Primele relatări despre fenomenul șocului provocat de obuze
Craiglockhart, în apropiere de Edinburgh, a fost unul dintre cele mai faimoase spitale folosite pentru tratarea soldaților care sufereau de traume psihologice ca urmare a serviciului lor pe câmpul de luptă.
Până la sfârșitul Primului Război Mondial, armata a fost nevoită să se ocupe de 80.000 de cazuri de „șoc de obuz„, un termen folosit pentru prima dată în 1917 de un ofițer medical pe nume Charles Myers pentru a descrie daunele fizice provocate soldaților de pe front în timpul expunerii la bombardamente puternice. Cu toate acestea, în curând a devenit clar că diferitele simptome ale șocului provocat de obuze – inclusiv anxietatea debilitantă, coșmarurile persistente și afecțiunile fizice – apăreau chiar și la soldații care nu fuseseră niciodată supuși direct bombardamentelor, iar sensul termenului a fost extins pentru a include nu doar efectele fizice, ci și cele psihologice produse de experiența luptei.
Cea mai importantă îndatorire a medicilor ca Rivers, așa cum era prescrisă de armata britanică, era de a face ca oamenii să fie apți și pregătiți să se întoarcă la luptă. Cu toate acestea, doar o cincime dintre bărbații tratați în spitale pentru șocul provocat de obuze și-au reluat vreodată serviciul militar. Printre pacienții lui Rivers s-au numărat poeții Siegfried Sassoon și Wilfred Owen, care a scris mai târziu despre colegii săi de internare din Craiglockhart: Aceștia sunt oameni ale căror minți au fost răpite de Morți/Degete de memorie în părul lor de crime/Multe crime la care au asistat cândva.
