Anunțul direct al președintelui a fost diferit de multe exemple din trecut.
Iată o istorie a modului în care și-au explicat (sau și-au ascuns) președinții SUA problemele de sănătate de-a lungul vremii:
În cadrul unei conferințe de presă din 1893, secretarul de război al președintelui Grover Cleveland le-a spus jurnaliștilor că speculațiile lor despre operația președintelui sunt greșite.
Economia se afla în recesiune și Cleveland se temea că planul său de redresare va fi respins dacă publicul afla că doctorii îl diagnosticaseră cu cancer. Cleveland a fost operat în secret pe un iaht, tumora a fost îndepărtată, dar recesiunea economică a continuat.
În timpul celui de-al doilea mandat al președintelui William McKinley, care a început în 1901, sănătatea i s-a subrezit. Avea probleme oculare, era la pat cu gripă și era aproape de moarte din cauza pneumoniei.
Cu toate acestea, purtătorul de cuvânt al acestuia a respins speculațiile mass-media, spunând jurnaliștilor că articolele despre faptul că președintele este bolnav sunt „povești prostești”.
Există chiar un precedent în care un membru al personalului prezidențial minte despre propria sănătate.
Purtătorul de cuvânt al lui William Howard Taft, Archie Butt, era bolnav, stresat și obosit. A plecat la Roma pentru a se trata și a se odihni. În loc să recunoască faptul că era epuizat – ceea ce ar părea rezonabil pentru o persoană care lucrează într-o poziție atât de stresantă – el a declarat presei că mergea să se întâlnească cu papa, nu ca să-și caute de sănătate.
