Se pare că aceste războaie organizate au început în epoca neolitică și s-au intensificat apoi în epoca bronzului.
Oamenii se omoară între ei încă de la începutul omenirii
Cu toate acestea, războaiele organizate nu par să fi apărut până în neolitic, când anumite societăți au început să practice agricultura și să trăiască în așezări permanente. Dovezile arheologice sugerează că războaiele neolitice au evoluat de la ciocniri și masacre la scară mică la conflicte mai lungi și mai sofisticate.
Oamenii din Antichitate s-au angajat în războaie doar în sensul cel mai larg al conceptului:
„În cea mai mare parte a istoriei speciei noastre, ar fi fost atacuri foarte mici, neorganizate, descentralizate, foarte asemănătoare cu ceea ce vedeți la cimpanzei”, spune Luke Glowacki, profesor asistent de antropologie la Universitatea din Boston și expert în evoluția războiului. În acest timp, spune el, „un grup de indivizi [ar putea] să întâlnească pe cineva din alt grup și să-l ucidă”.
Apariția agriculturii – Apariția unor războaie
În urmă cu aproximativ 12.000 de ani, agricultura a apărut, iar densitatea populației a crescut chiar și în zonele fără culturi. „Agricultura nu este necesară” pentru război, spune Glowacki, «dar cu siguranță îl facilitează».
Până în prezent, cercetătorii nu au găsit nicio dovadă definitivă a faptului că aceste războaie organizate datează dinaintea așa-numitei revoluții neolitice. Cu toate acestea, se știe că războaiele de bază au izbucnit la scurt timp după. Un studiu din 2016, de exemplu, a concluzionat că un masacru a avut loc în urmă cu aproximativ 10.000 de ani lângă Lacul Turkana din Kenya, victimele prezentând semne de mâini legate, răni de săgeți și cranii fracturate:
„Consider că aceasta este cea mai fiabilă dovadă a unui masacru”, spune Glowacki, care nu a fost implicat în studiu. „Aceștia sunt vânători-culegători, dar cu unele rezerve de hrană și, probabil, cu o mobilitate redusă”. El subliniază faptul că masacrele necesită mai multă coordonare și planificare decât simple atacuri, că sunt „indicii ale unui război mai sever” și că tind să apară atunci când oamenii trec de la un stil de viață mobil la unul sedentar.
În Germania de astăzi, un masacru a avut loc în urmă cu aproximativ 7 000 de ani, când atacatorii și-au torturat victimele – în parte prin ruperea oaselor tibiei – înainte de a le ucide.
Masacre neolitice similare au fost descoperite în alte locuri din Germania și Austria, precum și în Croația și Franța
Între timp, locuitorii din Ierihon, unul dintre cele mai vechi orașe din lume, au construit ziduri în jurul anului 8000 î.Hr., aparent pentru a ține la distanță invadatorii.
După cum se menționează într-un studiu publicat în noiembrie 2023 în revista Scientific Reports, astfel de conflicte neolitice erau presupuse a fi un „amestec de atacuri rapide sau ambuscade scurte, care în general nu durau mai mult de câteva zile și nu afectau mai mult de 20 sau 30 de indivizi”.
Luptele extinse încep cu mai mult de 5.000 de ani în urmă
Totuși, se pare că cel puțin unele lupte din neoliticul târziu ar fi putut fi mai complexe decât se credea, conform studiului, care a analizat rămășițele scheletice a 338 de indivizi care au murit în nordul Spaniei în urmă cu 5.400-5.000 de ani.
Se credea inițial că aceste rămășițe, dezgropate accidental de un buldozer în 1985, constituiau un alt masacru neolitic. Cu toate acestea, analizând mai îndeaproape leziunile scheletice – care au afectat în mod disproporționat bărbații și au fost în mare parte non-fatale (lucru care nu a fost observat în alte situri neolitice de masacru în masă din Europa) – autorii studiului au stabilit că o luptă prelungită a durat luni sau ani.
„Credem că vedem rezultatul unui conflict regional între grupuri”, a declarat Teresa Fernández-Crespo, arheolog la Universitatea din Valladolid din Spania, pentru HISTORY. Ea adaugă că „competiția pentru resurse și complexitatea socială ar fi putut fi o sursă de tensiune, putând escalada în violență letală”.
Pe măsură ce neoliticul a progresat, este posibil ca progresele în agricultură să fi mers mână în mână cu progresele în războaie
„Deoarece trebuiau să coopereze pentru a iriga pământul, ideea de a lucra împreună și de a coopera a dat naștere și armatelor”, spune Alfred S. Bradford, profesor de istorie antică la Universitatea din Oklahoma și autor al cărții With Arrow, Sword, and Spear: A History of Warfare in the Ancient World. „Și, desigur, aveau multe de apărat pentru că își apărau terenurile agricole.”
Uneltele și armele din cupru au început să înlocuiască vârfurile săgeților, vârfurile sulițelor, lamele și topoarele din piatră în Orientul Mijlociu și în alte părți. Până la epoca bronzului, în jurul anului 3300 î.Hr., civilizațiile timpurii din Mesopotamia și Africa de Nord au dezvoltat armate mari, cu lideri, lanțuri de comandă, unități distincte și sisteme de aprovizionare. Aceste civilizații, alfabetizate, și-au putut pregăti campaniile militare.
Așa-numitul Stindard de Ur, de exemplu, descrie o armată sumeriană, cu căruțe pe roți și infanterie, din jurul anului 2500 î.Hr., în timp ce Paleta Narmer evidențiază o cucerire egipteană din jurul anului 3000 î.Hr.
În afara Greciei, luptele la scară largă au avut nevoie de mai mult timp pentru a ajunge în Europa. Dar, în jurul anului 1200 î.Hr., o bătălie de-a lungul râului Tollense din Germania a implicat aproximativ 4 000 de combatanți. Armatele s-au dezvoltat, de asemenea, în locuri precum Peru, Mexic și China. În întreaga lume, războiul a început să semene cu ceea ce este astăzi.
