Capul lui Hercule și alte comori au fost descoperite pe epava romană a „Mecanismului de la Antikythera”
Oamenii de știință și scafandrii au făcut noile descoperiri după ce au creat primele faze ale unui model digital 3D precis al epavei, care s-a scufundat în apropiere de Antikythera, o insulă grecească din sudul Mării Egee, în aproximativ al doilea sfert al secolului I î.Hr. Modelul digital – pe care cercetătorii l-au realizat cu ajutorul a mii de fotografii subacvatice ale sitului de pe fundul mării, folosind o tehnică numită fotogrammetrie – ar putea ajuta la căutarea altor piese ale misteriosului mecanism cu angrenaje, a declarat echipa.
Modelul a permis deja arheologilor să identifice și să îndepărteze mai mulți bolovani mari care s-au prăbușit peste locul epavei după un cutremur, care a avut loc la ceva timp după ce nava s-a scufundat. Îndepărtarea bolovanilor a scos la iveală o zonă despre care se crede că se află în interiorul corpului navei antice și care conținea cele mai recente descoperiri, inclusiv capul masiv de marmură al unei sculpturi despre care se crede că îl reprezintă pe semizeul grec Herakles (Hercule în latină), potrivit unei declarații a echipei de expediție. Este aproape sigur că, capul provine de la sculptura fără cap a unui corp uman care a fost găsită în timpul primei expediții de recuperare a obiectelor de pe epavă, după ce aceasta a fost descoperită de scafandrii în 1900.
Scafandrii salvatori care au lucrat în urmă cu peste 100 de ani au găsit, de asemenea, rămășițele mecanismului Antikythera – care acum este expus în Muzeul Național de Arheologie din Atena – astfel încât este probabil ca atât statuia, cât și mecanismul să se fi aflat aproximativ în aceeași zonă a navei, a declarat Lorenz Baumer, arheolog clasic la Universitatea din Geneva, Elveția, și co-lider al expedițiilor.
Dar „situl este destul de mare”, a spus el. „Are un diametru de aproximativ 50 de metri și este acoperit de roci. Este posibil ca [mai multe fragmente] să se ascundă în roci, dar ar putea fi oriunde”.
Epavă antică
Baumer și colegii săi iau parte la cel mai recent efort de investigare a epavei Antikythera, împreună cu oameni de știință de la Eforatul Antichităților Subacvatice din Grecia; scafandri de la paza de coastă greacă; oameni de știință de la Universitatea Ca’ Foscari din Veneția; și o echipă de scufundări de la compania elvețiană de ceasuri Hublot, care a conceput echipamentul de ridicare subacvatică a airbagurilor presurizate folosite pentru a îndepărta bolovanii de deasupra, dintre care unii cântăreau aproximativ 9,5 tone (8,5 tone metrice).
Deși se crede că nava de la Antikythera avea o lungime de aproximativ 55 m (180 picioare), potrivit Woods Hole Oceanographic Institution din Massachusetts, corpul din lemn a putrezit între timp și au fost găsite doar bucăți din bogata încărcătură pe care o transporta cândva, a declarat Baumer.
Nu se știe cum s-a scufundat nava – dacă s-a răsturnat și și-a aruncat încărcătura afară, de exemplu – sau în ce poziție a ajuns pe fundul mării, a spus el. Acum se află la o adâncime de aproximativ 150 de metri, chiar în largul unui punct din nordul insulei.
Săpăturile finalizate în timpul ultimei expediții, în mai și iunie 2022, s-au concentrat pe o mică zonă expusă după ce bolovanii au fost ridicați de pe sit. Pe lângă capul statuii de marmură, echipa a găsit doi dinți umani în interiorul unui glob de depozite marine și fragmente de cupru și lemn.
Oamenii de știință speră să analizeze izotopii din smalțul dinților. Izotopii sunt variații ale elementelor chimice care au pierdut neutroni în urma dezintegrării radioactive și pot dezvălui geochimia mediului în care s-au format dinții. Izotopii ar putea ajuta oamenii de știință să determine dieta unei persoane sau locul de origine, iar dinții ar putea chiar să conțină fragmente de ADN, a declarat Baumer. Arheologii vor căuta, de asemenea, mai multe rămășițe umane acolo unde au fost găsiți dinții.
Nava antică era plină de opere de artă grecească atunci când s-a scufundat – conținea mai multe statui de bronz și peste 38 de sculpturi în marmură, inclusiv de cai – și pare probabil că era transportată în Italia în numele unor romani bogați sau pentru a fi vândută acestora, a spus Baumer.
Scufundările la epava Antikythera în cei peste 120 de ani de când a fost descoperită au recuperat mai multe sculpturi din bronz și marmură, sticlărie prețioasă și o liră din bronz care ar putea proveni de la o statuie a lui Eros (zeul grec al dorinței) sau Apollo (zeul grec al soarelui, al muzicii și al cunoașterii).
Cele mai recente săpături au descoperit, de asemenea, o bază de marmură care înfățișează partea inferioară a picioarelor unei statui; cuie de bronz și de fier; gulerul de plumb de la o ancoră din lemn și mai multe fragmente informe de fier care vor fi examinate cu raze X și alte tehnici analitice de laborator, a declarat Baumer.
Unul dintre obiectivele ultimului proiect este de a determina cu exactitate unde au fost găsite fragmentele mecanismului de la Antikythera în timpul primei expediții de salvare din 1900 și 1901, a adăugat Baumer.
