O nouă cercetare dezvăluie legătura dintre faianța egipteană antică cu aurul
Tell Atrib (Athribis), a fost un oraș antic din Egiptul de Jos, chiar la nord-est de Benha, pe dealul Kom Sidi Yusuf. Orașul a fost cândva capitala celui de-al zecelea nome din Egiptul Inferior, ocuparea egipteană a sitului datând din Vechiul Regat.
În timpul săpăturilor efectuate de o misiune arheologică polono-egipteană între anii 1985-95, arheologii au găsit rămășițele unor ateliere meșteșugărești și cuptoare. La vremea respectivă, nu era clar la ce erau folosite cuptoarele, dar cercetătorii au presupus că vasele de faianță găsite în apropiere au fost arse în ele.
Un nou proiect de cercetare finanțat de Centrul Național de Știință privind produsele de faianță de la Tell Atrib, condus de inginerul geolog Małgorzata Zaremba de la Institutul de Arheologie al Universității Cardinal Stefan Wyszyński din Varșovia, a confirmat că unele dintre cuptoare ar putea fi folosite, de fapt, pentru a arde vase de faianță la o temperatură de 1050-1150 de grade C.
Cercetătorii au analizat compoziția chimică a șapte fragmente de boluri vechi de 2.000 de ani, care erau acoperite cu o „glazură” care le dădea o culoare albastră și strălucire. Acestea sunt decorate cu motive convexe și concave tipice culturilor egipteană, greacă și orientală: de la modele geometrice și florale (flori de lotus, frunze etc.) la scene figurate.
Compoziția a fost alcătuită din aproximativ 90 % cuarț pulverizat, aproximativ 4 % amestec de var ars și făină de oase, aproximativ 2 % fluvisol de râu, 2 % gelatină, 1 % făină de feldspat și 1 % sulfură de plumb. Fiecare dintre aceste ingrediente avea o funcție importantă în timpul procesului de ardere, de exemplu, gelatina conferea plasticitate amestecului.
„Toate ingredientele pentru producerea vaselor proveneau din Egipt, dar asta includea și regiunile sale mai îndepărtate. Toate mostrele de boluri de faianță de la Tell Atrib pe care le-am analizat fuseseră fabricate din pulbere de cuarț de înaltă calitate, provenită din filonii aurifere din deșertul estic din Egipt”, spune Zaremba.
Cuarțul pentru producția de faianță provenea din grămezile formate în urma exploatării aurului, ceea ce înseamnă că a fost obținut din minele din Deșertul de Est.
Aceste situri sunt situate la 500-600 km de Tell Atrib, între Marea Roșie și Valea Nilului
Potrivit lui Zaremba, până în prezent nimeni nu a încercat o analiză atât de cuprinzătoare a obiectelor de faianță, în special a miezurilor acestora, de unde și lipsa datelor care să poată fi comparate.
„Cu toate acestea, metodologia de cercetare pe care am dezvoltat-o și rezultatele obținute ar putea încuraja alți cercetători să efectueze alte cercetări interdisciplinare asupra obiectelor de faianță, nu numai din perioada ptolemeică”, adaugă ea.
Obiectele din faianță au fost foarte populare de-a lungul istoriei îndelungate a Egiptului antic. Figurine albastre și verzi, pandantive și amulete, de exemplu în forma cheii vieții – ankh, au fost realizate din faianță în Egipt timp de câteva mii de ani. Până în prezent, oamenii de știință nu au determinat rețeta exactă și metoda de producție. Suveniruri stilizate ca produse din faianță sunt vândute în prezent la tarabele turistice de la monumente celebre, precum piramidele din Giza sau templul din Luxor.
Cele mai vechi obiecte realizate în acest fel în Egipt provin din vremea constructorilor primelor piramide, în urmă cu peste 4.500 de ani. Tehnologia a înflorit la mijlocul celui de-al doilea mileniu î.Hr. și mai târziu, în timpul domniei lui Hatshepsut și Ramses cel Mare.
