Operațiunea Anthropoid și complotul pentru a-l ucide pe arhitectul Holocaustului
În 1941, Reinhard Heydrich era unul dintre cei mai puternici și mai periculoși oameni din Germania nazistă. Aliații, guvernul ceh în exil și o mare parte a Europei îl doreau mort.
Dar a existat un motiv pentru care asasinarea sa, cu numele de cod Operațiunea Antropoid, a fost singura tentativă de acest fel din timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Reinhard Heydrich, Măcelarul din Praga
În septembrie 1941, liderul nazist Reinhard Heydrich l-a înlocuit pe cel care fusese însărcinat cu guvernarea Boemiei și Moraviei, două provincii ocupate de naziști în Cehoslovacia.
Predecesorul său era Konstantin von Neurath, un nazist de rang înalt care, în cei doi ani de mandat, a supravegheat punerea în aplicare a legilor de la Nürnberg, desființarea presei libere și abolirea partidelor politice și a sindicatelor. De asemenea, a trimis aproximativ 1 200 de studenți protestatari în lagăre de concentrare și a executat nouă dintre ei.
Dar Neurath, un om condamnat la procesele de la Nürnberg la 15 ani de închisoare pentru crime de război, era prea indulgent pentru Adolf Hitler și ceilalți lideri naziști, motiv pentru care aceștia l-au trimis pe Reinhard Heydrich.
Speranța lor era că Heydrich va fi capabil să zdrobească rezistența cehă la ocupația germană și să repună pe drumul cel bun producția cehă de motoare și arme pentru efortul de război german. Heydrich avea toată încrederea lor – fusese deja responsabil pentru unele dintre cele mai mari atrocități ale celui de-al Doilea Război Mondial.
Organizase Noaptea de Cristal, pogromul din 1938 care a distrus viețile și mijloacele de trai a mii de cetățeni evrei din Germania nazistă, și fondase SD, organizația de securitate menită să zdrobească rezistența la regimul nazist. Hitler l-a numit pe Reinhard Heydrich „omul cu inima de fier”.
Poporul ceh avea un nume diferit pentru el. L-au numit „Măcelarul din Praga” – metaforă care pare încă blândă în comparație cu ceea ce a făcut.
La o săptămână de la preluarea puterii în Boemia și Moravia, Heydrich a declarat legea marțială și a ordonat executarea a aproape 150 de luptători cehi din rezistență.
În cinci luni, undeva între 4.000 și 5.000 de cetățeni au fost arestați; zece la sută dintre ei au fost executați.
Cei mai mulți dintre cei care nu au fost trimiși la plutonul de execuție au fost urcați în trenuri spre lagărele de concentrare, unde condițiile erau atât de proaste încât doar patru la sută dintre prizonieri aveau să trăiască până la declararea victoriei de către Aliați.
Orice efort de rebeliune a fost întâmpinat cu represalii dure și nu a trecut mult timp până când rezistența cehă a fost oprită. Dar ce era mai rău avea să se întâmple.
Scopul final al lui Heydrich nu era pur și simplu să coopteze cetățenii cehi pentru a fi folosiți în fabricile germane; liderii naziști nu aveau niciun interes în integrarea cehilor în Reichul german. La sfârșitul războiului, marea majoritate a populației urma să fie exilată în Rusia sau ucisă pentru a elibera terenul pentru populația germană în creștere.
Atunci când Heydrich a fost însărcinat cu punerea în aplicare a Soluției finale a lui Hitler, uciderea întregii populații evreiești, a fost clar atât pentru Aliați, cât și pentru guvernul cehoslovac exilat în Marea Britanie că Heydrich trebuie oprit cu orice preț.
Operațiunea Anthropoid: Asasinarea lui Reinhard Heydrich
În octombrie 1941, František Moravec, șeful în exil al serviciilor secrete cehe, s-a dus la Biroul britanic pentru Operațiuni Speciale al lui Winston Churchill, pentru a propune un asasinat.
Aceștia au fost de acord, iar proiectul a primit numele de cod Operațiunea Antropoid. Guvernul ceh în exil dorea ca asasinii să fie cehi sau slovaci; doreau să arate poporului lor că nu renunțaseră la luptă, deși știau că represaliile vor fi teribile.
Douăzeci și patru de soldați cehi – parte a unei forțe de 2.000 de persoane exilate în Marea Britanie – au fost aleși pentru misiune și trimiși să se antreneze în Scoția.
Au fost selectați cei mai buni doi soldați, iar data misiunii a fost stabilită pentru 28 octombrie – dar, din acel moment, aproape nimic nu a mers bine.
Unul dintre bărbații selectați pentru misiune a fost rănit în timpul antrenamentului și a trebuit să fie numit un înlocuitor, ceea ce a presupus un nou antrenament și noi întârzieri. În cele din urmă, Jozef Gabčík și Jan Kubiš s-au îmbarcat într-un avion cu destinația Pilsen, o zonă situată la vest de Praga – dar o eroare de navigație i-a trimis la Nehvizdy.
Apoi au ajuns pe uscat la Praga, unde s-au întâlnit cu contactele lor și le-au explicat planul. Contactele lor au fost îngrozite și au făcut tot posibilul să explice situația de pe teren: orice atentat la viața unui lider nazist ar avea consecințe de neconceput.
