De la controlul comunist la Revoluția de Catifea: Cum au înfruntat cehoslovacii dictatura și au obținut independența?
Protestele pașnice ale cetățenilor din Cehoslovacia nu au putut fi oprite, ulterior transformându-se într-o „Revoluție de Catifea”
După expresia celebră a lui Winston Churchill, „o cortină de fier [coborâse] peste continent”, statele din Europa de Est se numeau „democrații populare”, dar erau dictaturi cu un singur partid. Constituțiile lor ofereau libertăți de bază și drepturi civile doar atât timp cât acestea nu intrau în conflict cu interesele superioare al statelor.
Un factor cheie în menținerea controlului comunist a fost un sistem autoritar de justiție. Acesta includea rețele extinse de poliție secretă, care erau foarte capabile în a suprima opoziția. Informațiile erau cenzurate, iar călătoriile erau reglementate. Est-europenii puteau să se deplaseze în interiorul blocului sovietic, dar trecerea către democrațiile occidentale capitaliste era mult mai dificilă sau chiar imposibilă.
Nikita Hrușciov a denunțat politicile lui Stalin
Nikita Hrușciov i-a succedat lui Iosif Stalin la conducerea Uniunii Sovietice. Hrușciov și-a bazat o mare parte din autoritate pe eliminarea represiunii din trecutul stalinist. Denunțurile sale împotriva lui Stalin i-au inspirat pe unii est-europeni să își imagineze că ar putea să își exercite o mai mare independență față de Moscova.
Dar când Polonia a numit un presupus reformator, Wladyslaw Gomulka, în funcția de secretar general, liderii sovietici au zburat imediat la Varșovia. În schimbul promisiunii de a păstra sistemul comunist și loialitatea față de Moscova, sovieticii au acordat Poloniei o libertate de acțiune ceva mai mare.
Protestele din Cehia împotriva liderilor comuniști
În decembrie 1988, într-un discurs pentru Națiunile Unite – Mihail Gorbaciov a anunțat că Uniunea Sovietică își reduce unilateral forțele din Europa de Est cu 500.000 de soldați și retrage șase divizii de tancuri. Eliminând amenințarea forței în Europa de Est, Gorbaciov a făcut posibilă prăbușirea unui domino sovietic . Vârtejul a dizolvat controlul comunist în Polonia, Ungaria și Germania de Est, dar nu a avut niciun efect imediat asupra Cehoslovaciei.
În cea mai mare parte a anului, securitatea cehă a folosit în mod repetat forța împotriva demonstranților pașnici. La 17 noiembrie 1989, un marș studențesc autorizat pentru a comemora studenții cehi uciși de naziști cu zeci de ani în urmă, s-a transformat într-o revoluție de catifea.
Proteste pașnice în Piața Wenceslas
Forțele de securitate s-au confruntat cu demonstranții, aceștia din urmă ridicând mâinile pentru a arăta că sunt neînarmați. Poliția a folosit bâte pentru a lovi femei, copii și bărbați deopotrivă. Fără să se lase înduplecați, studenții au continuat să protesteze și li s-a alăturat un segment reprezentativ al societății. Vaclav Havel, veteranul Cartei 77, și alți disidenți au organizat zilnic întâlniri politice în teatrele din Praga, în timp ce alții, din toate categoriile sociale, s-au adunat în Piața istorică Wenceslas. O Cehoslovacie independentă a fost anunțată în piață în octombrie 1918. Și tot la poalele maiestuoasei statui a Sfântului Venceslas s-au adunat tinerii în anul 1968, în speranța de a reforma socialismul.
În fiecare zi, de când studenții au fost atacați pe 17 noiembrie, cetățenii din Praga au coborât în Piața Wenceslas, într-o demonstrație pașnică de solidaritate. Au fluturat steaguri și au cântat cântece de libertate. Spre deosebire de 17 noiembrie, forțele de securitate ale statului i-au lăsat în pace, astfel mulțimea a crescut.
Generații diferite, un singur obiectiv
Pe parcursul săptămânii, diverși activiști ai opoziției au vorbit mulțimii de la balconul unei edituri socialiste care avea vederea spre piață. Acești vorbitori veneau adesea direct de la Teatrul Magic Lantern, aflat la doar 100 de metri distanță, unde Havel și alții își stabiliseră cartierul general revoluționar. Cu fiecare vorbitor și cu fiecare zi care trecea, devenea clar că revoluția din Cehoslovacia era în curs de înfăptuire.
Până la 24 noiembrie, peste 200.000 de oameni au inundat Piața Wenceslas. În acea seară, Alexander Dubček, figura legendară a Primăverii de la Praga, a apărut la balconul vorbitorilor. Mulțimea a izbucnit cu urale, scandându-i fulgerător numele. Camerele de televiziune au transmis scena în toată țara.
Prezența lui Dubček a fost un semnal că lungul marș spre libertate în Cehoslovacia era în sfârșit aproape. A urmat Vaclav Havel: O generație revoluționară s-a legat de o alta. La o săptămână după ce prima demonstrație s-a încheiat cu violențe, întregul Comitet Central al Partidului Comunist a demisionat. Era noiembrie, „dar primăvara sosise în sfârșit”.
Revoluția de catifea
În acel weekend, aproape un milion de oameni au umplut câmpia Letná din Praga – un deal care domină Praga – pentru a cere reforme democratice, iar luni, 27 noiembrie, o grevă generală a paralizat orașul, în timp ce oamenii cereau alegeri libere.
În următoarele câteva săptămâni, rolul de lider prescris al Partidului Comunist a fost eliminat din constituție, frontierele cu Austria și Germania de Vest au fost deschise, iar Havel a devenit președinte. După atacul poliției din 17 noiembrie, nicio violență nu a mai întrerupt revoluția pașnică a poporului din Cehoslovacia. A fost atât de liniștită, atât de pașnică, încât a devenit cunoscută sub numele de Revoluția de catifea.
