De ce Japonia nu a atacat URSS în timpul celui de-al Doilea Război Mondial?
La 22 iunie 1941, Wehrmachtul german a invadat URSS. În același timp, o altă armată se pregătea să treacă granița sovietică în Orientul Îndepărtat – japonezii.
Berlinul și Tokyo, aliate prin Pactul Tripartit și Pactul Anticomintern, plănuiau să rupă forțele armate sovietice în cel mai scurt timp posibil și să împartă între ele țara gigantică. Totul a fost pregătit pentru Blitzkrieg-ul japonez, dar, cu toate acestea, acesta nu a mai venit. De ce?
Japonezii erau tentați de vastul teritoriu sovietic
Japonezii au început să se gândească serios să smulgă Siberia și Orientul Îndepărtat de la Rusia încă din 1918. Războiul civil rusesc, care făcea ravagii pe rămășițele fostului imperiu, le-a oferit o mare oportunitate de a lărgi semnificativ granițele propriului stat.
La începutul anului 1920, forțele de intervenție japoneze din Rusia numărau 100.000 de persoane. Cu toate acestea, confruntându-se cu o mișcare de partizani pe scară largă și cu presiunea diplomatică a țărilor occidentale, au fost nevoite să se retragă.
Eșecul „expediției siberiene” nu a făcut însă Tokyo să-și uite ambițiile. De-a lungul anilor 1920, Statul Major General al Forțelor Terestre ale Armatei Imperiale Japoneze a dezvoltat în mod activ planuri de război împotriva Uniunii Sovietice.
„Japonia trebuie să avanseze, cel puțin, până la Lacul Baikal, să vadă provinciile din Orientul Îndepărtat pe care le va cuceri ca parte a propriului imperiu și să întemeieze acolo așezări militare pentru mulți ani de acum înainte”, susținea în 1931 locotenent-colonelul Yukio Kasahara, atașat militar la ambasada japoneză de la Moscova.
Odată cu capturarea părții de nord-est a Chinei (Manciuria) în 1932, japonezii au obținut un punct de sprijin puternic pentru un atac asupra URSS. Imediat, a început construcția de aerodromuri militare și de căi ferate care să ducă la granița sovietică; trupele, staționate în regiune, au început să se antreneze în metodele de acțiuni militare împotriva Armatei Roșii.
Un plan mult prea ambițios
În 1937, a izbucnit cel de-al doilea război sino-japonez, iar Uniunea Sovietică a început să trimită sprijin militar guvernului lui Chiang Kai-shek. Acest lucru a provocat o nemulțumire extremă la Tokyo. Cazurile de provocări și de încălcare a frontierei URSS de către trupele japoneze au crescut în număr, ceea ce, în cele din urmă, a dus la o confruntare armată.
În vara anului 1938, părțile s-au confruntat într-un conflict local de frontieră în regiunea lacului Khasan; ca urmare, Armata Roșie a împins forțele japoneze în afara teritoriului său. Însă, alungarea forțelor armate japoneze în bătăliile de pe râul Khalkhin Gol, pe teritoriul Mongoliei, în primăvara-toamna anului 1939, a fost o lovitură mult mai semnificativă pentru „Țara Soarelui Răsare”.
Armata Roșie era mult mai pregătită de luptă decât presupunea conducerea militaro-politică a Japoniei. Cu toate acestea, imperiul nu a vrut să arunce la gunoi planurile pentru un viitor război împotriva URSS. Dar, acum, a început să acționeze mai prudent și mai discret.
Această prudență și discreție a fost cea care a îndemnat Tokyo să semneze un pact de neutralitate cu Moscova la 13 aprilie 1941. Japonezii au fost informați de pregătirea invaziei Wehrmachtului în URSS, dar nu au fost atât de dornici să se alăture acesteia din prima zi. După cum se arată în „Jurnalul secret de război” al Statului Major japonez, pactul „oferă timp suplimentar pentru a lua propria noastră decizie cu privire la începerea războiului împotriva sovieticilor”.
După începerea acțiunilor militare dintre Uniunea Sovietică și Germania nazistă în iunie 1941, japonezii au început să urmărească îndeaproape situația de pe front, așteptând momentul potrivit pentru a da o lovitură. „Atacul trebuie să aibă loc atunci când Uniunea Sovietică va fi gata să cadă la pământ”, a declarat ministrul militar Hideki Tojo la una dintre ședințele de guvern.
