Robert Hanssen a fost unul dintre cei mai dăunători spioni din istoria FBI. Fostul agent american, care a murit în închisoare, a divulgat secrete importante Moscovei timp de aproape 20 de ani – informații care, potrivit agenției, au costat vieți. A fost nevoie de 300 de agenți pentru a-l prinde în cele din urmă. Doi dintre ei, care au jucat un rol central, au povestit cum au reușit.
Robert Hanssen și spionajul în favoarea Moscovei
În decembrie 2000, agentul FBI Richard Garcia a primit o vizită neașteptată din partea unui coleg care supraveghea activitățile din Rusia.
„A întrebat: „Cunoașteți un tip pe nume Robert Hanssen?”” își amintește Garcia. „I-am spus: ‘Nu’”.
Oficialul a răspuns: „Bine. Pentru că sunteți pe cale să îl cunoașteți”.
Câteva luni mai târziu, în parte datorită muncii sub acoperire a dlui Garcia, întreaga țară a aflat scandalul. Arestarea lui Hanssen în februarie 2001 a provocat o undă de șoc în comunitatea de informații, iar amploarea vieții sale duble a ajuns pe prima pagină a ziarelor.
După mai bine de două decenii, autoritățile au anunțat că Hanssen a fost găsit inconștient în celula sa din închisoarea de maximă securitate din Colorado, unde ispășea o condamnare pe viață. Avea 79 de ani și se crede că a murit din cauze naturale.
Garcia, acum în vârstă de 70 de ani și pensionat de la FBI, a reacționat tăios la veste. „Drum bun”, a spus el.
Hanssen a studiat limba rusă în facultate și a început să lucreze pentru FBI în 1976
Începând din 1985, Hanssen a acționat ca o „cârtiță” în cadrul guvernului american, vânzând documente strict secrete URSS și Rusiei și compromițând identitatea unor spioni sub acoperire. conform declarației sub jurământ de 100 de pagini care descrie faptele sale, spionajul lui Hanssen a dus la arestarea și încarcerarea a trei surse americane și la executarea altor două.
Unele dintre documentele strict secrete pe care Hanssen le-a predat au inclus o evaluare a serviciilor de informații americane cu privire la încercările sovieticilor de a obține informații despre programele nucleare americane. Hanssen a furnizat informații KGB-ului și, ulterior, SVR-ului, urmașul său postsovietic.
În schimbul informațiilor sale, rușii i-au plătit lui Hanssen 1,4 milioane de dolari – 600.000 de dolari în numerar și diamante, iar alți 800.000 de dolari au fost plasați într-un cont bancar.
Hanssen a acționat atât de mult timp datorită metodelor sale de spionaj de școală veche. Se baza pe metoda de a lăsa fizic materiale pe care să le descopere intermediarii săi. El a ales locuri banale în cartierele de la periferie din Virginia.
Responsabilii săi din Moscova nu-i cunoșteau identitatea. El folosea pseudonimul „Ramon Garcia”.
Activitățile lui Robert Hanssen au continuat mult timp după căderea Zidului Berlinului și dezintegrarea URSS
Acesta a încercat să comunice cu rușii până în momentul arestării sale.
Cu toate acestea, o serie de descoperiri ale serviciilor de informații au pus în cele din urmă FBI-ul și aparatul de informații american pe urmele sale.
Oficialii serviciilor de informații americane suspectau încă din anii ’90 prezența unui spion în rândul lor, dar a fost nevoie de câțiva ani pentru a-l identifica pe Hanssen.
Apoi, un agent rus care lucra pentru SUA a obținut dosarul rus despre omul lor din Virginia. În interior, ofițerii de informații americani au descoperit o înregistrare a unui apel telefonic pe care Hanssen l-a făcut către intermediarii săi, precum și amprentele digitale lăsate pe sacii de gunoi folosiți pentru informații.
În noiembrie 2000, toate dovezile păreau adunate. FBI a pus la cale un plan pentru a-l supraveghea pe Hanssen, transferându-l de la Departamentul de Stat, unde lucra, și creând un post fals la Birou, unde agenții îl puteau monitoriza.
