Cum a ajuns un submarin U-Boat și tancuri germane în Central Park din New York în 1917-1918
O treime din finanțarea războiului urma să provină din impunerea de noi taxe progresive, în timp ce două treimi urmau să provină din vânzarea de „Liberty Bonds” către poporul american.
Pe 25 octombrie 1917, la New York a avut loc Ziua Libertății, iar autoritățile au demarat o campanie publicitară fără precedent pentru a convinge publicul să cumpere obligațiunile.
Pentru a face lucrurile mai interesante, guvernul a desfășurat un spectacol magnific: un avion bombardier Caproni cu trei motoare a zburat la joasă înălțime printre zgârie-nori, o paradă de motociclete militare a parcurs 5th Avenue, iar un submarin german capturat a fost decorat cu steaguri americane în interiorul Central Park.
Submarinul a afișat pancarte precum „Submarinele iau vieți, obligațiunile de libertate le salvează” și „U-Buy-A-Bond”. Submarinul german SM UC-5 nu a fost un submarin oarecare; acesta a înregistrat 29 de scufundări de nave în palmares. Nava a fost comandată prin noiembrie 1914 și lansată la 13 iunie 1915, fiind pusă în funcțiune în Marina Imperială Germană doar șase zile mai târziu.
Lupta pentru supremația navală
În timpul Primului Război Mondial, Germania s-a străduit să dezvolte o marină care să poată concura cu Anglia, însă din cauza finanțelor, Germania a dezvoltat o strategie de construire a sute de submarine ieftine care să taie Marea Britanie și aprovizionarea acesteia din restul lumii.
Inițial, UC-5 a eșuat în timp ce se afla în patrulare la 27 aprilie 1916 și a fost remorcat și expus publicului londonez la Temple Pier, pe râul Tamisa, iar în anul următor, la New York, în scopuri propagandistice.
Submarinul putea opera la o adâncime de 50 de metri și avea o viteză maximă de 7,47 mile pe oră când era la suprafață. Nava a fost construită de AG Vulcan Stettin și avea un echipaj format din paisprezece membri.
The New York Times a scris la vremea respectivă că „nava a fost adusă la un port de pe strada 131. Aici, o macara de epavă puternică a transferat aceste secțiuni pe camioane grele trase de cai. A fost nevoie de 42 de cai mari de tracțiune pentru a transporta cea mai grea secțiune de la chei până în parc”. Nimeni nu este sigur de soarta sa exactă, dar se pare că există un acord că a fost demolat după turul său de propagandă.
Până la sfârșitul războiului, douăzeci de milioane de persoane au cumpărat obligațiuni. Acest lucru este destul de impresionant, având în vedere că la acea vreme existau doar douăzeci și patru de milioane de gospodării. S-au strâns peste 17 miliarde de dolari. În plus, taxele colectate s-au ridicat la 8,8 miliarde de dolari. Aproape exact două treimi din fondurile de război proveneau din obligațiuni și o treime din taxe.
Așadar, putem spune fără îndoială că această campanie publicitară emoționantă a produs în mod eficient o dorință largă și puternică de a contribui la efortul de război.
