A doua zi, a avut loc un serviciu de pomenire oficială pentru Hu Yaobang în Marea Sală a Poporului din Tiananmen, iar reprezentanții studenților au pus o petiție pe treptele Marii Săli, cerând să se întâlnească cu premierul Li Peng.
Guvernul chinez a refuzat o astfel de întâlnire, ceea ce a dus la boicotarea generală a universităților chineze din întreaga țară și la solicitarea unor reforme democratice.
Marșul
Ignorând avertismentele guvernamentale privind suprimarea violentă a oricărei manifestații în masă, studenții din mai mult de 40 de universități au început un marș spre Tiananmen pe 27 aprilie.
Studenților li s-au alăturat muncitori, intelectuali și funcționari publici, iar la jumătatea lunii mai, mai mult de un milion de oameni au umplut piața, locul proclamării de către Mao Zedong a Republicii Populare Chineze în 1949.
Pe 20 mai, guvernul a declarat în mod oficial legea marțială la Beijing și au fost chemate trupe și tancuri pentru a dispersa disidenții. Cu toate acestea, un număr mare de studenți și cetățeni au blocat avansarea armatei, iar până la 23 mai forțele guvernamentale s-au retras în periferia Beijingului.
Măcelul
Pe 3 iunie, cu negocierile pentru a pune capăt protestelor blocate, trupele au primit ordine de la guvernul chinez să ocupe cu orice preț pe Tiananmen.
Până la sfârșitul zilei următoare, trupele chineze au curățat forțat Piața Tiananmen și străzile Beijingului, ucigând sute de manifestanți și arestând mii de protestatari și alți dizidenți. Un număr necunoscut de disidenți au fost executați, iar țarii comuniști au preluat controlul ferm asupra țării.
