Lacurile alpine pitorești din Elveția ascund un secret periculos: mii de tone de muniție. Timp de decenii, armata elvețiană a folosit aceste ape ca depozite pentru muniția învechită și surplusul de muniție. În prezent, țara se confruntă cu dificila sarcină de a îndepărta în siguranță explozivii scufundați.
Încărcătură mortală sub lacurile din Elveția
În încercarea de a rezolva problema, Departamentul federal de apărare, protecție civilă și sport a lansat un concurs, oferind un premiu de 50.000 de franci elvețieni pentru idei privind modul de eliminare în siguranță a munițiilor. Cei interesați să prezinte o posibilă soluție o pot face până în februarie 2025, iar câștigătorul sau câștigătorii vor fi anunțați câteva luni mai târziu, în aprilie.
Mai multe lacuri elvețiene sunt afectate de practica istorică de depozitare a munițiilor. Se estimează că lacul Lucerna conține aproximativ 3 300 de tone de muniție, în timp ce lacul Neuchâtel deține aproximativ 4 500 de tone. Alte probleme sunt în lacurile Thun și Brienz.
Munițiile au fost aruncate în perioada 1918-67 și constau în diverse tipuri, inclusiv muniții cu probleme, stocuri expirate și chiar loturi respinse din producție. Unele sunt situate la adâncimi cuprinse între 150 și 220 de metri, în timp ce cele care au fost aruncate în lacul Neuchatel se află la o adâncime de șase-șapte metri sub suprafață.
Provocările eliminării munițiilor
Prezența acestor muniții prezintă riscuri semnificative. În ciuda faptului că sunt sub apă, există încă pericolul de explozie, deoarece multe dintre ele au fost aruncate cu fitilul intact. De asemenea, există îngrijorări cu privire la contaminarea apei și a solului din cauza substanțelor toxice, inclusiv TNT, care se infiltrează în mediu.
Îndepărtarea munițiilor prezintă numeroase provocări.
Vizibilitatea redusă, proprietățile magnetice ale muniției și dimensiunile și greutățile diferite îngreunează eforturile de recuperare. Sedimentele care acoperă munițiile reprezintă, de asemenea, un motiv de îngrijorare; deranjarea lor ar putea afecta ecosistemele delicate ale lacului prin scăderea nivelului deja scăzut de oxigen la acele adâncimi.
De ce au fost aruncate munițiile?
Practica de a arunca muniții în lacuri a fost considerată cândva o metodă sigură de eliminare. Această convingere a persistat timp de decenii, geologii sfătuind armatele că astfel de măsuri nu prezintă riscuri semnificative. Cu toate acestea, reevaluări mai recente au dezvăluit pericolele potențiale ale acestei abordări.
Strategia de neutralitate armată a Elveției, care presupunea menținerea unei miliții numeroase, a contribuit la acumularea de muniții în exces.
Teritoriul limitat al țării și populația densă au făcut dificilă găsirea unor locuri de depozitare adecvate, ceea ce a condus la utilizarea lacurilor ca locuri de depozitare convenabile.
Incidente legate de muniții în Elveția
Deși nu au existat accidente majore legate direct de munițiile aruncate în lacuri, Elveția s-a confruntat cu alte incidente legate de explozivi. În 1947, o explozie masivă la un depozit subteran de muniții din satul Mitholz s-a soldat cu moartea a nouă persoane și a distrus localitatea.
Recent, satul a trebuit să facă față unei posibile evacuări de zeci de ani pentru a îndepărta orice muniție rămasă.
Acest lucru, împreună cu muniția neexplodată găsită în ghețarii care se retrag, au sporit gradul de conștientizare a riscurilor asociate munițiilor militare vechi, iar această îngrijorare crescândă a determinat guvernul să ia măsuri cu privire la depozitele de deșeuri din lac.