„Ceea ce am vrut să facem a fost să obținem suficiente dovezi pentru a-l condamna, iar scopul final a fost să îl prindem în flagrant”, își amintește Debra Evans Smith, fost director adjunct al Diviziei de Contrainformații, într-un rezumat FBI al cazului.
Aici a intervenit Garcia
Pe 8 decembrie 2000, șeful de secție al biroului FBI pentru Rusia a trecut pe la el pentru a-l pune la curent cu șiretlicul lui Hanssen.
Garcia, un agent sub acoperire cu experiență, urma să fie falsul superior al lui Hanssen, un șef foarte birocratic.
„Mă ura, să o spunem așa”, își amintește Garcia.
Doar câțiva angajați FBI știau despre spionul din mijlocul lor.
Garcia l-a recrutat pe Eric O’Neill, un agent sub acoperire în vârstă de 26 de ani cu cunoștințe de hacking, pentru a se da drept asistentul administrativ al lui Hanssen.
„Acesta a fost unul dintre cele mai importante evenimente din viața mea, să intru sub acoperire la o vârstă relativ tânără și să mă confrunt cu cel mai dăunător spion din istoria SUA”, a declarat O’Neill pentru BBC.
În următoarele câteva săptămâni, cei doi au ajuns să se cunoască bine – deși unul îl investiga sub acoperire pe celălalt
O’Neill și-a descris ținta ca fiind un narcisist cu un ego uriaș. „Voia să fie un mentor. Voia să împărtășească toate cunoștințele sale cuiva”.
Pe parcursul investigației, Garcia îl ducea pe dl Hanssen (pe care îl descria drept un „înnebunit după arme”) la un poligon de tragere, în timp ce agenții efectuau percheziții, inclusiv una în mașina sa, în care agenții au descoperit documente strict secrete.
Într-o zi, acesta l-a atras din biroul său într-un poligon de tragere, în timp ce O’Neill copia frenetic conținutul Palm Pilotului său – un precursor al BlackBerrys și al smartphone-urilor.
Conform spuselor lui O’Neill, acesta a înlocuit dispozitivul la timp, înainte ca Hanssen să se întoarcă.
Povestea lui O’Neill a fost ecranizată în 2007 într-un thriller de spionaj intitulat Breach, cu Ryan Phillippe, Chris Cooper și Laura Linney.
Capturarea și condamnarea
În februarie 2001, 300 de agenți lucrau la acest caz, potrivit FBI. Hanssen a fost arestat în februarie 2001 la Foxstone Park în Virginia și acuzat de spionaj. El a pledat vinovat la 15 capete de acuzare și a fost condamnat la închisoare pe viață, fără posibilitatea eliberării condiționate.
Directorul FBI Louis Freeh a numit trădarea lui Hanssen „cele mai trădătoare acțiuni împotriva unei țări guvernate de statul de drept”.
Cazul a perturbat relațiile cu rivalul său din Războiul Rece, iar președintele George W. Bush a expulzat numeroși diplomați ruși.
Hanssen a fost trimis la închisoarea din Florence, Colorado, unde a rămas timp de peste două decenii, până la moartea sa de anul trecut.
Cazul istoric a lui Robert Hanssen a schimbat viețile tuturor celor implicați
O’Neill a continuat să scrie o carte despre acest caz, Gray Day (Ziua gri).
A încercat ani de zile, fără succes, să îl intervieveze pe Hanssen pentru carte. După ce a petrecut săptămâni închise într-un birou mic și birocratic cu Hanssen la începutul anilor 2000, oficialii închisorii au refuzat să îl lase să petreacă măcar un moment în celula spionului.
Când a auzit că Hanssen a murit, O’Neill a regretat că nu a insistat mai mult pentru a obține cartea. „L-aș fi întrebat, de ce ai făcut-o?”
Garcia are teoria sa despre motivul pentru care Hanssen și-a trădat țara – ego-ul. „Se simțea Dumnezeu și urma să poată controla Statele Unite și Rusia”.
El îl clasifică pe Hanssen drept cel mai distructiv spion din istoria SUA.
