Într-o seară din august 1867, pe măsură ce se construia calea ferată, oficialii de la Union Pacific și-au dat seama că nu mai primeau niciun mesaj prin telegraf de la vest de stația Plum Creek.
Patru telegrafiști feroviari și un maistru au plecat spre stația Plum Creek, din care s-a dezvoltat mai târziu orașul Lexington.
Vagonul cu care mergeau a deraiat într-o curbă.
25 de războinici Cheyenne, care așteptau în zonă, i-au atacat pe feroviari. Lucrul la calea ferată era atunci periculos.
William Thompson a fost rănit la braț și unul dintre bravii Cheyenne l-a scalpat. Era conștient în acele clipe, dar a făcut pe mortul.
Există multe dezbateri cu privire la modul în care a reușit să suporte scalparea fără să dea vreun semn de viață.
Un alt tren a sosit după atac și a deraiat ca și vagonul muncitorilor.
Trei mecanici au fost uciși, în ceea ce e considerată prima deraiere reușită a unui întreg tren de către un trib al nativilor americani.
Atunci cei de la UP și-au dat seama că au o problemă serioasă.
Au trimis un al doilea tren de salvare a doua zi.
L-au recuperat pe Thompson, care avea o infecție urâtă, dar era în viață.
În mod miraculos i-au găsit scalpul, pierdut probabil de indian.
L-au dus înapoi la Omaha, unde au încercat să-i pună pielea capului la loc.
Dr. Richard Moore a încercat să facă acest lucru în august 1867, dar nu au reușit.
Însă doctorul și-a dat seama că Thompson este un individ puternic și va supraviețui infecției, ceea ce s-a și întâmplat.
Thompson, care era din Anglia, se agăța de speranța că cineva va reuși să-i reimplanteze scalpul.
În cele din urmă, la 1900, și-a donat scalpul doctorului Moore care încercase să-l ajute.
Dr. Moore a decis apoi să-l doneze Bibliotecii Publice din Omaha, presupunând că va stârni interesul localnicilor.
Scalpul este acum păstrat într-o cutie la Biblioteca W. Dale Clark din Omaha.
Este întotdeauna manipulat cu mare atenție.
A făcut obiectul mai multor emisiuni TV și nu duce lipsă de vizitatori.
