Este cunoscută în special ca soția lui Alexander Hamilton, unul dintre părinții fondatori americani.
Zicala că „în spatele fiecărui bărbat măreț este o femeie grozavă”, cu siguranță se aplică în cazul Hamiltonilor.
Eliza Hamilton a supraviețuit soțului ei o jumătate de secol.
În acest timp, ea și-a creat propria moștenire, pe lângă faptul că și-a apărat răposatul soț.
Totuși, în timp ce Alexander Hamilton este amintit și astăzi, Elizabeth a fost cam data uitării.
În ultima vreme, unii istorici consideră că Alexander Hamilton este amintit astăzi din cauza lucrării pe care Elizabeth a făcut-o după moartea sa.
De unde era Eliza Hamilton?
Elizabeth Schuyler (cunoscută și sub numele de Eliza sau Betsey) s-a născut la 9 august 1757 în Albany, o așezare din statul New York, care făcea parte din cele treisprezece colonii britanice.
A fost a doua fiică a lui Philip John Schuyler și a soției sale, Catherine Van Rensselaer.
Schuylers și Van Rensselaers erau două dintre cele mai bogate și mai proeminente familii din New York la acea vreme.
Întrucât ambele familii erau de origine olandeză, presupunem că olandeza era probabil principala limbă folosită în viața de zi cu zi a gospodăriei Schuyler.
Pe lângă faptul că era proprietar, Philip era soldat și politician.
În timpul războiului cu francezii și indienii, care a durat între 1754 și 1763, Philip a luptat de partea britanicilor.
Mai târziu, când a izbucnit războiul de independență american în 1775, Philip a fost comandat ca unul dintre cei patru mari generali ai armatei continentale. A fost plasat la comanda departamentului nordic, unde a făcut pregătirile pentru invazia Canadei.
El s-a îmbolnăvit, însă, la scurt timp după începerea expediției, astfel încât comanda efectivă a armatei a fost în mâinile generalului Richard Montgomery.
În calitate de om politic, Philip a deținut diferite funcții.
Înainte de războiul de independență american, de exemplu, a fost ales membru al Adunării Generale din New York, reprezentând districtul Albany. Ulterior, Philip a fost ales delegat pentru New York la cel de-al doilea Congres continental, a servit în Senatul statului New York și a reprezentat New York în Senatul primului Congres al Statelor Unite.
Viața de familie în casa Schuyler
Părinții ei, Philip și Catherine, au avut în total cincisprezece copii împreună, deși doar opt dintre ei au supraviețuit până la maturitate.
Două dintre surorile Elisabetei, Angelica și Margarita, sunt, de asemenea, destul de cunoscute, datorită în parte portretizării lor în popularul musical de pe Broadway, Hamilton.
Angelica, cel mai mare copil al lui Philip, a fugit împreună cu John Barker în 1777 când avea doar 21 de ani.
A treia fiică a sa, de asemenea, a fugit. Întrucât familia amantului Margaritei, un văr îndepărtat pe nume Stephen Van Rensselaer III, a simțit că este prea tânăr pentru a se căsători (la acel moment avea doar 19 ani), ei s-au opus căsătoriei.
Odată ce căsătoria a avut loc, totuși, a fost în general acceptată, unii membri ai familiei fiind chiar de acord cu căsătoria pe baza faptului că asocierea cu Philip ar ajuta cariera politică a lui Stephen.
Spre deosebire de cele două surori, Elizabeth nu a fugit cu Alexander Hamilton.
În schimb, i-a făcut o curte tradițională, deși sumară.
Elizabeth și-a întâlnit viitorul soț la începutul anului 1780, când a vizitat o mătușă în Morristown, New Jersey.
La acea vreme, Hamilton servea ca asistent al generalului George Washington.
În câteva luni, au fost logodiți. Era aprilie 1780. Logodna a primit binecuvântarea lui Philip, care pare să fi fost o surpriză, în parte datorită faptului că Hamilton provenea dintr-un mediu sărac.
