Viața brutală și moartea macabră a regelui Henric al II-lea al Franței. Tatăl său l-a oferit ca monedă de schimb
Regele Henric al II-lea al Franței, opera lui François Clouet. 1559
Cu toate acestea, Henric a fost și un lider eficient. A negociat cu succes un tratat care să pună capăt Războaielor Italiene împotriva Habsburgilor și l-a căsătorit pe fiul său cel mare și moștenitor, Francisc al II-lea, cu Maria, regina Scoției, în încercarea de a consolida pretențiile franceze asupra Scoției.
Regele Henric al II-lea s-a născut în luxosul Château de Saint-Germain-en-Laye, în apropiere de Paris. Părinții lui, Regele Francisc I și Claude, Ducesă de Bretania, i-au oferit toate condițiile materiale, însă nu și afecțiune. Francisc i-a oferit la propriu pe Henric și pe fratele său împăratului Sfântului Imperiu Roman, Carol al V-lea, în schimbul eliberării sale atunci când a fost capturat în timpul Bătăliei de la Pavia din 1525.
Timp de patru ani, Carol al V-lea l-a ținut captiv pe Henric, care avea doar șapte ani, în Spania. Potrivit Explore France, a existat un singur lucru care l-a ajutat pe tânărul Henric să treacă peste acea perioadă dificilă – un sărut.
Înainte ca Henric să fie trimis în Spania, nobila aristocrată, Diane de Poitiers, i-a oferit un sărut de adio. Ea era cu două decenii mai în vârstă față de Henric, dar băiatul nu a uitat de bunătatea ei.
În anul 1533, la vârsta de 14 ani, Henric s-a întors în Franța și se pregătea să se căsătorească cu Caterina de Medici
Papa Clement al VII-lea pusese la cale o asociere de interes politic între Henric și nepoata sa adolescentă. Caterina nu era de neam regal, dar era extrem de bogată.
Din punct de vedere istoric, Caterina a fost descrisă ca fiind o persoană nu prea atrăgătoare, însă „banii vorbeau”, iar acest lucru a fost suficient pentru ca Regele Francisc să aprobe căsătoria fiului său. S-au căsătorit la 28 octombrie 1533, dar Henric încă mai păstra o flacără pentru curtezana sa iubită, Diane de Poitiers.
Prințul proaspăt căsătorit nu a stat mult pe gânduri pentru a-și găsi amante, iar Diane a fost una dintre ele. Ea avea 35 de ani; Henric 15 ani.
Acesta și-a petrecut mult timp în adolescență ocupându-se cu hobby-urile sale preferate: vânătoarea, turnirurile și femeile. Deși nu era cel mai mare admirator al soției sale, a continuat să fie apropiat de ea – mai ales pentru că Diane insista că trebuie să aibă moștenitori legitimi.
Prințul nu se grăbea să devină tată
El nici măcar nu era moștenitorul tronului. Această distincție îi aparținea fratelui său mai mare, Francisc. Asta până când Francisc a murit brusc.
Între timp, Diane de Poitiers a ajutat la conducerea viitorului imperiu al lui tânărului. Acesta i-a dat Dianei chiar și bijuteriile coroanei Franței, precum și cheile de la Château de Chenonceau, o proprietate regală pe care Caterina pusese ochii.
Acum, când Henric era primul în linia de succesiune la tronul Franței, a început să simtă presiunea de a avea un moștenitor. După 10 ani de căsătorie, el și Ecaterina nu aveau încă niciun copil. Henric și compatrioții săi au dat vina pe „infertilitatea” Caterinei pentru faptul că nu aveau urmași, dar, în realitate, Henric avea o problemă.
Potrivit unui studiu publicat în The Canadian Journal of Urology, monarhul suferea probabil de hipospadias
Ecaterina a angajat un doctor de specialitate care să-i ajute cu problema lui Henric. După 10 ani de căsnicie, și-au întâmpinat fiul și moștenitorul, Francisc, care mai târziu avea să se căsătorească cu Maria, regina Scoției. Apoi au mai avut încă nouă copii.
Tatăl lui Henric, Regele Francisc I, a murit în 1547, iar Henric a urcat pe tronul Franței în ziua în care a împlinit 28 de ani. În curând a decis că principalul său consilier va fi Diane de Poitiers.
Moartea sângeroasă a regelui Henric al II-lea
Domnia lui Henric a fost marcată de brutalitatea sa împotriva protestanților și de Războaiele Italiene împotriva Habsburgilor, care se desfășurau intermitent din 1494. În cele din urmă, Henric a negociat un tratat de pace care a pus capăt definitiv războiului în 1559 și, ca o bună asigurare, și-a căsătorit fiica, Elisabeta, cu regele Filip al II-lea al Spaniei.
Pentru a sărbători tratatul și căsătoria fiicei sale, Henric a decis să organizeze un turnir. Îmbrăcat în culorile amantei sale, a ieșit cu mândrie să-l provoace pe Gabriel de Lorges, Contele de Montgomery și căpitanul unității de gardă a lui Henric. Contele l-a doborât, dar Henric nu a renunțat – deși trebuie remarcat că toată lumea l-a îndemnat să o facă.
Întors în șa, acesta a privit cum contele atacă, cu lancea scoasă. Cumva, la impactul cu coiful lui Henric, lancea s-a sfărâmat, trimițând tija ascuțită prin ochiul regelui direct în creierul său. Așchii din lance i s-au înfipt pe tot capul.
Întreaga scenă a fost atât de macabră, încât Catherine și Diane au leșinat
Medicii l-au băgat de urgență pe Henry înăuntru și i-au scos cinci așchii. L-au bandajat, sperând că pierderea unui ochi va fi cea mai serioasă pagubă a regelui.
Caterina a rămas lângă patul soțului ei, chiar dacă acesta țipa să o vadă pe Diane. Regina a refuzat și a profitat de ocazie pentru a-i interzice amantei lui Henric să intre în reședința lor regală.
Împotriva tuturor șanselor, Henric a mai trăit doar zece zile. Cu toate acestea, a cedat în urma unei infecții la 10 iulie 1559, la vârsta de 40 de ani.
Ecaterina i-a interzis Dianei să participe la înmormântare și a obligat-o să predea râvnitul Château de Chenonceau. Regina părăsită avea în sfârșit putere și intenționa să o folosească – chiar dacă trebuia să o facă peste cadavrul lui Henric al II-lea al Franței.
