Cruciade în Țara Sfântă. Cruciadele au declanșat secole de violență și haos – și nu doar pe câmpul de luptă.
Cruciadele și crimele care au avut loc în Țara Sfântă
Steve Tibble, unul dintre cei mai importanți cercetători care studiază cruciadele, analizează creșterea criminalității – de la furtul mărunt la crima cu sânge rece – care a însoțit armatele invadatoare în Țara Sfântă.
Oamenii de stat moderni trăiesc în așteptarea unui cuțit metaforic în spate din partea dușmanilor lor politici. Situația din Regatul Latin al Ierusalimului era similară, însă cuțitele erau mult mai puțin metaforice. Miles de Plancy, un nobil puternic, nu era popular printre semenii săi. Putea fi nepoliticos. Putea fi arogant. Dar principalul său defect, cel puțin în ochii colegilor săi nobili, era că avea mult prea mult succes.
Miles a devenit regent în iulie 1174, după ce regele Amalric – care conducea statul cruciat din 1163 – a murit pe neașteptate. Ridicarea lui Miles la unul dintre cele mai importante roluri din tot Levantul creștin nu a fost binevenită pentru familiile mai în vârstă. El a fost avertizat că se pregăteau conspirații. Dar, în loc să adopte o atitudine mai conciliantă, Miles pare să fi luat totul în serios.
Cu toate acestea, evenimentele s-au derulat mult mai rapid decât se aștepta Miles. Într-o zi, „în timp ce se afla în orașul Acre, a fost înjunghiat pe o stradă publică chiar la lăsarea serii”, după cum ne spune William din Tyr, celebrul cronicar al cruciadelor, și „a murit după ce a suferit un tratament insuficient și rușinos”.
Crima a fost executată fără milă, iar asasinul s-a urcat probabil într-o oră pe un vas spre Franța sau Italia
Lumea brutală a politicii cruciadelor a trecut mai departe fără să clipească. Adevărata problemă a cruciadelor nu era religia, ci tinerii dezorganizați și lipsiți de repere morale, sosiți în număr mare.
Episcopul William de Acre pare să-și fi făcut mult mai puțini dușmani decât ambițiosul Miles de Plancy. Dar asta nu l-a împiedicat să aibă o soartă la fel de groaznică cu doi ani mai devreme, în 1172.
După ce au auzit strigăte înfiorătoare, servitorii lui William au intrat în camera sa din orașul bizantin Adrianople pentru a-i descoperi trupul lipsit de viață. Un atacator îl înjunghiase pe episcopul foarte respectat în timp ce se odihnea și își revenea din călătoriile sale lungi și istovitoare.
A fost un episod uimitor. Deși a avut loc în timpul cruciadelor, William era membru al unei misiuni pașnice care călătorea prin Imperiul Bizantin, adânc în interiorul teritoriului creștin. Corpul său diplomatic era format din mediatori neînsemnați – preoți care își vedeau de treburile lor. Violența era ultimul lucru la care se așteptau. Și mai uimitor, după cum vom vedea, crima a fost comisă de unul dintre ei.
Totuși, poate că grupul lui William ar fi trebuit să se obișnuiască cu astfel de vărsări de sânge, pentru că trăiau într-o regiune inundată de valuri și valuri de crime adesea violente.
Cruciade în Țara Sfântă. Amenințare existențială
La momentul atacului asupra episcopului William, lupta lungă și episodică pentru Țara Sfântă, care a urmat lansării Primei Cruciade în 1096, se desfășura cu intermitențe de trei sferturi de secol și atingea un crescendo sângeros. Un general pe nume Salah al-Din Yusuf ibn Ayyub – mai bine cunoscut cruciaților și posterității drept Saladin – cucerise Egiptul, obținând în acest proces controlul asupra unei mari bogății și a unui număr mare de mercenari.
El reprezenta acum o amenințare existențială la adresa statelor cruciate stabilite în regiune.
În 1171, aceste state creștine au lansat o activitate diplomatică intensă, căutând aliați care să le ajute să facă față acestui nou pericol. Episcopul William de Acre și mica sa echipă de negociatori au făcut parte din această ofensivă. În iunie 1172, călătoreau de mai bine de un an pe drumurile chinuitoare din estul Mediteranei și din Imperiul Bizantin.
Misiunea istovitoare i-a afectat pe toți cei din grup, dar s-a dovedit deosebit de grea pentru un tânăr, un membru valoros al familiei episcopului William, pe nume fratele Robert. Se pare că acesta a avut un fel de cădere nervoasă, provocată de stres și de rigorile aparent nesfârșite ale călătoriei lor, potrivit History Extra.
Astfel, grupul s-a oprit în orașul Adrianople (acum Edirne, în nord-vestul Turciei)
Acolo s-au odihnit, în speranța că Robert își va reveni suficient pentru a putea continua călătoria. Din nefericire, s-a întâmplat contrariul. Se pare că Robert a avut un episod psihotic, declanșând o criză de violență inexplicabilă. În timp ce ceilalți dormeau, scrie William de Tyr, „brusc l-a cuprins o nebunie; și-a luat sabia și l-a înjunghiat pe episcopul adormit, provocându-i răni fatale”. Atacul s-a terminat în câteva secunde, lăsându-l pe episcop grav rănit.
Totuși, muribundul nu a cerut ca tânărul preot să fie răzbunat. În schimb, a insistat ca Robert să fie tratat cu blândețe. Agresorul nu a fost în mod clar responsabil pentru acțiunile sale, a recunoscut William. Cu toate acestea, această apărare nu ar fi fost valabilă pentru majoritatea crimelor comise în regiune – și au fost multe. Ne gândim la cruciade ca la o succesiune de campanii în care atacurile violente asupra obiectivelor deținute de musulmani în Orientul Mijlociu au fost întâmpinate cu rezistență violentă – o ciocnire sângeroasă de ideologii și credințe. Dar adevărata problemă a cruciadelor nu a fost religia – ci tinerii. Tineri sosiți în număr îngrijorător de mare. Această avalanșă de tineri a fost propulsorul care a alimentat două secole de războaie și niveluri șocante de criminalitate.
