În 1954, operațiunea PBSuccess a distrus noua democrație din Guatemala, astfel încât o companie americană de fructe să poată continua să profite de pe urma corupției vechiului guvern.
Operațiunea PBSuccess din Guatemala
La începutul secolului al XX-lea, o corporație multinațională americană numită United Fruit Company – cunoscută în prezent sub numele de Chiquita Brands International – a controlat mari suprafețe de teren și producție din Guatemala.
Dar, în anii 1940, o revoluție democratică și apelurile pentru dreptate au amenințat să submineze poziția United Fruit. Astfel, compania și-a valorificat relațiile puternice din interiorul Casei Albe, prezentând noul guvern guatemalez drept o administrație comunistă periculoasă.
Ca urmare, CIA a lansat Operațiunea PBSuccess: o lovitură de stat radicală care a distrus democrația țării, a instalat un dictator și a declanșat un război civil de zeci de ani și genocidul populației indigene mayașe.
United Fruit Company înainte de revoluția guatemaleză
În prima jumătate a secolului al XX-lea, Guatemala era „condusă” de un singur produs: bananele. Țara a fost supranumită o „republică bananieră”, un termen adesea aplicat țărilor sărace ale căror economii se bazează pe o singură cultură (în acest caz, bananele). De asemenea, aceste țări sunt de obicei conduse de politicieni corupți.
Industria bananelor era dominată de United Fruit, iar firma controla 42% din terenurile Guatemalei, peste două treimi din exporturi și chiar sistemele de telefonie și telegraf. Apropiată de Jorge Ubico, președintele-dictator al Guatemalei, United Fruit a întâmpinat puțină rezistență în ceea ce privește mita pe scară largă, salariile mici și abuzurile asupra muncii.
Dar în iunie 1944, situația părea să se schimbe. Revoluția guatemaleză l-a forțat pe Ubico să demisioneze după mai bine de un deceniu la putere.
În urma revoluției, Guatemala a trecut prin primele alegeri legitime din istorie – alegând rapid reformatori liberali care au promis introducerea unui salariu minim, construirea a 6 000 de școli și stabilirea unui sufragiu aproape universal.
În 1951, odată cu alegerea fostului colonel Jacobo Arbenz, Guatemala a început să vizeze o țintă mai mare: preluarea controlului asupra economiei sale.
Noul guvern guatemalez ia înapoi terenurile United Fruit
United Fruit a urmărit revoluția democratică cu îngrijorare, recunoscând amenințarea clară pe care populația o reprezenta pentru practicile sale comerciale exploatatoare.
Atenția s-a transformat în alarmă atunci când administrația Arbenz a adoptat „Decretul 900”. Noua măsură a redistribuit terenurile către peste 100 000 de familii guatemaleze, cu scopul de a transfera terenurile neexploatate deținute de marii proprietari către fermierii fără pământ. United Fruit deținea aproape jumătate din teritoriul țării – care includea o mulțime de terenuri vizate.
Aceasta nu a fost o confiscare obișnuită. Guvernul a plătit pentru fiecare hectar pe care l-a luat, folosind evaluările pe care proprietarii le-au indicat în declarațiile fiscale anterioare.
Dar United Fruit își subevaluase în mod repetat proprietățile pentru a evita plata impozitelor. Astfel, până la sfârșitul anului 1952, administrația lui Arbenz a recuperat 40 % din terenurile companiei cu costuri reduse.
United Fruit a făcut lobby la Washington, D.C.
United Fruit avea nevoie de sprijinul guvernului american pentru a-l opri pe Arbenz.
Erau anii 1950 – primii ani ai Războiului Rece – și, prin urmare, United Fruit a început o strategie care a încadrat Guatemala ca un dușman comunist în presa americană.
Misiunea lor a fost ajutată de relațiile companiei. Secretarul de stat John Foster Dulles era un fost avocat al United Fruit. Fratele său, Allen Dulles, directorul CIA, a făcut parte din consiliul de administrație al United Fruit. Iar directorul de PR al companiei, Ed Whitman, era căsătorit cu Ann Whitman, secretara personală a președintelui Dwight D. Eisenhower.
United Fruit nu trebuia să facă presiuni prea mari. Eisenhower era nerăbdător să arate lumii opiniile sale anticomuniste. Sub ordinele lui Eisenhower, CIA a început să elaboreze Operațiunea PBSuccess în august 1953.
Operațiunea PBSuccess răstoarnă guvernul guatemalez
Intenția declarată a operațiunii PBSuccess era clară: „înlăturarea pe ascuns… a amenințării reprezentate de actualul guvern din Guatemala, controlat de comuniști”.
Pentru a atinge acest obiectiv, CIA a recrutat un fost ofițer militar nemulțumit, numit Carlos Castillo Armas. Armas a mobilizat sentimentele antiguvernamentale și a alcătuit o armată de câteva sute de oameni, aprovizionată și sprijinită cu echipamente și informații americane în cadrul operațiunii PBSuccess.
La 18 iunie 1954, Armas și oamenii săi au atacat cu ajutorul sprijinului logistic din partea SUA. CIA a început prin lansarea unei campanii de propagandă, avertizând publicul guatemalez și pe Arbenz că se pregătește o invazie majoră, înființând un post de radio clandestin care a bruiat semnalele guatemaleze și a inundat undele cu mesaje mult exagerate.
„Nu este adevărat că apele lacului Atitlan au fost otrăvite”, transmitea un mesaj. „La postul nostru de comandă din junglă, nu putem confirma sau infirma informația conform căreia Castillo Armas are o armată de 5 000 de oameni”.
Piloți americani au fost puși să bombardeze fortărețe și alte puncte strategice din Guatemala City. În timp ce transmisiunile false umpleau undele radio, CIA a folosit spioni din cadrul armatei și guvernului guatemalez pentru a submina în mod activ autoritatea președintelui Arbenz, a-i demoraliza susținătorii și a bloca eforturile de a-l contracara pe Armas.
Războiul psihologic al CIA a avut succes în Guatemala
Panica a cuprins capitala, iar susținătorii lui Arbenz au început să-și piardă încrederea. Iar când acesta a încercat să își ridice propria miliție, doar câteva sute de civili s-au prezentat.
La 27 iunie 1954, după doar nouă zile, Arbenz a demisionat. El a cerut azil la ambasada mexicană și, ulterior, a fugit din țară.
În timp ce multe autorități americane erau mulțumite de lovitura de stat a CIA, alte țări nu au ezitat să își manifeste nemulțumirea.
Când Allen Dulles a descris lovitura de stat drept o victorie a „democrației” asupra comunismului, un oficial britanic a comparat declarația sa cu „Hitler vorbind despre Austria”. Ziarele din întreaga lume au condamnat lovitura de stat guatemaleză, numind-o „colonialism economic”.
Între timp, a numi lovitura de stat din Guatemala o victorie a democrației s-a dovedit a fi o exagerare. Armas a arestat imediat câteva mii de lideri ai opoziției, i-a catalogat drept comuniști și a abrogat de fapt constituția democratică din 1945. Reformele progresiste, cum ar fi sindicatele, au fost desființate și, desigur, United Fruit a fost primită din nou în țară.
Acest nou regim a avut implicații profunde pentru Guatemala în următorii 30 de ani. Din 1960 până în 1996, un război civil a cuprins țara. Rebelii de stânga cu un grad ridicat de sprijin popular au luptat împotriva forțelor guvernamentale aprovizionate cu arme americane. cia
