SUA și Canada actualizează un sistem din perioada Războiului Rece pentru a supraveghea rachetele rusești și chinezești
După destrămarea Uniunii Sovietice, steaua NORAD a dispărut, dar, pe măsură ce China, Rusia și Coreea de Nord lansează rachete balistice, de croazieră și, în cele din urmă, rachete hipersonice tot mai avansate, America de Nord se confruntă cu o amenințare tot mai mare, care pare a fi o reluare a Războiului Rece.
Drept urmare, NORAD primește mai multă atenție sub forma unei modernizări tehnologice. În același timp, unii experți susțin că acest comandament ar trebui să se extindă dincolo de America de Nord pentru a include Danemarca și teritoriul său nord-american, Groenlanda.
Amenințări „mai mari și mai complexe”
SUA și Canada au înființat Comandamentul de apărare aeriană nord-americană în 1958 ca răspuns la temerile că bombardierele sovietice – și mai târziu rachetele balistice intercontinentale – vor ajunge deasupra Polului Nord și vor devasta centrul Americii de Nord.
La începutul anilor 1960, NORAD cuprindea un sfert de milion de oameni și un sistem elaborat de radare, sateliți de avertizare a rachetelor, centre de comandă, interceptoare cu reacție și rachete antiaeriene.
Întinderea NORAD a crescut de-a lungul Războiului Rece. Amenințarea rachetelor sovietice lansate de submarine și a sistemelor de bombardament pe orbită fracționată, care se apropiau mai degrabă dinspre sud decât dinspre nord, a determinat comandamentul să capete o atribuție globală.
Dezvoltarea armelor spațiale a determinat o schimbare de nume în 1981. Comandamentul nord-american de apărare aerospațială, așa cum este cunoscut acum, este responsabil și de detectarea și urmărirea lansărilor de rachete nord-coreene.
„Canada și Statele Unite au beneficiat mult timp de protecția oferită de geografia nord-americană”, au declarat secretarul american al apărării Lloyd Austin și ministrul canadian al apărării Harjit Sajjan în august 2021. „Cu toate acestea, concurența strategică în creștere, progresele rapide ale tehnologiei și schimbările continue ale climatului nostru erodează această protecție, inclusiv prin expunerea Americii de Nord la o amenințare mai mare și mai complexă a rachetelor convenționale.”
SUA și Canada, care conduc în comun NORAD, s-au angajat să înlocuiască Rețeaua de avertizare nordică îmbătrânită – un lanț de radare de apărare aeriană în nordul îndepărtat al SUA, al Canadei și al Groenlandei – cu un radar de ultimă generație, cu rază lungă de acțiune deasupra orizontului.
De asemenea, țările au fost de acord să adopte o abordare cuprinzătoare de tip „sistem de sisteme” care să includă o rețea de senzori „de la fundul mării până în spațiul cosmic” și sisteme de comandă și control mai integrate.
Polul Nord este în continuare un pumnal îndreptat spre America de Nord
„Deoarece cele mai scurte rute aeriene de pe teritoriul rusesc, chinezesc sau nord-coreean către America de Nord tranzitează zonele arctice și subarctice, aceste rute mai direct nordice au fost întotdeauna deosebit de importante pentru NORAD”, au scris cercetătorii RAND Corporation Michael Bohnert și Scott Savitz într-un comentariu recent.
Bohnert și Savitz oferă, de asemenea, un argument provocator: să facă Danemarca membră a NORAD, transformând-o într-o organizație tri-națională.
Nu ar fi o extindere prea mare. După cum subliniază cei doi cercetători, Groenlanda face parte din America de Nord, iar Statele Unite mențin de mult timp stații radar de avertizare timpurie acolo pentru a detecta rachetele și bombardierele care vin deasupra Arcticii.
„Din punct de vedere militar, Groenlanda domină abordările nord-estice ale continentului”, scriu Bohnert și Savitz. „Națiunile NORAD au recunoscut de mult timp importanța critică a Groenlandei, care găzduiește o bază aeriană americană în Thule, precum și diverse instalații și radare mai mici.”
Din punct de vedere politic, Groenlanda face parte din Danemarca, ceea ce complică lucrurile.
Cu toate acestea, există unii factori care complică situația
Danemarca este o națiune europeană cu propriile interese de securitate, distincte de cele ale Americii de Nord, iar Groenlanda este o țară autonomă în cadrul Regatului Danemarcei, deși guvernul danez păstrează controlul în anumite domenii, inclusiv în domeniul apărării și al afacerilor externe. De asemenea, Copenhaga a respins ofertele administrației Trump privind achiziționarea teritoriului în 2019.
„Integrarea Danemarcei prin Groenlanda în NORAD ar oferi SUA și Canadei un angajament direct atât cu autoritățile daneze, cât și cu cele groenlandeze”, a declarat el pentru Insider. „Indiferent de orice decizie internă, această structură ar oferi un vehicul pentru a menține continuitatea”.
În orice caz, importanța Arcticii este în creștere. Topirea gheții arctice a stimulat mai multe țări – inclusiv Rusia și China – să se uite la resursele minerale și la rutele de transport maritim nou accesibile, iar activitatea militară din zonă este în creștere.
