Cum a fost acceptată în glumă prima femeie medic din Statele Unite ale Americii
Blackwell s-a născut într-o familie care prețuia educația. Tatăl ei a fost un liberal și le-a insuflat copiilor săi pasiunea pentru justiția socială. Mama ei a fost și o activistă, implicată în mișcarea antisclavagistă. La vârsta de 11 ani, familia ei a emigrat în Statele Unite, stabilindu-se în Cincinnati.
În ciuda faptului că era o elevă strălucitoare și ambițioasă, Elizabeth Blackwell s-a străduit să găsească carieră potrivită. Cu toate acestea, după moartea unei prietene apropiate, Blackwell a început să se gândească la o carieră în medicină. Ea credea că o femeie medic ar putea servi mai bine îngrijirii pacienților, care adesea se simțeau inconfortabil cu medicii bărbați.
Blackwell a aplicat la mai multe școli de medicină, dar a fost întâmpinată cu refuz
În 1847, a fost în cele din urmă acceptată la Geneva Medical College, dar numai pentru că studenții au votat acceptarea ei în glumă. Elizabeth Blackwell s-a dovedit a fi o studentă serioasă, absolvind prima din clasa ei în 1849. În ciuda succesului ei academic, Blackwell s-a confruntat cu o opoziție dură în eforturile ei de a-și practica meseria. A fost adesea refuzată de pacienții care nu doreau o femeie doctor, iar alți medici au refuzat să lucreze cu ea. În cele din urmă, a început să activeze în New York, unde s-a concentrat în promovarea sănătății publice și a igienei. Pe lângă practica ei medicală, Blackwell a fondat, de asemenea, Infirmeria pentru Femei și Copii din New York în 1857.
Spitalul era ocupat în întregime de femei și deservea în principal pacienți cu venituri mici. A fost un concept revoluționar la acea vreme și a oferit o oportunitate pentru femeile medic de a câștiga experiență și de a avea un impact semnificativ asupra sănătății comunităților defavorizate.
Elizabeth Blackwell credea că accesul femeilor la educație și oportunități profesionale sunt esențiale pentru atingerea egalității de gen. În consecință, a scris pe larg despre aceste probleme și a vorbit public pe această temă, devenind o voce respectată în lupta pentru drepturile femeilor. În semn de recunoaștere a realizărilor sale, Blackwell a fost inclusă în National Women’s Hall of Fame în 1973, iar Serviciul Poștal din SUA a emis o ștampilă în onoarea ei în 1974.
