Deși de obicei era efectuată ca o formă de execuție, existau și alte motive pentru îngroparea de viu, de exemplu ca sacrificiu uman sau în scop ascetic.
Exemple pot fi găsite în diferite culturi din întreaga lume de-a lungul timpului.
Există multe legende despre oamenii care au fost îngropați de vii. Uneori, au fost găsite schelete în spatele zidurilor sigilate.
Latinii numeau pedeapsa „imurement” de la „imurare” care se traduce prin „a închide în interiorul zidurilor”.
Având în vedere originea latină a acestui cuvânt, ce loc mai bun pentru a începe o călătorie prin istoria îngropării de viu decât în Roma Antică?
Imurement în Roma Antică
În contextul Romei Antice, pedeapsa este cel mai adesea asociată cu Fecioarele Vestale.
Mai precis, era o pedeapsă pentru vestalele care erau găsite vinovate că și-au încălcat jurământul de castitate.
Fecioarele Vestale erau preotese care slujeau la templul Vestei, zeița romană a vetrei, care întreține focul din locuințe.
Una dintre cele mai importante îndatoriri ale acestor preotese a fost îngrijirea focului perpetuu la Templul zeiței Vesta.
Acest foc a reprezenta protecția orașului de către Vesta, iar stingerea acestei flăcări sacre era privită ca o prevestire teribilă.
Având în vedere că Fecioarele Vestale erau responsabile pentru bunăstarea Romei, li s-au acordat privilegii extraordinare.
Pe de altă parte, o Fecioară Vestală care își neglija îndatoririle era pedepsită. Încălcarea jurământului de castitate era una dintre cele mai grave infracțiuni pe care o putea săvârși o Fecioară Vestală, fiind considerată echivalentă cu trădarea.
Pliniu cel Tânăr, de exemplu, a descris, într-o scrisoare către un prieten, despre pedepsirea unei Fecioare Vestale numite Cornelia de către împăratul Domițian.
După pronunțarea pedepsei, prima dată iubitul vestalei era biciuit până la moarte în forum.
Apoi, o procesiune ducea vestala până la „Porta Collina” unde era îngropată de vie, împreună cu o serie de alimente, probabil pentru ca cei care duceau la îndeplinire sentința să se eschiveze de la o crimă directă.
Până la execuția care s-a petrecut în anul 91 d.Hr., Cornelia și-a susținut nevinovăția, având o ținută mândră. Cei de față au fost convinși de nevinovăția ei.
Din Roma Antică mergem spre Orient.
Anul este 1660, iar locul, India. În data de 6 mai a acelui an, Shah Shuja, al doilea fiu al lui Shah Jahan, împăratul din Mughal, s-a îmbarcat pe o navă care a navigat de la Dhaka la Arakan.
Cu doi ani mai devreme, Shah Jahan se îmbolnăvise și a urmat o luptă pentru tron.
Aurangzeb, al treilea fiu al lui Shah Jahan, a ieșit învingător și, prin urmare, Shah Shuja fugea din India, găsind azil în Arakan.
Planul lui Shah Shuja era să rămână în Arakan pentru o scurtă perioadă de timp, înainte de a naviga spre Mecca și, în cele din urmă, în Persia sau Constantinopol.
De vreme ce prințul a sosit la începutul musonului, acest lucru nu s-a întâmplat.
În cele din urmă, șederea lui Shah Shuja în Arakan a durat câteva luni și s-a încheiat cu moartea sa de mâna gazdei sale.
Pe de o parte, regele arakanez nu l-a înmânat pe prințul fugar fratelui său. Pe de altă parte, el nici nu i-a mai permis lui Shah Shuja să plece.
Mai mult, regele a cerut mâna fiicei celei mai mari a lui Shah Shuja, ceea ce nu a plăcut deloc prințului.
Disperat, Shah Shuja a încercat să-l răstoarne pe rege, dar complotul său a ieșit la iveală.
Luptele au izbucnit în oraș, iar prințul din Mughal a fost învins.
Deși Shah Shuja a reușit să evadeze în junglă, a fost ulterior prins și executat.
Familia prințului a fost aruncată în închisoare după capturare, fiind eliberată după ceva timp.
Mai mult, regele s-a căsătorit cu fiica cea mare a lui Shah Shuja.
Se pare că membrii familiei lui Shah Shuja au complotat din nou să preia puterea.
Din nou, conspirația a eșuat.
De data aceasta, însă, regele a decis să extermine întreaga familie a lui Shah Shuja.
Potrivit medicului și călătorului francez din secolul al XVII-lea, François Bernier, bărbații au fost decapitați cu topoare, în timp ce femeile au fost „închise în apartamentele lor și lăsate să moară de foame”.
Chiar și fiica cea mare a lui Shah Shuja, soția regelui, despre care se spunea că era gravidă, nu a fost cruțată.
