Căderea Japoniei imperiale în imagini istorice rare, 1945
În iunie, după mai mult de 80 de zile de lupte, forțele aliate au capturat insula japoneză Okinawa, dar cu un cost îngrozitor, cu peste 150.000 de victime de ambele părți și zeci de mii de civili morți.
Okinawa a fost văzută ca o avanpremieră dureroasă a unei invazii complete a Japoniei, iar generalii aliați au prezis pierderi masive în cazul în care aceasta ar fi avut loc.
În urma înfrângerii Germaniei, Uniunea Sovietică a început în liniște să redistribuie forțele sale europene, întărite în luptă, în Orientul Îndepărtat, în plus față de cele aproximativ patruzeci de divizii care erau staționate acolo din 1941, ca o contrapondere la Armata Kwantung, care număra un milion de oameni.
Strategia de salt peste insule adoptată de Marina americană a reușit să aducă bombardierele B-29 în raza de acțiune a Insulelor Naționale ale Japoniei, iar acestea au efectuat atacuri masive cu explozibili puternici, bombe incendiare și, în cele din urmă, cele mai puternice două arme folosite vreodată în război: bombele atomice nou-inventate, lansate asupra orașelor Hiroshima și Nagasaki.
La șase zile după bombardarea Nagasaki și după multe lupte interne, Japonia s-a predat la 15 august 1945. Al Doilea Război Mondial se încheiase.
La 28 august a început ocuparea Japoniei de către Comandantul Suprem al Puterilor Aliate
Ceremonia de capitulare a avut loc la 2 septembrie, la bordul cuirasatului USS Missouri al Marinei Statelor Unite, în cadrul căreia oficiali ai guvernului japonez au semnat Instrumentul japonez de capitulare, punând astfel capăt ostilităților.
Civilii și militarii aliați au sărbătorit deopotrivă Ziua V-J, sfârșitul războiului; cu toate acestea, unii soldați și personal izolat din forțele îndepărtate ale Japoniei imperiale din Asia și din insulele Pacificului au refuzat să se predea timp de luni și ani de zile după aceea, unii refuzând chiar până în anii 1970.
Rolul bombardamentelor atomice în capitularea necondiționată a Japoniei și etica celor două atacuri este încă dezbătută. Starea de război s-a încheiat în mod oficial odată cu intrarea în vigoare a Tratatului de la San Francisco, la 28 aprilie 1952.
Au mai trecut patru ani până când Japonia și Uniunea Sovietică au semnat Declarația comună sovieto-japoneză din 1956, care a pus capăt în mod oficial stării de război.
