Contribuțiile medicale remarcabile ale Mariei Curie în Primul Război Mondial
După ce mama sa a murit și tatăl ei nu a mai putut să o întrețină, aceasta a trebuit să își facă singură un rost în viață, citind și studiind în timpul liber pentru a-și satisface setea de știință. Nu și-a pierdut niciodată această pasiune.
Sora ei i-a oferit o locuință în Paris pentru a merge la universitate, iar Marie a profitat de această oportunitate și s-a mutat în Franța în 1891. A intrat imediat la Universitatea Sorbona din Paris, unde a studiat fizică și matematică.
La Paris, în 1894, l-a întâlnit pe Pierre Curie, un om de știință care lucra în oraș și cu care s-a căsătorit un an mai târziu.
Cei doi au devenit cercetători la Școala de Chimie și Fizică din Paris, unde au început munca de cercetare a razelor invizibile emise de uraniu – un fenomen nou, care fusese recent descoperit de profesorul Henri Becquerel.
În 1903, Marie și Pierre au primit Premiul Nobel pentru Fizică alături de Henri Becquerel pentru activitatea lor comună în domeniul radioactivității. În același an, Marie Curie și-a susținut teza de doctorat în fizică.
Când a izbucnit Primul Război Mondial în 1914, Curie și-a suspendat cercetările și a organizat o flotă de aparate mobile cu raze X pentru medicii de pe front.
Ea a ajutat la dotarea ambulanțelor cu echipamente cu raze X, pe care ea însăși le-a condus pe front. Se estimează că peste un milion de soldați răniți au fost tratați între unitățile mobile și cele 200 de unități radiologice din spitalele de campanie.
Munca lui Curie a contribuit la răsturnarea ideilor stabilite în fizică și chimie
Radioactivitatea radiului a contrazis principiul conservării energiei și a forțat o reconsiderare a fundamentelor fizicii. În plus, cercetările sale au arătat că radioactivitatea radiului părea să atace cu succes cancerul. După război, ea a muncit din greu ca să strângă bani pentru institutul său.
Cu toate acestea, până în 1920, a început să aibă probleme de sănătate, din cauza expunerii la materiale radioactive. Marie Curie, soțul ei și colegii săi au lucrat cu radioactivitatea fără a ști ce efect are aceasta asupra sănătății umane. Marie Curie și fiica ei, Irene, au contractat leucemie, aparent indusă de expunerea la niveluri ridicate de radioactivitate. Caietele lui Marie Curie sunt încă radioactive și nu pot fi atinse. Femeia s-a retras într-un sanatoriu, având-o ca însoțitoare pe fiica sa, Eve. În 1934, a murit de anemie pernicioasă, cel mai probabil tot un efect al radioactivității din munca sa.
