Un canadian cu un singur ochi era cât pe ce să amâne capitularea japonezilor în al Doilea Război Mondial
Marcată atât de bucurie, cât și de o reflecție sumbră, capitularea japonezilor în Golful Tokyo a încheiat oficial cel mai sângeros război din istoria omenirii – dar nu a fost fără incidente, din cauza canadienilor.
Cele mai bune planuri care erau puse la punct
Americanii plănuiseră meticulos capitularea japonezilor. Spre deosebire de capitularea germană de la Reims, care a avut loc într-o cameră dintr-o clădire de școală, în mijlocul nopții, aliații din Pacific aveau planuri mai mărețe.
În zorii dimineții, vasta întindere a golfului Tokyo găzduia 258 de nave de război, printre care se aflau principalele forțe operative de portavioane, care stăteau de veghe pe mare în cazul unei posibile trădări japoneze.
Linia goală pe care ar fi trebuit să semneze colonelul Lawrence Moore Cosgrave poate fi văzută pe pagina din dreapta a documentului, împreună cu corecturile scrise de mână ale generalului Richard Sutherland
Nici măcar cei mai meticuloși planificatori nu au putut prezice ce a urmat
Britanicii, neobișnuiți cu motto-ul American conform căruia „mai mare e mai bine”, au pregătit o masă elegantă din lemn pentru ocazia importantă a semnării instrumentelor de capitulare. Cu toate acestea, când documentele au sosit în dimineața respectivă, acestea s-au dovedit a fi prea mari pentru suprafața mesei. În locul mesei de lux a fost adusă una simplă care avea pete de cafea.
Delegația japoneză „cu o mutră posomorâtă”, după cum a scris mai târziu corespondentul de război T.L. Deglin, a sosit punctual la ora 8:56.
„Un milion de ochi păreau să se abată asupra noastră”, și-a amintit diplomatul japonez Toshikazu Kase. „Niciodată nu mi-am dat seama că privirea ochilor strălucitori putea să doară atât de mult. Am așteptat… stând în fața privirilor publice ca niște băieți penibili care îl așteptau pe temutul învățător.”
Colonelul Lawrence Moore a semnat în locul delegatului francez
Totuși, în mijlocul solemnității și măreției ocaziei, a apărut o notă de subsol neobișnuită, grație reprezentantului canadian, un veteran pe jumătate orb din Primul Război Mondial, col. Lawrence Moore Cosgrave.
Existau două exemplare ale instrumentului de capitulare care trebuiau semnate, iar când a venit momentul în care Col. Cosgrave a pus pixul pe hârtie pentru a semna exemplarul japonez, acesta, probabil din cauza singurului său ochi, și-a scris numele în spațiul rezervat pentru delegatul francez.
În înregistrările video de la ceremonie, apare o întârziere scurtă, dar vizibilă, după ce delegatul francez se așează și privește confuz documentul.
„Fiecare delegat care a urmat a semnat în cele din urmă pe următoarea linie disponibilă – chiar dacă incorectă; ultimul delegat din Noua Zeelandă pur și simplu și-a semnat numele într-un spațiu gol sub ceilalți, linia sa de semnătură fiind rechiziționată de olandezi”, a scris reporter din Țările de Jos.
Eroarea a provocat un mic scandal, delegația japoneză protestând că nu poate accepta un document cu greșeli
Faimosul șef de stat major al lui MacArthur, generalul Richard Sutherland, s-a întâlnit cu Kase, Shigemitsu și alți câțiva ofițeri americani înainte ca Sutherland „să se așeze, să traseze linii prin numele tipărite ale reprezentanților aliaților și să scrie numele corecte sub semnăturile greșite”, a scris istoricul Ian Toll. Japonezii au acceptat ulterior „documentul actualizat”.
Sutherland a declarat că „foarte puțini oameni ar vedea documentul oricum, deoarece probabil că este deja îngropat în cele mai adânci ascunzători din arhivele lor naționale”.
