9 decembrie 1917: Ierusalimul se predă trupelor britanice
Britanicii, conduși de generalul Edmund Allenby, care sosise de pe Frontul de Vest în luna iunie a anului precedent pentru a prelua comanda în Egipt, au intrat în Orașul Sfânt două zile mai târziu, cu instrucțiuni stricte de la Londra privind modul în care să nu pară lipsiți de respect față de oraș, de oamenii sau de tradițiile sale. Allenby a intrat în Ierusalim pe jos – în contrast deliberat cu intrarea mai ostentativă a Kaiserului Wilhelm pe cal în 1898 – și niciun steag aliat nu a fost arborat deasupra orașului, în timp ce trupe musulmane din India au fost trimise să păzească simbolul religios Domul Stâncii.
Într-o proclamație de declarare a legii marțiale, care a fost citită cu voce tare locuitorilor orașului în engleză, franceză, arabă, ebraică, rusă și greacă, Allenby i-a asigurat pe aceștia că puterea de ocupație nu va mai face rău Ierusalimului, locuitorilor săi sau locurilor sale sfinte.
„Deoarece orașul dumneavoastră este privit cu afecțiune de adepții a trei dintre marile religii ale omenirii, iar solul său a fost consacrat de rugăciunile și pelerinajele unor mulțimi de oameni devotați, vă fac cunoscut faptul că fiecare clădire sacră, monument, loc sfânt, sanctuar, loc tradițional, dotare, moștenire pioasă sau loc obișnuit de rugăciune va fi menținut și protejat în conformitate cu obiceiurile și credințele existente ale celor pentru a căror credință sunt sacre.”
Clopotele bisericilor din Roma și Londra au sunat pentru a sărbători sosirea pașnică a britanicilor la Ierusalim. Succesul lui Allenby, după atâtea descurajări pe Frontul de Vest, i-a entuziasmat și inspirat pe susținătorii aliaților de pretutindeni.
