Distribuie știrea: Facebook | Twitter

Evenimentul crucial al „Nopții Triste”. Cum i-au alungat aztecii pe spanioli în primă fază?

O reprezentare a „Nopții Triste”

Conchistadorul spaniol Hernán Cortés dorea să obțină glorie pentru Spania, recunoaștere personală din partea regelui și a reginei, faimă și avere. În schimb, aproape că a pierdut totul într-o singură noapte dramatică, la 30 iunie 1520, cunoscută sub numele de „La Noche Triste” sau „Noaptea tristeții”.

Cortés a fost un nobil spaniol care a căutat să obțină mai multă bogăție și prestigiu în Lumea Nouă. A contribuit la cucerirea insulelor Cuba și Hispaniola, astfel că guvernatorul Cubei, Velázquez de Cuéllar, l-a numit pe Cortés căpitan general al unei expediții care urma să ajungă pe continentul american în 1518.

În scurt timp însă, Velazquez și-a anulat ordinul, iar lui Cortés i s-a interzis din punct de vedere legal să pornească spre continentul american. Cu toate acestea, Cortés a încălcat ordinul și a navigat spre Mexic – cu o forță de 500 de soldați, 100 de marinari și 16 cai. A debarcat la Tabasco, în Golful Campeche din Mexic, în 1519, și a primit o sclavă de la localnicii pe care îi curtase. Acea sclavă i-a devenit amantă și mamă pentru copilul său.

După ce a debarcat în actualul Veracruz, Cortés și-a incendiat navele pentru a se asigura de devotamentul trupelor sale

Între timp, Imperiul Aztec prosperase. Capitala sa, Tenochtitlan, era considerată la vremea sa o minune tehnologică. Imperiul a prosperat datorită sistemului său de agricultură, care includea canale de irigații complexe pentru a asigura alimentarea cu apă a culturilor vitale. În doar 100 de ani – din 1325 până la începutul anilor 1400 – Tenochtitlan a devenit sediul puterii pentru cea mai avansată civilizație din Mesoamerica.

Armata împăratului Montezuma al II-lea a menținut o stăpânire „de oțel” asupra triburilor periferice

El a obligat triburile din jur să-i plătească tribut, iar celelalte triburi mai puțin avansate aveau sarcina de a-i furniza jertfe umane pentru ceremoniile religioase. În mijlocul acestor tulburări interne, a sosit Cortés. Aceste tensiuni aveau să prefigureze marea violență din timpul Nopții Triste.

Triburile indigene, precum Tlaxcaltec, care erau descurajate de dominația lui Montezuma, i-au urat bun venit lui Cortés atunci când conchistadorul le-a explicat acestor lideri locali că principala sa țintă erau aztecii. Triburile mai mici i-au furnizat cu promptitudine lui Cortés trupe și ghizi pentru a-i duce cât mai aproape de Tenochtitlan. Când spaniolii au ajuns în metropola aztecă, au fost uimiți de piramide, de marile palate și de varietatea uluitoare de alimente și obiecte de lux.

Bernal Diaz, un membru al armatei lui Cortés, a scris despre oraș: „Cu astfel de priveliști minunate, nu știam dacă ceea ce vedeam sub ochii noștri era real.”

Ceea ce nu știa Cortés era că Montezuma al II-lea îl va întâmpina. Întâmplător, religia aztecă vorbea despre o profeție privind întoarcerea marelui zeu Quetzalcoatl, una dintre principalele zeități din panteonul aztec, în 1519. Montezuma al II-lea credea că José Cortés era unul dintre vestitorii lui Quetzalcoatl. Acesta i-a permis lui Cortés, trupelor sale spaniole și celor 1.000 de războinici tlaxcalteci să intre în capitală fără luptă.

Cortés l-a răpit pe Montezuma al II-lea pentru a-i conduce pe azteci din umbră. Spaniolii au continuat să jefuiască tezaurul de aur al aztecilor, pe care intenționau să îl ia cu ei în Spania. Aceasta a fost situația până în primăvara anului 1520, când Cortés a auzit de o altă expediție spaniolă care urma să debarce pe țărmul estic al Mexicului. Guvernatorul Velázquez dorea ca oamenii pe care Cortés îi luase ilegal cu el să se întoarcă, așa că a trimis un grup mare de spanioli pentru a-l îndepărta cu forța pe conchistadorul rebel.

Cortés a lăsat o parte din trupe să-l păzească pe Montezuma în capitala aztecă

Cu toate acestea, când s-a întors la Tenochtitlan la sfârșitul lunii iunie 1520, Cortés i-a găsit pe oamenii pe care îi lăsase în urmă căzuți sub atac. Comandantul pe care îl desemnase la conducere, Pedro de Alvaredo, condusese un atac asupra festivalului aztec al lui Tóxcatl – din motive care rămân neclare. Trupele sale – combinate cu războinicii tlaxcalani – au ucis mii de azteci prezenți.

Aztecii care rămăseseră loiali liderilor lor nu au acceptat cu ușurință acest măcel. Ei au înconjurat trupele spaniole într-un gest de revoltă. Aztecii au ridicat toate podurile din jurul Tenochtitlanului pentru a-i prinde pe spanioli în centrul orașului, iar alimentele și apa au încetat să mai fie accesibile. Cortés s-a gândit că singura cale de scăpare era să construiască un pod mobil și să evadeze prin pasajul Tacuba.

Cortés le-a ordonat oamenilor săi să transporte cât mai mult aur posibil și să formeze o avangardă pentru a proteja încărcătura. Díaz del Castillo, unul dintre supraviețuitorii expediției, a scris că 400 de nativi tlaxcalași și 150 de soldați au transportat podul și l-au așezat pe poziție. Apoi l-au păzit până când toată armata și bagajele au traversat în siguranță.

Spaniolii au fost prinși

Cortés a afirmat că și-a pierdut majoritatea soldaților în acea noapte, deși el a avut șansa să scape. Cuceritorul a vrut însă să se răzbune pentru „Noaptea Tristă” și a plănuit acest lucru timp de aproape un an. În 1521, Cortés a luat cu el mai mulți oameni pentru a-i cuceri pe azteci și pentru a devasta Tenochtitlan. Acest asediu final va marca căderea imperiului aztec.

Într-adevăr, La Noche Triste a fost mai degrabă un capitol trist din istoria aztecă decât din cea spaniolă. Deși, pentru o scurtă clipă, băștinașii reușiseră să se opună cu succes cuceritorilor lor în această bătălie, spaniolii aveau să câștige războiul și, astfel, să grăbească decimarea triburilor autohtone mesoamericane în acest proces.

Cu toate acestea, dispariția generală a aztecilor în anii 1540 s-ar putea să nu se fi produs din cauza unei ciume misterioase, așa cum s-a crezut odinioară, ci mai degrabă din cauza unei epidemii mortale, provenită cel mai probabil de la europenii străini.