Conferința de Pace de la Paris: Britanici și americani
La 11 noiembrie 1918 s-a pus capăt războiului, iar la 18 ianuarie 1919 au început la Paris lucrările Conferinţei de Pace, la care au participat numai ţările aliate şi asociate, nu şi cele învinse (Germania, Austria, Ungaria, Bulgaria şi Turcia). Problemele ce trebuiau soluţionate erau deosebit de numeroase şi dificile, părerile şi soluţiile propuse nu concordau, iar divergenţele dintre participanţi s-au manifestat cu putere, mai ales între marii învingători. La baza hotărârilor care au fost adoptate şi care s-au concretizat în primul rând în tratatele de pace, au stat realităţile din momentul sfârşitului războiului, rapoartele şi analizele întocmite de cele peste 50 de comitete şi comisii de experţi şi voinţa organelor principale ale conferinţei – Consiliul celor zece, Consiliul celor cinci şi Consiliul celor patru (Anglia, Franţa, Statele Unite ale Americii şi Italia, Japonia implicându-se în mică măsură şi numai pentru problemele ce priveau Extremul Orient şi zona Pacificului).
Propunerea de egalitate rasială, prezentată de japonezi, nu a intrat în conflict direct cu niciun interes central britanic, dar pe măsură ce conferința a progresat, implicațiile sale depline asupra imigrației către stăpânirile britanice , cu o excepție specială a Australiei , ar deveni un punct major de dispută în cadrul delegația. În cele din urmă, Marea Britanie nu a văzut propunerea ca fiind unul dintre obiectivele fundamentale ale conferinței.
Delegația sa a fost, prin urmare, dispusă să sacrifice propunerea de calmare a delegației australiene și astfel să contribuie la îndeplinirea scopului său general de conservare a unității imperiului. Marea Britanie a consimțit cu reticență la participarea delegațiilor de stăpânire separate, dar britanicii au reușit să respingă încercările trimisilor noii proclamate Republici Irlandeze de a-și prezenta cazul la conferință pentru autodeterminare , recunoaștere diplomatică și apartenența la Liga propusă Națiuni. Ultima „Cerere de recunoaștere” a trimisilor irlandezi într-o scrisoare către președintele Clemenceau, nu a primit răspuns.
Marea Britanie a planificat să legifereze pentru două state irlandeze de domnie internă, fără statutul de dominație și, prin urmare, a adoptat Legea guvernului irlandez din 1920
Naționaliștii irlandezi au fost în general nepopulari cu aliații în 1919 din cauza poziției lor antirăzboi în timpul crizei de consiliere din 1918 . David Lloyd George a comentat că „nu s-a descurcat rău” la conferința de pace „având în vedere că eram așezat între Iisus Hristos și Napoleon ”. Aceasta a fost o referință la marele idealism al lui Wilson, care dorea o pace îngăduitoare cu Germania și la realismul strict al lui Clemenceau, care era hotărât să vadă Germania pedepsită.
Până la venirea lui Wilson în Europa în decembrie 1918, niciun președinte american în ședință nu a vizitat vreodată continentul. Cele 14 puncte ale lui Wilson din 1917 au ajutat la câștigarea multor inimi și minți pe măsură ce războiul s-a încheiat în America și în toată Europa, inclusiv Germania, precum și aliații săi din și foștii supuși ai Imperiului Otoman . Diplomația lui Wilson și cele 14 puncte ale sale stabiliseră în esență condițiile pentru armistiți care au pus capăt primului război mondial. Wilson a considerat că este datoria și obligația sa față de oamenii lumii să fie o figură proeminentă la negocierile de pace. I s-au pus mari speranțe și așteptări pentru a îndeplini ceea ce promisese pentru perioada postbelică. Făcând acest lucru, Wilson a început în cele din urmă să conducă politica externă a Statelor Unite către intervenționism , o mișcare care a fost puternic rezistată în unele cercuri interne de atunci. Odată ce Wilson a sosit, el a găsit „rivalități și pretenții contradictorii scufundate anterior”.
A lucrat mai ales încercând să influențeze direcția pe care francezii, conduși de Georges Clemenceau , și britanicii, conduși de David Lloyd George , spre Germania și aliații săi din Europa și fostul Imperiu Otoman din Orientul Mijlociu . Încercările lui Wilson de a obține acceptarea celor 14 puncte ale sale au eșuat în cele din urmă după ce Franța și Marea Britanie au refuzat să adopte unele dintre punctele lor specifice și principiile de bază. În Europa, câteva dintre cele 14 puncte ale sale au intrat în conflict cu dorințele celorlalte puteri. Statele Unite nu au încurajat și nu au crezut că responsabilitatea pentru război, pe care articolul 231 din Tratatul de la Versailles, pusă numai pentru Germania, era corectă sau justificată. Abia în 1921, sub președintele american Warren Harding , Statele Unite au semnat în cele din urmă tratate de pace cu Puterile Centrale, separat, cu Germania, Austria și, respectiv, Ungaria.
În Orientul Mijlociu, negocierile au fost complicate de obiective și revendicări concurente și de noul sistem de mandat
Statele Unite sperau să stabilească o lume mai liberală și diplomatică, așa cum se menționează în cele Paisprezece Puncte, în care democrația, suveranitatea, libertatea și autodeterminarea vor fi respectate. Franța și Marea Britanie, pe de altă parte, controlau deja imperiile, dețineau puterea asupra supușilor lor din întreaga lume și încă aspirau să fie puteri coloniale dominante.
În lumina Acordului Sykes – Picot anterior secret și în urma adoptării sistemului de mandat asupra provinciilor arabe din fostul Imperiu Otoman, conferința a ascultat declarații ale sioniștilor și arabilor concurenți. Wilson a recomandat apoi o comisie internațională de anchetă pentru a stabili dorințele locuitorilor locali. Ideea, acceptată pentru prima dată de Marea Britanie și Franța, a fost ulterior respinsă, dar a devenit Comisia King-Crane pur americană , care a făcut turnee în toată Siria și Palestina în vara anului 1919, a luat declarații și a probat opinii. Raportul său, prezentat lui Wilson, a fost ținut secret publicului până când The New York Times a spart povestea în decembrie 1922. O rezoluție comună pro-sionistă asupra Palestinei a fost adoptată de Congres în septembrie 1922.
Franța și Marea Britanie au încercat să-l liniștească pe Wilson, acceptând înființarea Societății sale a Națiunilor . Cu toate acestea, deoarece sentimentul izolaționist era puternic, iar unele articole din Carta Ligii intrau în conflict cu Constituția SUA , Statele Unite nu au ratificat niciodată Tratatul de la Versailles și nu s-au alăturat Ligii pe care Wilson a contribuit la crearea păcii în continuare prin diplomație, mai degrabă decât războiul și condițiile care pot genera pacea.
