Spionul german executat în Turnul Londrei: „Voi muri ca un ofițer, nu ca un spion”
Spre sfârșitul lunii august 1914, un bărbat s-a cazat la ceea ce astăzi este Hotelul Balmoral din centrul Edinburghului, pretinzând că este un turist american. În realitate, acesta era un spion german care fusese trimis să culeagă informații de la britanici.
Carl Lody, în vârstă de 37 de ani, era un tânăr ofițer de marină care fusese forțat să se retragă din motive de sănătate, dar care căuta alte modalități pentru a-și servi patria.
„Era deosebit de atrăgător pentru serviciile de informații navale germane, deoarece locuia de ani de zile în Statele Unite și vorbea fluent engleza, deși cu accent american”, potrivit lui Peter Jackson, profesor de istorie la Universitatea din Glasgow.
El afirmă că lui Lody i s-a cerut să se concentreze în special pe Firth of Forth, care avea o importanță strategică deosebită, deoarece era un „port de mare adâncime foarte semnificativ”, în care se aflau întotdeauna ancorate un număr important de nave de război britanice.
Lody a călătorit sub pseudonimul Charles Inglis, după ce a obținut un pașaport fals de la consulatul american din Berlin
Profesorul Jackson precizează că:
„Metodele de comunicare ale lui Lody erau foarte neprofesionale. Demonstrează că nu a primit aproape nicio pregătire înainte de a fi trimis în Marea Britanie prin Norvegia.”
„A comunicat în principal prin telegrame și poștă cu un agent german din Stockholm pe nume Adolf Buchard. Buchard se afla pe lista de supraveghere a MO5 (acum MI5), serviciul britanic de contrainformații, iar toate comunicațiile ale lui Buchard din Marea Britanie erau monitorizate.”
„Scrisorile erau deschise și telegramele erau monitorizate. Astfel, MO5 a aflat că un spion german opera în Edinburgh, la foarte scurt timp după ce Lody și-a început activitatea.”
În timpul săptămânilor petrecute în Edinburgh, Lody a trimis regulat mesaje în limba engleză și germană către contactul său din Stockholm.
Unele dintre acestea au fost lăsate să fie transmise, deoarece conțineau informații înșelătoare care i-ar fi alarmat pe germani, fără a provoca vreun prejudiciu Marii Britanii.
Calitatea slabă a informațiilor sale a fost demonstrată de scrisorile pe care le-a trimis cu privire la o presupusă debarcare a unui „număr mare de trupe rusești”, repetând un zvon conform căruia mii de ruși fuseseră trimiși să lupte pe Frontul de Vest.
După aproape o săptămână petrecută la North British Hotel, Lody a început să se îngrijoreze că prezența sa atrăgea atenția.
Lody a părăsit hotelul și a cerut ca scrisorile să-i fie redirecționate către Cunard Co. din Liverpool. Cu toate acestea, în loc să se mute în Merseyside, el a închiriat un dormitor la o pensiune din Edinburgh.
Lody a trimis scrisorile sale lui Adolf Buchard la Stockholm
Profesorul Jackson susține că au existat unele dovezi conform cărora familia unde era cazat devenise suspicioasă cu privire la activitățile sale. „De asemenea, accentul său începuse să-l trădeze.”
„Se pare că Lody s-a gândit că ar fi o idee bună să călătorească în cealaltă parte a țării până la Liverpool și apoi în Irlanda.”
După ce a redactat o scrisoare cu informații detaliate despre starea mai multor nave de război britanice din portul Liverpool, s-a luat decizia ca Lody să fie arestat. Acesta a fost urmărit până la un hotel din Killarney, în drum spre Queenstown (în prezent Cobh, în comitatul Cork), care era cea mai mare stație navală britanică din Irlanda.
„Execuția lui Carl Lody a fost prima efectuată în turn după 150 de ani”.
„Comportamentul lui Lody a fost impecabil în timpul procesului său. A refuzat să dea numele oricărui superior al său din cadrul serviciilor de informații navale germane. De asemenea, pare să fi fost resemnat cu soarta sa, întâmpinând moartea cu onoare și curaj, pe măsura unui ofițer german.”
Cu o zi înainte de execuție, Lody i-a scris familiei sale afirmând faptul știe că va muri „în serviciul Patriei”. El a adăugat:
„Am avut judecători drepți și voi muri ca un ofițer, nu ca un spion. Adio.”