Dar Edvard Beneš, președintele ceh în exil, era disperat să reaprindă focul muribund al rezistenței cehe și a considerat că numai o lovitură dramatică ar fi fost suficientă. El și-a îndemnat oamenii să continue planul în ciuda pericolului de represalii.
O șansă ratată și o urmărire dramatică pe străzile din Praga
Gabčík și Kubiš au avut noroc că Reinhard Heydrich, mereu conștient de importanța sa și de figura pe care o făcea pe străzile din Praga, a venit la serviciu într-o mașină cu acoperiș deschis.
Pe 27 mai, la ora 10:30, și-a început deplasarea, iar Operațiunea Antropoid a intrat în vigoare. Ajutați de un observator, asasinii l-au așteptat imediat după o curbă bruscă a drumului, unde au anticipat că mașina sa va trebui să încetinească.
Acolo, au avut dreptate – dar a fost ultima predicție exactă pe care o vor face în acea zi. În timp ce mașina se apropia, Gabčík a ieșit în drum și a deschis focul. Dar nu s-a întâmplat nimic – pistolul său se blocase.
Asasinii au crezut că Heydrich, după ce a fost martor la atentatul la viața sa, va accelera și va fugi. Dar, în schimb, a scos propriul pistol și i-a ordonat șoferului său să frâneze.
Kubiš, văzând că tovarășul său era în pericol de moarte, a aruncat o grenadă în partea din spate a mașinii și a fost el însuși surprins de explozie. Niciunul dintre ei nu a reușit să vadă ce s-a întâmplat, dar următorul lucru pe care l-au văzut a fost că Heydrich se afla în afara mașinii cu un pistol îndreptat spre Kubiš.
Schimbul de focuri care a urmat a fost haotic. Kubiš a fugit pe o bicicletă, cu Reinhard Heydrich în urmărire. Șoferul l-a urmărit pe Gabčík, care a reușit să se ferească într-o măcelărie, l-a rănit pe șofer cu un glonț bine plasat și a reușit să scape cu un tramvai. Kubiš a reușit să scape când Heydrich, slăbind rapid din cauza unei răni la coapsă, a rămas în urmă.
Amândoi erau siguri că au pierdut șansa de a-l ucide pe Heydrich. Deosebit de devastator era faptul că știau că faptele și consecințele unei tentative de asasinat eșuate ar fi fost la fel de teribile pentru poporul ceh ca și cele ale unei tentative reușite – dar acum ar fi trebuit să se confrunte cu mânia Măcelarului din Praga în persoană.
Însă norocul a fost de partea aliaților în următoarele săptămâni. Gabčík și Kubiš știau că nu au tras niciun foc de armă – dar ceea ce nu au realizat a fost că explozia a avut loc.
Forța exploziei a împins șrapnelul în Heydrich cu o forță devastatoare. Până când liderul nazist a ajuns la spital, rănile s-au extins rapid.
În ciuda rănilor, medicii au crezut inițial că robustul Heydrich își va reveni – până când s-a prăbușit câteva zile mai târziu, la prânz, și a intrat în comă. Nu s-a mai trezit niciodată, iar autopsia a dat vina pe septicemie – o defecțiune în răspunsul organismului la infecții.
Consecințele îngrozitoare ale operațiunii Anthropoid
Furia lui Adolf Hitler la aflarea veștii atentatului asupra lui Heydrich a fost teribilă. Rapoartele spun că inițial a vrut să execute 10.000 de cehi ca represalii și doar teama generalilor săi că reducerea populației ar fi afectat capacitatea regiunii de a produce arme pentru germani l-a determinat să se răzgândească.
Ceea ce s-a întâmplat în realitate nu a fost cu mult mai bine. 13.000 de cehi au fost arestați și trimiși în lagăre de concentrare, ceea ce, în multe cazuri, nu a fost cu mult diferit de o execuție. Moartea a durat doar mai mult. În cele din urmă, cercetătorii estimează că aproximativ 5.000 de persoane au pierit ca urmare a asasinării lui Heydrich.
Satul Lidice a fost suspectat, deoarece mai mulți membri ai armatei cehe în exil se născuseră acolo, la fel ca și satul Ležáky, unde asasinii au lăsat un emițător radio în drumul lor prin oraș. Locuitorii au fost uciși sau trimiși în lagăre de concentrare, iar satele au fost arse până la temelii.
Germanii au lăsat să se înțeleagă că astfel de represalii vor continua până când asasinii vor fi găsiți. Cu amenințări, tortură și mai multă vărsare de sânge, în cele din urmă și-au atins scopul.
L-au găsit pe Kubiš și pe complicii săi în podul unei biserici și i-au ucis într-un schimb de focuri. Gabčík și echipa sa s-au ascuns într-o criptă, pe care germanii au inundat-o cu gaze și apă. Asasinul și complicii săi s-au sinucis.
Liderii bisericii au fost torturați și executați de un pluton de execuție, iar capetele asasinilor au fost montate pe țepi.
Lumea indignată a privit, iar Aliații au dizolvat Acordul de la München, contractul care le dăduse germanilor Cehoslovacia – la sfârșitul războiului, dacă Aliații ar fi câștigat, cehii ar fi fost din nou proprii lor stăpâni.
Deși înlocuitorii lui Heydrich i-au continuat munca, unii cred că, dacă Heydrich ar fi trăit, pierderile suferite ar fi fost mult mai mari.
Dar Aliații nu au mai încercat niciodată în timpul războiului un asasinat precum Operațiunea Antropoid – costul era pur și simplu prea mare.
