17 decembrie 1944: Statele Unite aprobă încetarea izolării americanilor de origine japoneză
La 19 februarie 1942, la 10 săptămâni după ce japonezii au bombardat Pearl Harbor, președintele american Franklin D. Roosevelt a semnat Ordinul Executiv 9066, care autorizează îndepărtarea oricărei persoane sau a tuturor persoanelor din zonele militare „după cum se consideră necesar sau de dorit”. La rândul său, armata a definit întreaga Coastă de Vest, unde se aflau majoritatea americanilor de origine sau cetățenie japoneză, ca zonă militară.
Până în luna iunie, peste 110.000 de japonezi americani au fost mutați cu forța în lagăre de prizonieri îndepărtate, construite de armata americană în locații dispersate din întreaga țară. În următorii doi ani și jumătate, mulți dintre acești americani de origine japoneză au îndurat condiții de trai extrem de dificile și tratamente proaste din partea gardienilor lor militari.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, 10 americani au fost condamnați pentru spionaj în favoarea Japoniei, dar niciunul dintre ei nu era de origine japoneză. În 1988, președintele Ronald Reagan a semnat un proiect de lege pentru a recompensa fiecare internat supraviețuitor cu un cec neimpozabil în valoare de 20.000 de dolari și cu scuze din partea guvernului american.
Centrele de relocare îi găzduiau pe americanii de origine japoneză în barăci, mai multe familii locuind împreună în zone comune
Fiecare funcționa ca un oraș propriu, cu școli, un oficiu poștal și terenuri agricole, toate fiind monitorizate de gardieni și închise față de lumea exterioară cu garduri de sârmă ghimpată.
Prizonierilor li se ofereau locuri de muncă în timpul petrecut în aceste lagăre izolate, cu o gamă la fel de largă ca și profesiile pe care le aveau în afara lagărelor. Cu toate acestea, a fost instituită o politică conform căreia nicio persoană nu va primi un salariu mai mare decât cel al unui soldat al armatei pe perioada petrecută acolo, indiferent cât de critică sau specializată era munca lor.
Până în decembrie 1944, Curtea Supremă a pus capăt lagărelor de internare japoneze prin hotărârea sa în cauza Ex parte Mitsuye Endo. În acest caz, instanța a declarat că War Relocation Authority „nu are autoritatea de a supune cetățenii care sunt în mod cert loiali”.
În luna următoare, „evacuații” japonezi americani de pe Coasta de Vest au fost în sfârșit autorizați să se întoarcă la casele lor. Ultima tabără s-a închis în martie 1946.