La 7 iulie 1941, împăratul Hirohito a aprobat planul de atac asupra URSS, elaborat de statul major, cunoscut sub numele de „Kantokuen” („Manevrele speciale ale Armatei Kwantung”). Conform acestuia, un grup de 850.000 de soldați, concentrat în Manciuria și Coreea, trebuia să invadeze teritoriul Uniunii Sovietice din mai multe direcții, să captureze Vladivostok, Khabarovsk, Petropavlovsk-Kamchatsky, să rupă Republica Populară Mongolă, aliată cu sovieticii și, în cele din urmă, să ajungă pe malul estic al lacului Baikal.
Germania nazistă a continuat să îndemne Tokyo să participe cât mai curând posibil la viitoarea împărțire a teritoriilor colosului căzut. Cu toate acestea, amintindu-și lecțiile amare de la Khalkhin Gol, japonezii au ezitat și au așteptat ca acest colos să cadă cu adevărat.
În timp ce imperiul aștepta, nu a stat cu mâinile în sân. Serviciile lor de informații au adunat în mod activ informații despre numărul Armatei Roșii din Orientul Îndepărtat, despre locurile de dislocare a acesteia, despre potențialul militar și despre mișcările din interiorul țării. Aceste informații au fost trimise imediat germanilor.
Pe teritoriul sovietic erau trimise în mod regulat grupuri de sabotaj, care includeau emigranți ruși din brigada „Asano”. În același timp, avioane de luptă și de recunoaștere încălcau în mod regulat frontiera de stat, precum și chiar detașamente întregi ale armatei japoneze.
Eșecul unei viitoare ofensive
Primul semnal de alarmă a sunat pentru Japonia în timpul bătăliei de la Smolensk din iulie-august 1941. Din cauza rezistenței acerbe a Armatei Roșii, Blitzkrieg-ul german a început să încetinească considerabil.
De asemenea, a fost important faptul că numărul trupelor sovietice din Orientul Îndepărtat nu numai că a rămas destul de mare (aproximativ 500.000), dar a crescut constant. Din cauza situației catastrofale din vest, unele detașamente au fost trimise să lupte împotriva germanilor, dar deficitul de soldați a fost imediat suplinit prin mobilizarea în rândul localnicilor.
În cele din urmă, ora X, programată inițial pentru 10 august, a fost amânată constant. Bătălia de la Moscova nici măcar nu începuse încă, dar Tokyo decisese deja că „Kantokuen” trebuie amânat.
În locul unei campanii în nord, s-a optat pentru un război împotriva SUA și a Marii Britanii, precum și pentru o avansare în Asia de Sud-Est și pentru capturarea Indiilor Olandeze de Est, care, singure, produceau de 20 de ori mai mult petrol pe an decât toate teritoriile controlate de japonezi la un loc. În cazul unui eșec brusc al URSS, o parte a Armatei Kwantung din Manciuria a continuat să aștepte pregătită de luptă.
După dezastrul Wehrmachtului lângă Moscova și la Stalingrad, încrederea japonezilor în înfrângerea URSS a primit o nouă lovitură. După eșecul campaniei germane în timpul bătăliei de la Kursk din vara anului 1943, aceasta a scăzut complet.
Realizând că înfrângerea țărilor Axei era extrem de probabilă, imperiul și-a schimbat complet cursul politicii externe față de Uniunea Sovietică. A încercat să îmbunătățească relațiile cu vecinul său nordic; în toamna anului 1943, și-a oferit chiar serviciile de mediator în vederea reconcilierii dintre Moscova și Berlin, dar a primit un refuz.
Japonezii și-au abandonat complet planurile de avansare și au început să se pregătească pentru o posibilă invazie sovietică. Cu cât Armata Roșie se apropia mai mult de Berlin, cu atât această amenințare devenea mai reală.
În timpul Conferinței de la Yalta din februarie 1945, Stalin le-a promis lui Roosevelt și Churchill că Uniunea Sovietică va intra în război împotriva Japoniei la 2-3 luni după capitularea Germaniei.
În luna aprilie a aceluiași an, URSS a denunțat pactul de neutralitate cu „Țara Soarelui Răsare”. Posibilitatea de a denunța pactul cu un an înainte de încheierea acestuia era înscrisă în articolul 3 al acordului.
Ca motiv pentru acțiunile sale, partea sovietică a declarat că japonezii au ajutat Germania nazistă pe parcursul întregului război împotriva URSS și că au continuat să lupte împotriva aliaților Moscovei – SUA și Marea Britanie. Prin urmare, continuarea pactului în astfel de circumstanțe era lipsită de sens.
La 9 august 1945, Uniunea Sovietică a declarat război împotriva Japoniei.