Cooperarea cu infractorii
„Mulțimile de anecdote pe care le-am descoperit în timpul cercetărilor pentru noua mea carte, Crusader Criminals, sugerează că în această perioadă a avut loc o creștere masivă și, în mare parte, necunoscută, a criminalității. Iar acest val de criminalitate cruciată a fost modelat de trei factori principali – și surprinzător de moderni -: migrația, drepturile bărbaților și schimbările climatice”, a spus cercetătorul.
În deceniile dinaintea lansării Primei Cruciade, clima din estul Mediteranei și din vestul stepei eurasiatice a devenit instabilă, provocând frecvent perioade neobișnuit de reci și neobișnuit de calde, însoțite de obicei de foamete sau secetă. Triburile turcești nomade din stepele din vestul Eurasiei au fost afectate în mod deosebit. Spre deosebire de societățile sedentare, acestea aveau rezerve limitate de hrană, astfel încât singurul lor răspuns la o foamete bruscă a fost să se mute.
Acesta a fost primul val major de migrație luat în considerare în această poveste: mișcarea unei confederații libere de turci selgiucizi în Orientul Mijlociu în a doua jumătate a secolului al XI-lea. Aceste triburi nomade se convertiseră recent la islamul sunnit, însă majoritatea aveau un interes scăzut pentru teologie. Ei au atacat comunitățile așezate, luptând deopotrivă cu creștinii și musulmanii, și au luat ceea ce au vrut. Până în anii 1080, acești războinici din stepă au cucerit o mare parte din Anatolia și Palestina bizantine, precum și majoritatea orașelor-state arabe siriene.
Cruciade în Țara Sfântă. Imperiul Bizantin a cerut ajutorul puterilor creștine din vestul Europei, declanșând expediția
Expediția a devenit cunoscută sub numele de Prima Cruciadă. În urma unei succesiuni de victorii militare, inclusiv cucerirea Ierusalimului în 1099, unii dintre cruciați au stabilit colonii în regiune – orașe care mai târziu au devenit cunoscute drept „statele cruciate”. Desigur, conflictul era departe de a se fi încheiat.
Au urmat două secole de război, care au alimentat o campanie continuă de recrutare a tinerilor mercenari și a altor recruți de pe distanțe lungi pentru a consolida atât forțele creștine, cât și pe cele musulmane, atrăgând în regiune un torent de oameni adesea periculoși. Incidența violenței a crescut vertiginos – și a rămas spectaculos de ridicată, chiar și după standardele unei regiuni cunoscute pentru anarhia sa, ceea ce a dus la haos și tulburări sociale generalizate.
Acest lucru nu este surprinzător atunci când ne uităm la tipul de oameni recrutați. Luați în considerare acest episod din 1248, în timpul
pregătirile regelui francez Ludovic al IX-lea pentru ceea ce a devenit cunoscută drept Cruciada a Șaptea, relatat de cronicarul Jean de Joinville.
„În timp ce mă îndreptam spre Paris”, a scris Jean, «am dat peste trei oameni morți pe o căruță, pe care un funcționar [un preot stagiar] îi omorâse, și mi s-a spus… că oamenii erau trei [răufăcători]» care porniseră să jefuiască localnici.
Crime fără o logică reală
Întâlnindu-l pe tânărul preot, aceștia „l-au dezbrăcat de toate hainele. Funcționarul, purtând doar chimirul, s-a dus la locuința sa și și-a luat arbaleta”. De asemenea, și-a luat falchionul – o sabie scurtă și robustă, cu lama lată și curbată, ca o macetă. Urmărindu-și atacatorii, el „și-a scos arbaleta, a tras și l-a lovit pe unul dintre ei în inimă. Ceilalți doi au fugit, în timp ce funcționarul a luat falhionul… și i-a urmărit la lumina lunii, care era luminoasă și clară”.
Crima nu era doar tolerată, iar autorii ei recrutați pentru cauza cruciaților – uneori era chiar încurajată.
Funcționarul furios l-a lovit cu sabia pe unul dintre cei care fugeau „și i-a tăiat piciorul, astfel încât doar cizma îl mai ținea în picioare”. Apoi l-a lovit pe celălalt în cap cu falhionul său, spărgându-i craniul până la dinți.
Cruciade în Țara Sfântă. Regele a recunoscut un om util atunci când a văzut unul
În condițiile în care angajarea în preoție nu mai era o opțiune pentru criminal, Ludovic i-a oferit funcționarului oportunitatea de a-și schimba radical cariera. Pierderea bisericii a fost câștigul celei de-a șaptea cruciade.
Crima nu era doar tolerată și autorii ei recrutați pentru cauza cruciaților – era chiar încurajată de unii în „estul sălbatic” al Țării Sfinte medievale.
Criminalitatea din regiune nu se limita la furturi. Vărsarea de sânge, alimentată de dezechilibrul demografic și dezinhibare culturală, era endemică printre cruciați și dușmanii lor din regiune.
Cele două secole de conflicte în Orientul Mijlociu, cunoscute astăzi sub numele de cruciade, au atras un număr uriaș de tineri adesea violenți și înarmați, care au fost lăsați liberi în Țara Sfântă, cu efecte profund marcante.
Războiul a fost consecința cea mai vizibilă a acestor forțe, însă criminalitatea și violența civilă generalizată au fost la fel de răspândite și, fără îndoială, chiar mai distructive în mod fundamental.
