor demonstrații; nu se știe dacă și Marea Britanie a făcut acest lucru.
Se crede că fondatorul și liderul Fadayan, Navab Safavi, a avut la acea vreme legături cu Ruhollah Khomeini, un cleric și savant șiatic stabilit în orașul sanctuar Qom din Iran. Potrivit oficialilor iranieni, Khomeini, pe atunci un adept al lui Kashani, a făcut parte din mulțimea sponsorizată de MI6/CIA care protesta împotriva lui Mossadeq în 1953.
Membrii Fadayan-e-Islam vor acționa ca soldați ai revoluției islamice din 1979, ajutând la punerea în aplicare a introducerii generale a legii islamice în Iran.
Mulțumiri lui Kashani
După răsturnarea lui Mossadeq, britanicii au primit un raport de la noul ambasador irakian la Teheran, care relata cum șahul și Zahedi l-au vizitat împreună pe Kashani, „i-au sărutat mâinile și i-au mulțumit pentru ajutorul acordat în restaurarea monarhiei”.
Șahul și-a asumat curând toate puterile și a devenit „dictatorul” preferat de ambasadorul britanic. În anul următor, a fost înființat un nou consorțiu care controla producția și exportul de petrol iranian, în care SUA și Marea Britanie dețineau fiecare o participație de 40 % – un semn al noii ordini, SUA intervenind într-un domeniu care fusese anterior al Marii Britanii.
Între timp, Kashani a dispărut din peisajul politic după 1953, dar a acționat ca mentor al lui Khomeini, iar acesta din urmă era un vizitator frecvent al casei lui Kashani. Moartea lui Kashani în 1961 va marca începutul lungii ascensiuni la putere a lui Khomeini.
În ciuda gestionării eventuale a loviturii de stat de către SUA, britanicii au fost principalii promotori, iar motivele lor erau evidente.
