Cum au fost influențate operele marilor pictori de poluarea aerului?
Un studiu recent a descoperit că pictori impresioniști celebri precum Claude Monet și Joseph Mallord William Turner ar fi putut să se bazeze în picturile lor ulterioare pe mediile poluate de aer – oferind o explicație alternativă pentru strălucirea cețoasă și onirică caracteristică impresionismului.
Studiul, realizat de oameni de știință de la Universitatea Harvard, Universitatea Sorbona și École Normale Supérieure, a constatat că picturile impresioniste ale unor artiști precum Monet și Turner au urmat îndeaproape tendințele de poluare din secolul al XIX-lea.
Înainte de acest studiu, istoricii de artă descriau impresionismul ca fiind un stil de artă al percepției, mai degrabă decât al realității. Potrivit Galeriei Naționale de Artă, impresionismul și-a avut originea în rândul artiștilor francezi în secolul al XIX-lea. Acesta a pus accentul pe utilizarea luminii naturale, pe tușul neamestecat și pe culorile puternice. Asistând la una dintre primele expoziții de artă impresionistă, vizitatorii au observat că stilul de artă redă „nu peisajul, ci senzația produsă de peisaj”.
„Impresioniștii au vrut să picteze nu doar ceea ce vedeau, ci și felul în care vedeau”, scria National Gallery of Art.
În 2022, cercetătorii au observat că multe picturi impresioniste descriau adesea viața metropolitană din marile orașe și din jurul acestora. Având în vedere că artiștii impresioniști pictau în plină Revoluție Industrială, când arderea cărbunelui era obișnuită și calitatea aerului era slabă, cercetătorii au început să se întrebe: Ar putea fi ceața caracteristică peisajelor impresioniste un rezultat al realității poluate a artistului sau este pur și simplu o caracteristică a stilului de artă?
În primul rând, oamenii de știință au căutat relatări istorice despre poluarea aerului de la artiștii înșiși. Potrivit Tate, una dintre cele mai mari galerii de artă din Regatul Unit, Claude Monet a scris despre dragostea sa pentru ceața londoneză într-o scrisoare adresată soției sale în 1900:
„Lucrez foarte mult, deși în această dimineață chiar am crezut că vremea s-a schimbat complet; când m-am trezit am fost îngrozit să văd că nu era nicio ceață, nici măcar un fir de ceață: Eram mirat și puteam vedea toate picturile mele terminate, dar treptat focurile au fost aprinse și fumul și ceața au revenit.”
Cum au testat specialiștii această ipoteză?
Cercetătorii au început apoi să examineze 100 de opere de artă atât ale lui Claude Monet, cât și ale lui Joseph Mallord William Turner, doi dintre cei mai faimoși artiști impresioniști.
Cercetătorii i-au ales pe cei doi pictori datorită perioadei de timp în care au trăit și au lucrat. Într-un interviu acordat Live Science, Anna Lea Albright, unul dintre autorii principali ai studiului și cercetător în domeniul atmosferei, a declarat „Turner s-a născut în epoca navigației cu pânze și a murit în epoca aburului și a cărbunelui – viața sa se întinde pe o perioadă de schimbări de mediu fără precedent… Monet a pictat mai târziu, în timpul celei de-a doua revoluții industriale, la Londra și Paris”.
Studiul s-a concentrat, de asemenea, asupra lui Monet și Turner, deoarece niciunul dintre cei doi artiști nu a suferit de probleme de vedere care să explice neclaritatea artei lor.
Cu artiștii în minte, oamenii de știință au început să testeze modul în care poluarea aerului afectează lumina și au comparat rezultatele cu datele istorice privind emisiile de dioxid de sulf din Londra și Paris în timpul Revoluției Industriale.
„Poluarea aerului absoarbe și împrăștie lumina, făcând ca obiectele aflate la distanță să pară mai neclare”, a declarat Albright pentru Live Science. „Prin împrăștierea luminii de fond de toate lungimile de undă în linia de vizibilitate, prezența poluării atmosferice conferă imaginilor o nuanță mai albă.”
Albright a continuat comparând aceste descoperiri cu lucrările lui Monet și Turner:
„De-a lungul carierei lui Turner și Monet, am observat că, contururile picturilor lor au devenit mai neclare, paleta a părut mai albă și stilul s-a transformat de la mai figurativ la mai impresionist.”
Potrivit studiului publicat, Monet a folosit un contrast scăzut în lucrările sale mai târziu în cariera sa, confirmând tendințele pe care cercetătorii se așteptau să le vadă pe măsură ce emisiile au atins noi maxime în Europa. În plus, studiul a constatat că primele picturi ale lui Monet prezentau peisaje cu o vizibilitate de fond medie de 24 de kilometri (15 mile). Mai târziu, în cariera sa, vizibilitatea va scădea la mai puțin de 6 kilometri (4 mile).
„Știam că Turner și Monet pictau în timpul Revoluției Industriale, cu schimbările sale de mediu fără precedent. Transformările lor stilistice se unesc cu așteptările fizice privind modul în care poluarea aerului influențează lumina”, a declarat Albright.
Potrivit studiului, cercetătorii și-au testat teoria în raport cu lucrările mai multor alți artiști impresioniști și au confirmat aceleași rezultate: pe măsură ce aerul devenea mai poluat, pictorii au descris aceste schimbări de mediu în lucrările lor, demonstrând un „realism poluat” care diferă de înțelegerea comună a impresionismului.
Peter Huybers, climatolog și profesor la Universitatea Harvard și coautor al studiului, a remarcat:
„Impresionismul este adesea pus în contrast cu realismul, dar rezultatele noastre evidențiază faptul că lucrările impresioniste ale lui Turner și Monet captează, de asemenea, o anumită realitate”.
