Istoria tulburătoare a Gulagului Vorkuta. Cel mai sumbru lagăr de muncă forțată din Uniunea Sovietică
Prizonierii de la Vorkutlag în 1945
Cele două milioane de persoane care au trecut prin Vorkutlag în cei 20 de ani de funcționare erau criminali, intelectuali, naziști și alte persoane implicate în Marea epurare a lui Stalin pentru eliminarea amenințărilor politice.
Potrivit Time, liderii ruși au considerat că întinderea izolată de pământ din Vorkuta de astăzi era un loc potrivit pentru închisoarea prizonierilor politici încă din anii 1840, din timpul domniei țarului Nicolae I. Totuși, acesta a decis în cele din urmă că peisajul friguros era „prea mult pentru a-i cere unui om să trăiască acolo”.
Liderii sovietici de mai târziu nu au fost de acord
Pentru ei, sistemul gulagului a servit două scopuri. În primul rând, a oferit un loc convenabil pentru a întemnița pe oricine – de la „dușmani de clasă” la țărani rebeli – care se împotriveau politicilor sovietice. În al doilea rând, gulagurile le ofereau administratorilor sovietici forță de muncă gratuită cu ajutorul căreia puteau industrializa țara. Astfel, atunci când în 1930 au fost descoperite mine de cărbune în Republica Komi, s-a pregătit terenul pentru înființarea unui nou set de lagăre de muncă forțată.
Din acel moment, acea mină de cărbune izolată la peste 1000 de km la nord de Moscova s-a extins rapid într-unul dintre cele mai mari gulaguri din Uniunea Sovietică. New/Line Magazine a raportat că, până în 1938, avea 15.000 de prizonieri. Până în 1946, Vorkutlag și un lagăr învecinat dețineau peste 60.000 de prizonieri.
„Viața la Vorkutlag era brutală – asta dacă reușeai să supraviețuiești drumului până acolo”
Potrivit revistei New/Lines Magazine, prizonierii erau aduși în lagăr cu trenuri supraaglomerate, iar gardienii lăsau cadavre la fiecare oprire. La sosire, prizonierii erau întâmpinați cu pancarte precum „Munca în URSS este o chestiune de onoare și glorie” și „Cu un pumn de fier, vom conduce omenirea spre izbândă”.
La început, numărul de prizonieri a depășit capacitatea lagărului. Potrivit Russia Beyond, primii deținuți de la Vorkutlag au fost nevoiți să locuiască în corturi.
Totuși, barăcile, odată ce au fost construite, nu au reprezentat o mare îmbunătățire. Time a relatat că prizonierii locuiau în taberele din jurul unei mine, unde dormeau în paturi suprapuse, foloseau o găleată pe post de toaletă și tencuiau crăpăturile din pereți cu pământ în speranța zadarnică de a se feri de frig.
Într-adevăr, frigul era una dintre elementele definitorii ale vieții în Vorkuta, unde temperaturile puteau coborî până la minus 40 de grade, iar iernile durau până la 10 luni.
„Câinii de pază ai gardienilor noștri simțeau apropierea unei furtuni de zăpadă înaintea noastră”, își amintea un fost general din Războiul Civil Spaniol, care a stat închis în lagăr, potrivit Time.
Pe poarta acestei mine de cărbune din Vorkuta scrie: „Munca în URSS te va face un erou”
Potrivit generalului, un grup de 150 de prizonieri a fost prins în timpul unei furtuni de zăpadă la doar câțiva metri de o mină și a fost abandonat imediat de către gardieni.
„Următoarea tură care mergea spre mină a trecut pe lângă mici movile albe”, și-a amintit el. „Nimeni nu s-a deranjat să dezgroape cadavrele. Dar unul dintre ofițerii din comandamentul lagărului a spus: „Este păcat nu am putut recupera hainele lor”.
În ciuda frigului – și în ciuda faptului că majoritatea deținuților nu aveau provizii de bază, cum ar fi lenjerie de corp sau cizme călduroase – prizonierii trebuiau să se trezească în jurul orei 5 dimineața și să lucreze 12 ore pe zi. Iar cei care încercau să evadeze din condițiile inumane din gulagul din Vorkuta erau adesea bătuți cu brutalitate, dezbrăcați și aruncați în camere de izolare neîncălzite.
Până în 1953, mulți dintre prizonieri au cedat
În acel an, Iosif Stalin a murit – iar prizonierii de la Vorkutlag au refuzat să mai lucreze. În luna iulie, au intrat în grevă. Dar rezistența lor a fost de scurtă durată. La 1 august, trupele au tras asupra greviștilor, ucigând zeci de persoane.
Cu toate acestea, așa-numita Revoltă de la Vorkuta s-a dovedit a fi ultima suflare a lagărului. Epoca gulagului se încheia, iar Vorkutlag s-a închis în 1962. Până atunci, aproximativ 200.000 de persoane au murit în timp ce erau încarcerate acolo.
