Rasputin, un călugăr nebun și un confident al ultimului țar
Născut în 1869 în Siberia, Rasputin a fost un sfânt autoproclamat și tămăduitor care a devenit o figură controversată la curtea țarului Nicolae al II-lea, ultimul împărat al Rusiei.
Influența sa asupra familiei regale și climatul politic al vremii l-au făcut o țintă pentru asasini, iar moartea sa în 1916 rămâne un mister până în zilele noastre.
Viața lui Rasputin înainte de a accede la curtea țarului este relativ necunoscută. Călugărul a susținut că a trecut printr-o epifanie la vârsta de douăzeci de ani și că a primit revelații divine care i-au oferit darul vindecării. A călătorit în toată Rusia și și-a câștigat o reputație pentru capacitatea sa de a vindeca diverse boli și răni, folosind adesea metode neconvenționale. În 1905, Rasputin a fost prezentat țarului Nicolae al II-lea și soției sale Alexandra Feodorovna Romanova de către un nobil care credea că Rasputin îl poate vindeca pe fiul lor, Alexei, care suferea de hemofilie. Succesul lui Rasputin în tratarea stării lui Alexei l-a făcut un confident apropiat al țarinei și, ca urmare, a câștigat o influență din ce în ce mai mare asupra familiei regale.
Comportamentul neortodox al lui Rasputin și relația strânsă cu țarul și familia sa l-au făcut o țintă a criticilor. Era cunoscut pentru promiscuitatea lui, iar zvonurile despre escapadele sale sexuale circulau în Sankt Petersburg. Influența sa politică a crescut, de asemenea, pe măsură ce a făcut alianțe cu facțiuni conservatoare din cadrul Bisericii Ortodoxe Ruse și l-a sfătuit pe țar în chestiuni de stat.
În timpul Marelui Război, economia Rusiei s-a ruinat și nemulțumirea populației a crescut. Rasputin a devenit un simbol al corupției și excesului clasei conducătoare, iar cererile pentru îndepărtarea sa s-au înmulțit. În decembrie 1916, un grup de nobili, condus de prințul Felix Iusupov, l-a atras pe Rasputin la palatul lui Iusupov și a încercat să-l otrăvească. Când otrava nu a avut efect, l-au împușcat de mai multe ori și l-au aruncat în râul Neva. Cadavrul lui Rasputin a fost găsit câteva zile mai târziu, iar moartea lui a stârnit un scandal care nu a făcut decât să intensifice tulburările tot mai mari din Rusia. Legenda lui Rasputin s-a cristalizat de-a lungul anilor, iar de numele său au început să fi legate multe mituri și legende. Unii l-au portretizat ca pe o figură sinistră, folosindu-și influența asupra țarinei pentru a manipula și controla familia regală. Alții l-au zugrăvit ca pe o victimă, un om sfânt neînțeles, a cărui influență a fost denaturată de dușmanii săi. În realitate, Rasputin era probabil o figură complexă care combina credințele spirituale autentice cu o puternică dorință de putere și influență.
