Imperiul Bizantin
La momentul construirii bisericii, Imperiul Bizantin controla Israelul, iar o inscripție din biserică afirma că a fost construită în timpul împăratului Flavius Tiberius, care a domnit între 578 și 582. Biserica a fost descoperită în timpul săpăturilor din 2017, la aproximativ 24 de kilometri de Ierusalim, în dealurile Iudeii.
Benyamin Storchan, un arheolog al Autorității Antichităților din Israel, a scris că „ În cea mai timpurie fază a sa, Biserica Gloriosului Martir era alcătuită dintr-o capelă într-o singură cameră”, urmând ca în secolul al VI-lea să fie extinsă. Arheologii au descoperit că unele mozaicuri au fost inițial decorate cu imagini de tip animal, însă ulterior au fost șterse din cauza reformelor creștine. „Putem observa acest lucru, deoarece podeaua capelei încă deține imagini cu păsări care nu au fost deteriorate și care datează de la sfârșitul secolului al VI-lea”, a spus Storchan.
Chiar dacă arheologii nu au descoperit identitatea martirului, o posibilitate ar fi ca acesta să fi fost un om numit Zaharia, nume folosit de mai multe ori în Biblie. Înregistrările antice indică faptul că mormântul unui martir creștin cu acest nume a fost găsit în secolul al V-lea, iar textele susțin că un altar dedicat lui Zaharia este situat în vecinătatea unui sit, ceea ce ar însemna că acea biserică putea fi altarul despre care se vorbește.
Gloriosul martir
Zaharia era un nume comun în Biblie, a scris Storchan, menționând că Zaharia ar putea fi numele unei figuri religioase necunoscute care nu este descrisă în Biblie. În cele din urmă, arheologii nu vor putea descoperi dacă biserica chiar i-a fost dedicată unui martir pe nume Zaharia.
„ Cu toate acestea, rămânem cu speranța ca, odată cu studiul artefactelor descoperite în timpul săpăturilor, noi și importante indicii vor dezvălui adevărata identitate a misteriosului martir ”, a scris Storchan.
