Cum au luptat nativii din Hawaii pentru suveranitate împotriva colonialismului american agresiv?
Încă de la sosirea misionarilor creștini albi în Hawaii în anii 1820, nativii insulelor și-au văzut suveranitatea, cultura și modul de viață tot mai amenințate. Timp de două secole, mulți au rezistat.
Amenințările au început devreme. Conform estimărilor unor cercetători, până în 1840, populația nativă din Hawaii a scăzut cu până la 84%, în mare parte din cauza bolilor introduse de colonizatorii occidentali. În 1893, o lovitură de stat ilegală, orchestrată de o mână de oameni de afaceri albi, a înlăturat monarhia hawaiiană suverană. Cinci ani mai târziu, Statele Unite au anexat Hawaii, considerând insulele ca fiind atât o resursă agricolă bogată, cât și un punct strategic în Pacific. Iar în 1959, legislativul american a votat pentru ca Hawaii să devină cel de-al 50-lea stat american. În acest timp, colonizatorii au confiscat terenuri și au militarizat părți ale insulei. Ei au suprimat practicile culturale și spirituale tradiționale. Și au interzis folosirea limbii hawaiiene în școli și în guvern.
Nativii hawaiieni au reacționat prin proteste, activism și exprimarea mândriei culturale indigene
În anii 1880, regele David Kalākaua a aprins naționalismul și a promovat Hawaii pe plan internațional ca regat suveran independent. De asemenea, el a încurajat ceea ce a ajuns să fie cunoscut sub numele de Prima Renaștere hawaiiană, reînviind practicile culturale tradiționale, cum ar fi dansul hula, parte integrantă a poveștilor nativilor hawaiieni – interzis din 1830, în mare parte pentru că misionarii nu i-au înțeles importanța culturală și l-au considerat un ritual păgân. A doua Renaștere hawaiiană a înflorit în anii 1960 și 1970. Astăzi, suveranitatea nativilor hawaiieni rămâne o problemă critică, care influențează protestele contemporane împotriva militarismului, imperialismului și ocupației.
„Rezistența și naționalismul s-au împletit de-a lungul ultimilor două sute de ani de istorie a Hawaiiului”, scrie Noenoe Silva, cercetător al politicii indigene la Universitatea din Hawaii și autor al cărții Aloha Betrayed: Native Hawaiian Resistance to American Colonialism.
Eforturile timpurii de rezistență
Chiar și înainte de răsturnarea Regatului Hawaiian, nativii hawaiieni s-au angajat într-o opoziție organizată față de anexarea națiunii lor de către Statele Unite.
Cu șase ani mai devreme, în 1887, un grup de baroni ai zahărului și alți oameni de afaceri l-au forțat sub amenințarea armei pe regele Kalākaua să semneze așa-numita Constituție a baionetei, uzurpându-i puterea și lipsindu-i de drepturi pe nativii hawaiieni. Ca răspuns, hawaiienii au format diferite hui (organizații) pentru a mobiliza proteste. Unul dintre liderii rezistenței, Robert Kalanihiapo Wilcox din Maui, a lansat o insurecție armată eșuată pentru a răsturna Constituția baionetei și pe membrii guvernului de reformă, format exclusiv din albi, care o impusese. Dar aceste acțiuni au rămas în cele din urmă fără rezultat: La 16 ianuarie 1893, trupele Statelor Unite au invadat Regatul Hawaiian și au forțat-o pe succesoarea lui Kalākaua, regina Lili’uokalani, să semneze o capitulare condiționată.
În urma răsturnării, membrii guvernului alb provizoriu din Hawaii au așteptat ca Statele Unite să înceapă anexarea insulelor. Deși președintele Grover Cleveland credea că guvernul provizoriu a acționat ilegal, a lăsat decizia în seama Congresului. Mulți membri ai Congresului au susținut anexarea, deoarece poziția strategică a insulelor Hawaii oferea un acces crucial la piețele comerciale asiatice.
După ce William McKinley i-a succedat lui Cleveland în funcția de președinte, acesta a semnat un tratat de anexare – în ciuda obiecțiilor larg răspândite din partea coalițiilor de nativi. Aceștia au scris articole atât în ziarele hawaiiene, cât și în cele englezești. Au încetat să ducă hoʻokupu (ofrande) la bisericile albe și au cântat melodii tradițional de protest. Într-un discurs de protest emoționant din 1897, adresat la mii de hawaiieni, liderul rezistenței James Keauiluna Kaulia a declarat că „a consimți ca națiunea noastră să fie subsumată în America este ca și cum am fi de acord ca noi… să fim îngropați de vii”.
Aducerea protestelor la Washington
Într-o exprimare copleșitoare a dezacordului, aproape 38.000 de nativi din cei 40.000 din Insulele Hawaii – adică 95% – au semnat în mod colectiv două petiții Kū’e care respingeau anexarea și cereau restaurarea monarhiei.
În decembrie 1897, Kaulia, împreună cu alți trei delegați nativi hawaiieni, a adus petițiile la Washington, D.C. și s-a alăturat reginei Liliʻuokalani pentru a protesta în mod oficial împotriva anexării, documentând modul în care guvernul ei a fost răsturnat ilegal, încălcând dreptul internațional. Împreună, pe parcursul a trei luni de lobby intens, au prezentat cazul lor senatorilor și au reușit să zdrobească cu succes proiectul de lege privind anexarea.
Dar victoria lor a fost de scurtă durată. Când a izbucnit Războiul hispano-american în anul următor, subliniind poziția strategică a Hawaii în Pacific ca loc de alimentare pentru marina americană, Congresul a votat pentru ca Hawaii să devină oficial teritoriu american. Mulți locuitori ai insulelor și-au exprimat o durere profundă după ce steagul american a fost arborat. Printre cei mai profund afectați s-a numărat regina Liliʻuokalani, ultimul monarh domnitor din Hawaii, care și-a exprimat remușcările că și-a dezamăgit lāhui: națiunea și poporul ei.
