În timp ce regimul Pinochet își aresta și ucidea oponenții politici după lovitura de stat din 1973, o unitate de propagandă a Ministerului de Externe din Marea Britanie a transmis materiale serviciilor de informații militare din Chile, iar MI6 a colaborat cu un om important al loviturii de stat, arată dosarele recent declasificate.
Foreign Office din Marea Britanie a ajutat regimul Pinochet să dezvolte o strategie de contrainsurgență
Ofițerul MI6 David Spedding a fost atașat ambasadei britanice din Santiago în perioada 1972-1944 și a avut relații cu un membru-cheie al juntei militare.
Guvernul britanic a asistat serviciile de informații militare din Chile în urma loviturii de stat brutale din 1973 împotriva președintelui ales Salvador Allende, arată dosarele recent declasificate.
Asistența a fost autorizată de Departamentul de cercetare a informațiilor (IRD), o unitate secretă de propagandă a Ministerului de Externe care a lucrat în strânsă colaborare cu serviciul secret de informații al Marii Britanii, MI6.
IRD l-a văzut mult timp pe Allende ca pe o amenințare politică
Așa cum Declassified a dezvăluit anterior, pe parcursul anilor 1960, unitatea a încercat să îl împiedice pe Allende să devină președinte prin interferențe electorale și operațiuni de propagandă sub acoperire.
După ce Allende a fost ales în 1970, distribuirea de materiale de propagandă de către IRD a devenit „strict limitată”, ambasada britanică având mai puține contacte de încredere în guvernul chilian. Toate acestea s-au schimbat după lovitura de stat.
În ianuarie 1974, IRD a început să „extindă distribuția” materialelor sale, care erau acum transmise „Ministerului chilian al Afacerilor Externe, organizațiilor guvernamentale de informare” și, mai ales, serviciilor de „informații militare” ale dictaturii.
În acea perioadă, forțele de securitate chiliene – inclusiv aparatul de informații al țării – erau responsabile de încălcări masive ale drepturilor omului, inclusiv de utilizarea pe scară largă a torturii ca armă politică.
Guvernul britanic nu își făcea iluzii în această privință
După cum a remarcat Christopher Crabbie, oficial al Ministerului de Externe, la trei luni după lovitura de stat din decembrie 1973, „nu cred că cineva se îndoiește în mod serios că în Chile se practică tortura”.
Cifre indică faptul că, între 1973 și 1988, agenții statului chilian au fost responsabili pentru peste 3 000 de decese sau dispariții și zeci de mii de cazuri de tortură și arestări politice. Acest lucru s-a întâmplat într-o țară care, în 1973, avea o populație de numai 10 milioane de oameni.
Natura informațiilor transmise serviciilor de informații militare din Chile rămâne neclară, deși dosarele sugerează că acestea ar fi putut include materiale pentru propagandă, rapoarte de cercetare privind activitatea stângii și chiar manuale privind operațiunile de securitate internă.
Cum a acționat Marea Britanie
De exemplu, dosarele recent declasificate arată cum guvernul britanic a ajutat în secret autoritățile chiliene să dezvolte o strategie de contrainsurgență, folosind tehnici perfecționate în timpul intervențiilor coloniale britanice în Asia de Sud-Est.
Ideea unei astfel de asistențe a fost evocată pentru prima dată în timpul vizitei șefului marinei britanice, Sir Michael Pollock, în Chile la sfârșitul lunii noiembrie 1973, la două luni după lovitura de stat.
Potrivit ambasadorului britanic la Santiago, Reginald Secondé, momentul vizitei lui Pollock a fost „delicat din punct de vedere politic”, deoarece „tratamentul aplicat de guvernul chilian oponenților săi politici” era „foarte criticat”.
Cu toate acestea, „două fregate și două submarine pentru marina chiliană erau în construcție în șantierele britanice” – o afacere cu arme în valoare de aproximativ 50 de milioane de lire sterline – și „nu era momentul să se aducă atingere tradiției istorice a prieteniei navale anglo-chiliene”.
„Acesta nu a fost un moment care să aducă atingere tradiției istorice a prieteniei navale anglo-chiliene”
La Santiago, Pollock și Secondé s-au întâlnit cu o serie de oficiali ai regimului, printre care șeful marinei José Toribio Merino Castro, ministrul apărării Patricio Carvajal Prado și ministrul de externe Ismael Huerta.
Cu Huerta, oficialii britanici au vorbit despre campania „hearts and minds” a guvernului britanic în Irlanda de Nord, o strategie de contrainsurgență inspirată de războiul britanic din Malaya (1948-60).
Huerta „părea impresionat de concept”, iar Secondé „l-a auzit mai târziu de două ori murmurând pentru sine «hearts and minds»”.
Întâlniri ulterioare au avut loc între Secondé, ofițerul britanic de informații Tony Walters și căpitanul Carlos Ashton, directorul departamentului de informații externe din cadrul Ministerului Afacerilor Externe din Chile.
La fel ca Huerta, Ashton a fost „foarte receptiv la ideea că acest tip de abordare a problemelor de securitate chiliene ar putea fi răspunsul corect” și a solicitat „detalii cu privire la măsurile practice pe care le-ar implica un exercițiu de «inimă și minte»”.
Consultanță primită din Marea Britanie în materie de contrainsurgență
Cererea de asistență a lui Ashton a fost transmisă lui Rosemary Allott, șefa biroului pentru America Latină al IRD.
Într-o scrisoare datată 15 februarie 1974 și marcată „secret”, Allott a fost de acord să ofere regimului chilian consiliere în materie de contrainsurgență, dar s-a limitat la materiale privind intervențiile coloniale anterioare ale Marii Britanii.
„Având în vedere considerațiile politice delicate implicate”, a scris Allott, «cel mai bine ar fi ca, cel puțin în acest stadiu, materialul pe care vi-l trimitem să se limiteze la insurgențele din trecut, mai degrabă decât la cele care preocupă în prezent HMG», cum ar fi Irlanda de Nord.
Regimul Pinochet a primit în curând trei cărți privind strategia britanică de contrainsurgență, alături de un „Manual de studii de contrainsurgență”.
