Maramureșenii Ovitz: O întreagă familie de pitici care a supraviețuit detenției din lagărul de concentrare de la Auschwitz
Cinci erau femei – fiecare dintre ele nu era mai înaltă decât o fetiță de cinci ani, dar era machiată și purta rochii elegante. Arătau ca niște păpuși pictate.
Familia Ovitz este originară din județul Maramureș, România. Aceștia descind din Shimson Eizik Ovitz (1868-1923). El a avut în total zece copii, dintre care șapte erau pitici, din două căsătorii. Copiii din prima căsătorie cu Brana Fruchter (ea era de înălțime medie), Rozika (1886-1984) și Franziska (1889-1980), au fost amândoi pitici. Cea de-a doua soție a lui Shimson, Batia Bertha Husz, de asemenea, de înălțime medie, a avut următorii copii: Avram (1903-1972) (pitic), Freida (1905-1975) (pitic), Sarah (1907-1993) (înălțime medie), Micki (1909-1972) (pitic), Leah (1911-1987) (înălțime medie), Elizabeth (1914-1992) (pitic), Arie (1917-1944) (înălțime medie) și Piroska (1921-2001), cunoscută și sub numele de Perla (pitic).
Copiii și-au înființat propriul ansamblu, Lilliput Troupe. Aceștia au interpretat cântece folosind instrumente mici și au susținut spectacole în toată România, Ungaria și Cehoslovacia în anii ’30 și ’40. Rudele mai înalte au ajutat în culise. Familia Ovitz a cântat în idiș, maghiară, română, rusă și germană. Când nu erau în turnee, locuiau într-o singură casă cu soții lor.
Coșmarul războiului
Când Ungaria a luat Transilvania de Nord în septembrie 1940, noile legi rasiale au interzis artiștilor evrei să se distreze cu persoane care nu erau de origine evreiască. Deși membrii familiei Ovitz erau evrei practicanți, au obținut acte care omiteau faptul că erau iudei și au continuat să meargă în turneele lor până în 1944. La 12 mai 1944, toți cei doisprezece membri ai familiei au fost deportați la Auschwitz. Un frate de talie medie a scăpat din razie, dar a fost ulterior arestat și executat.
„Selecția” evreilor maghiari pe rampa de la Auschwitz-II
Odată ajunși în lagăr, soții Ovitz au atras atenția medicului german Josef Mengele, care „colecționa curiozități” pentru experimente științifice privind ereditatea. Acesta i-a separat pe Ovitz de restul deținuților din lagăr pentru a-i adăuga la colecția sa de subiecți de testare. Acesta era curios de faptul că familia includea atât pitici, cât și membri mai înalți. Alți unsprezece prizonieri au pretins că sunt rudele lor, iar Mengele i-a mutat pe toți în consecință.
Familia Ovitz – la fel ca mulți alți deținuți din lagăr – au fost supuși la diverse teste
Se așteptau să fie uciși după ce Mengele își terminase experimentele, dar au trăit pentru a vedea eliberarea Auschwitz-ului la 27 ianuarie 1945. Armata Roșie i-a dus în Uniunea Sovietică, unde au trăit într-o tabără de refugiați pentru o perioadă de timp înainte de a fi eliberați.
