Execuția lui Richard Sorge, spionul sovietic care l-a avertizat pe Stalin despre viitoarea invazie din URSS. Misiunea acestuia în Japonia
Sorge a luptat în Primul Război Mondial în armata germană, iar apoi și-a obținut doctoratul în științe politice la Universitatea din Hamburg. S-a alăturat Partidului Comunist din Germania în 1919, călătorind în URSS în 1924. Prima sa misiune importantă pentru serviciile secrete sovietice a avut loc la sfârșitul anilor 1920, când a fost trimis în China pentru a organiza o rețea de spionaj. Întorcându-se în Germania, s-a alăturat Partidului Nazist în 1933 pentru a-și perfecționa acoperirea de german loial. A continuat să își dezvolte o reputație de jurnalist respectat, lucrând pentru Frankfurter Zeitung, convingându-și în cele din urmă editorii să îl trimită la Tokyo ca reporter străin la mijlocul anilor 1930. Odată ajuns în Japonia, Sorge a procedat din nou la crearea unei rețele de spionaj, care includea un consilier al cabinetului japonez și un comunist american, care lucra, de asemenea, pentru serviciile secrete sovietice ca interpret al lui Sorge.
Sorge a reușit atât de bine să se înregimenteze în comunitatea diplomatică germană din Japonia, încât i s-a permis să lucreze în cadrul ambasadei germane, ceea ce i-a oferit acces la dosare confidențiale. În același timp, s-a împrietenit și cu oficiali guvernamentali japonezi, încercând să-i convingă să nu intre în război cu Uniunea Sovietică.
În mai 1941, Sorge a raportat la Moscova că Hitler plănuia o invazie a Uniunii Sovietice și că 170 de divizii se pregăteau să invadeze Uniunea Sovietică la 20 iunie, dar Stalin a ignorat avertismentul. Sorge a reușit, de asemenea, să raporteze, în august 1941, că Japonia plănuia să atace ținte în Pacificul de Sud, nu în Uniunea Sovietică. Acest lucru i-a permis lui Stalin să retragă trupele de la granița Manciuriei, eliberându-le pentru a participa la un contraatac împotriva Germaniei în fața porților Moscovei.
Dar strălucitoarea carieră de spionaj a lui Sorge s-a încheiat la 18 octombrie 1941, când contraspionajul japonez a demascat operațiunea sa și a fost arestat, împreună cu 34 de membri ai cercului său. În cele din urmă a fost spânzurat în 1944. Douăzeci de ani mai târziu, a fost declarat oficial Erou al Uniunii Sovietice.
