Adolf Hitler, liderul Partidului Nazist din Germania în anii care au precedat și în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a fost și pictor. A produs sute de lucrări și și-a vândut picturile și cărțile poștale pentru a încerca să-și câștige existența în anii săi de la Viena (1908-1913). O serie de picturi ale sale au fost recuperate după al Doilea Război Mondial și au fost vândute la licitații pentru zeci de mii de dolari. Altele au fost capturați de armata americană și sunt încă deținute de guvernul american.
Potrivit unei conversații din august 1939 înainte de izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, publicată în British War Blue Book, Hitler i-a spus politicianului britanic Nevile Henderson: „Sunt un artist și nu un politician. Odată soluționată problema poloneză, vreau să pune capăt vieții mele de artist”. Ceea ce s-a dovedit a fi o mare minciună.
Pentru că nu trebuie uitat că Adolf Hitler este responsabil de persecuția și uciderea sistematică, sponsorizată de stat, a șase milioane de evrei europeni de către regimul german nazist și aliații și colaboratorii săi. Muzeul Memorial al Holocaustului din Statele Unite definește anii Holocaustului ca fiind 1933–1945. Epoca Holocaustului a început în ianuarie 1933, când Adolf Hitler și Partidul Nazist au ajuns la putere în Germania. S-a încheiat în mai 1945, când Puterile Aliate au învins Germania nazistă în al Doilea Război Mondial. Holocaustul este uneori denumit și „Shoah”, cuvântul ebraic pentru „catastrofă”.
„Soluția finală a problemei evreiești” nazistă („Endlösung der Judenfrage”) a fost uciderea deliberată și sistematică în masă a evreilor europeni. A fost ultima etapă a Holocaustului și a avut loc din 1941 până în 1945. Deși mulți evrei au fost uciși înainte de a începe „Soluția finală” Vezi acest termen din glosar, marea majoritate a victimelor evreilor au fost ucise în această perioadă.
Cum picta Hitler?
Destul de școlărește. Stilul lui Hitler a fost foarte calculat atunci când reprezenta arhitectura în picturile sale. În loc să progreseze în influența sa artistică, lucrările sale i-au copiat pe artiștii secolului al XIX-lea și pe mulți dintre maeștrii care i-au precedat. El a pretins că folosea sinteza multor mișcări artistice, dar este clar că a tras în primul rând din clasicismul greco-roman, din Renașterea italiană și din neoclasicism.
Îi plăcea capacitatea tehnică a acestor artiști, precum și simbolismul ușor de înțeles. Rudolf von Alt i-a fost cel mai mare „profesor”, așa cum îl numea el. Există o utilizare similară în ceea ce privește culoarea și subiectul între cele două, dar Alt afișează peisaje fantastice, acordând o atenție egală, dacă nu mai mare, naturii și mediului înconjurător decât arhitecturii.
În autobiografia sa Mein Kampf, Adolf Hitler a descris cum, în tinerețe, și-a dorit să devină artist profesionist, dar aspirațiile i-au fost distruse pentru că a picat examenul de admitere la Academia de Arte Frumoase din Viena. Hitler a fost respins de două ori de institut, o dată în 1907 și din nou în 1908. La primul său examen, el trecuse partea preliminară; care urma să deseneze două dintre scenele biblice celebre sau atribuite, în două sesiuni de câte trei ore fiecare. A doua parte a examenului consta în prezentarea unui portofoliu de lucrări pregătit anterior pentru examinatori.
Comisia de examinare a remarcat că lucrările lui Hitler conțineau „prea puține capete”. Institutul a considerat că are mai mult talent la arhitectură decât la pictură. Unul dintre instructori, simpatic cu situația lui și crezând că are ceva talent, i-a sugerat să se înscrie la Școala de Arhitectură a academiei. Cu toate acestea, asta ar fi necesitat întoarcerea la școala secundară de la care abandonase și pe care nu era dispus să o facă.
Mai târziu, când obișnuia să coloreze și să vândă cărți poștale cu scene din Viena, Hitler a frecventat cafenelele artiștilor din München în speranța neîmplinită că artiștii consacrați l-ar putea ajuta cu ambiția sa de a picta profesional.
