13 ianuarie 1128: Papa îi recunoaște pe Cavalerii Templieri
Condusă de francezul Hughes de Payens, organizația Cavalerilor Templieri a fost fondată în 1118. Misiunea pe care și-a autoimpus-o era de a proteja pelerinii creștini în drumul lor spre și dinspre Țara Sfântă în timpul Cruciadelor, seria de expediții militare menite să învingă musulmanii din Palestina. Pentru o vreme, templierii au avut doar nouă membri, mai ales din cauza regulilor lor rigide. Pe lângă faptul că trebuiau să aibă o origine nobilă, cavalerii trebuiau să facă o serie de jurăminte. În 1127, noi eforturi de promovare au convins mult mai mulți nobili să se alăture ordinului, mărindu-i treptat dimensiunea și influența.
Până la momentul în care Cruciadele s-au încheiat fără succes, la începutul secolului al XIV-lea, ordinul devenise extrem de bogat, provocând gelozia atât a puterilor religioase, cât și a celor seculare. În 1307, regele Filip al IV-lea al Franței și Papa Clement al V-lea au încercat împreună să distrugă Cavalerii Templieri, arestându-l pe marele maestru, Jacques de Molay, sub acuzația de erezie, sacrilegiu și satanism. Sub tortură, Molay și alți templieri de frunte au mărturisit și, în cele din urmă, au fost arși pe rug. Clement i-a dizolvat pe templieri în 1312.
Biserica Catolică din zilele noastre a recunoscut că persecuția împotriva Cavalerilor Templieri a fost nejustificată și a susținut că Papa Clement a fost presat de conducătorii seculari să dizolve ordinul. De-a lungul secolelor, miturile și legendele despre templieri au luat amploare, inclusiv credința că aceștia ar fi descoperit relicve sfinte pe Muntele Templului, inclusiv Sfântul Graal, Chivotul Legământului sau părți ale crucii de la răstignirea lui Hristos. Secretele închipuite ale templierilor au inspirat diverse cărți și filme, inclusiv romanul și filmul de mare succes „Codul lui Da Vinci”.
