Cum au ajuns Statele Unite și Japonia să fie aliați după cel de-al Doilea Război Mondial
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Statele Unite și Japonia au luptat ca dușmani înverșunați. Cu toate acestea, în timpul Războiului Rece și ulterior, Japonia a devenit, fără îndoială, cel mai apropiat și mai de încredere aliat al Americii în regiunea Asia-Pacific. Cum au reușit să facă o astfel de tranziție de succes de la inamici la aliați?
Este greu de imaginat o schimbare atât de profundă. În decembrie 1941, bombardamentul surpriză al Japoniei asupra Pearl Harbor a șocat America, atrăgând-o în mod oficial în conflict. Aproape patru ani mai târziu, SUA au aruncat două bombe atomice devastatoare asupra orașelor japoneze Hiroshima și Nagasaki, punând capăt efectiv războiului. Ulterior, Japonia a fost supusă unei ocupații postbelice de șapte ani, care a dezmembrat armata națiunii învinse și i-a schimbat radical structura politică.
Dar, după război, obiectivul Americii nu a fost doar să instaureze pacea și să reconstruiască Japonia. Confruntându-se cu o nouă ordine mondială, superputerea emergentă a căutat să transforme mica, dar puternica națiune insulară din Pacific, din punct de vedere istoric, în bastionul său asiatic împotriva răspândirii comunismului. Pentru a face acest lucru, ocupanții americani au învățat lecții importante de după Primul Război Mondial. Au profitat de starea economică disperată a populației japoneze și de dezamăgirea față de guvern și armată pentru a introduce democrația și a rescrie constituția. Și, în tot acest timp, au desfășurat câteva mii de lingviști ai serviciilor de informații militare japonezo-americane, care s-au dovedit la fel de importanți pentru tranziția postbelică precum au fost în secret în timpul războiului.
Americanii au permis împăratului Japoniei să evite tragerea la răspundere
Generalul Douglas MacArthur, comandantul suprem al puterilor aliate care supraveghea tranziția postbelică a Japoniei, a luat în serios lecțiile învățate din tratatele de după Primul Război Mondial. În loc să umilească țara învinsă și să ceară plăți masive de reparații, precum cele care au tras în jos economia Germaniei, America a pregătit terenul pentru o relație mai pozitivă prin modul în care a tratat o Japonie învinsă – în special pe împăratul său.
Temându-se de o foamete masivă în țara devastată, americanii au transportat alimente pe calea aerului pentru a evita criza umanitară și posibilele tulburări ulterioare. În loc să îl judece pe împăratul Hirohito pentru crime de război, SUA i-au permis în mod strategic să rămână pe tron ca figură de stil, stabilind o poveste conform căreia acesta a fost trădat în timpul războiului de forțe mai militariste. Lăsându-l pe liderul națiunii să salveze aparențele, a motivat administrația președintelui Harry Truman, acesta ar putea încuraja mai eficient cetățenii să coopereze cu ocupația și cu dificila sarcină care îl aștepta: o tranziție de la un stat imperial ultranaționalist la unul democratic.
Sidney Mashbir, colonel în cadrul Secției Aliate de Traducători și Interpreți (ATIS) a serviciilor secrete militare americane, l-a încurajat pe MacArthur să evite să-l facă de râs pe împărat, obligându-l să citească un scenariu pregătit, potrivit lui John Toland, autorul cărții The Rising Sun: The Decline and Fall of the Japanese Empire (Declinul și căderea Imperiului Japonez). Vocea împăratului – care nu fusese niciodată auzită de cetățenii japonezi – era ascuțită și formală, iar mesajul său preînregistrat, elaborat cu grijă, transmis la 15 august 1945, nu a folosit niciodată cuvântul „capitulare”. În schimb, a lăsat să se înțeleagă că Japonia alegea pacea în loc să continue un război de acum la nivel atomic – un război care ar putea distruge Japonia și duce la „extincția” omenirii.
După zeci de ani în care a hrănit poporul japonez cu virtuțile imperialismului și ale expansionismului, împăratul a subliniat în discursul său nevoia de umilință și stoicism: „Greutățile și suferințele la care națiunea noastră va fi supusă în viitor vor fi cu siguranță mari”. Cetățenii japonezi, a declarat el, trebuie „să îndure insuportabilul și să suporte insuportabilul”. Predarea oficială a avut loc la 2 septembrie 1945, la bordul navei USS Missouri în Golful Tokyo, administrată de generalul MacArthur.
În ceea ce privește tranziția Japoniei către o societate democratică, SUA au înțeles importanța implicării publicului. Documentul în care se prezenta politica americană de după capitularea Japoniei sublinia faptul că, deși „Statele Unite doresc ca acest guvern să se conformeze cât mai mult posibil principiilor de autoguvernare democratică… nu este responsabilitatea Puterilor Aliate să impună Japoniei nicio formă de guvernare care nu este susținută de voința liber exprimată a poporului”.
Cu siguranță, guvernul militar sub conducerea lui MacArthur a avut o putere și un control larg în timp ce supraveghea tranziția economică, sociopolitică și culturală a Japoniei. Cu toate acestea, pentru a ajuta poporul japonez să evite „pierderea respectului de sine și a încrederii în sine”, conform rapoartelor oficiale ale staff-ului generalului, echipele de ocupație au servit ca o suprapunere la structura civilă existentă, încurajând oficialii locali și cetățenii să ia inițiativa pe cât posibil în implementarea reformelor prescrise. Forțele americane încă supravegheau procesul și existau încă multe animozități reciproce, dar tratamentul lor în mare parte civilizat și respectuos față de cetățenii japonezi avea să creeze încredere și să servească obiectivelor pe termen lung
